IBM acaba de dar su mayor paso en computación cuántica en años. El gigante tecnológico anunció un acuerdo definitivo para adquirir HRL Laboratories, una empresa privada de I+D copropiedad de Boeing y General Motors, en una operación diseñada para brindar a IBM una segunda vía paralela para construir computadoras cuánticas a gran escala.
IBM ha pasado años perfeccionando la tecnología de qubits superconductores. Ahora está incorporando la experiencia de HRL en qubits de espín en silicio, persiguiendo efectivamente dos caminos paralelos hacia sistemas cuánticos tolerantes a fallos.
Lo que IBM está comprando realmente
HRL Laboratories tiene sus raíces en Hughes Aircraft, y la empresa ha establecido un nicho en tecnologías cuánticas de estado sólido. Su especialidad principal son los qubits de espín electrónico fabricados sobre plataformas de silicio, un enfoque fundamentalmente diferente de los qubits superconductores que IBM ha promovido durante años.
Los qubits superconductores y los qubits de espín en silicio tienen ventajas y desventajas distintas. Los sistemas superconductores están más avanzados en desarrollo, pero requieren enfriamiento extremo y enfrentan desafíos de escalabilidad. En cambio, los qubits de espín en silicio se construyen sobre el mismo material fundamental que los chips de computadoras clásicas, lo que teóricamente los hace más fáciles de fabricar a gran escala utilizando la infraestructura semiconductora existente.
Al adquirir HRL, IBM no está abandonando su hoja de ruta de superconductores. Jay Gambetta, quien lidera la división cuántica de IBM, presentó el acuerdo como esencial para "acelerar la innovación en computación cuántica" mientras "diversifica significativamente la estrategia de hardware de IBM".
Los términos financieros del acuerdo no se revelaron. El equipo de investigación de HRL, con sede en Malibu, se trasladará a las instalaciones de IBM en Nueva York para comenzar la fabricación de chips.
Boeing y GM siguen en la imagen
Boeing y General Motors, los actuales copropietarios de HRL, planean mantener asociaciones colaborativas con IBM tras el cierre de la adquisición, previsto para finales del T3 2026, sujeto a aprobación regulatoria.
Por qué los inversores en criptomonedas deben prestar atención
El modelo de seguridad completo de la mayoría de las redes de cadena de bloques depende de algoritmos criptográficos que las computadoras cuánticas podrían, en teoría, romper eventualmente. Los qubits de giro de silicio en plataformas de silicio estándar podrían escalar más rápido que las alternativas superconductoras, dada la infraestructura global existente de fabricación de semiconductores.
Los proyectos de cadena de bloques que trabajan en criptografía post-cuántica podrían ver un renovado interés cada vez que un acuerdo como este llegue al ciclo de noticias. La comunidad de investigación de ethereum ha estado explorando la criptografía basada en retículos como una posible actualización resistente a la computación cuántica. El enfoque de bitcoin sigue siendo más conservador, con la comunidad generalmente apostando que las amenazas cuánticas están lo suficientemente lejos como para que las actualizaciones del protocolo puedan realizarse cuando sea necesario.