Alcanzar la cima en un campo no suele deberse a haber aprovechado una tendencia, sino a que la persona ya posee la capacidad de lograr cosas.
Estas habilidades son transferibles. Por eso podemos observar un fenómeno muy interesante: en los últimos años, las personas más inteligentes, más agresivas y más inquietas del sector cripto ahora aparecen con frecuencia en el mundo de la IA.
Algunos escriben artículos macroeconómicos largos que influyen en el juicio de Silicon Valley, otros dirigen las decisiones estratégicas de las principales empresas de IA, y otros construyen la infraestructura que los desarrolladores utilizan todos los días.
Aunque muchos que se fueron no quieren volver a mencionar la criptomoneda, es indudable que la criptomoneda ha funcionado como un campo de entrenamiento, formando generación tras generación de personas con juicio, olfato para el riesgo y una sensibilidad extraordinaria hacia las «estructuras de poder», que están redefiniendo otra industria.
Alex Atallah
Si has desarrollado IA, probablemente hayas usado o escuchado hablar de OpenRouter, una API unificada que conecta cientos de modelos grandes, desde la serie GPT hasta Claude, Llama y diversos modelos de código abierto, permitiéndote utilizar el que desees.
Su aparición resuelve un problema muy real: en 2026, las capas de modelos se actualizan demasiado rápido y cada una tiene estándares de interfaz distintos; a los desarrolladores les basta con decidir «qué modelo conectar» para volverse locos.
Y el fundador de OpenRouter es Alex Atallah.
Antes de la IA, tenía una identidad aún más conocida: cofundador y CTO de OpenSea.
Antes de dominar la categoría de infraestructura de IA, Alex ya había logrado un gran éxito en el mundo tecnológico. Como uno de los pocos productos de la industria cripto que trascendieron su nicho, OpenSea llevó el mercado de NFT de un fenómeno marginal a una plataforma valorada en cientos de millones de dólares.
De OpenSea a OpenRouter, trasladó su pensamiento integrador desde la industria cripto hacia la IA. Reconoció que los modelos de la era de la IA son como los tokens o protocolos de la era Web3, y que inevitablemente atravesarán un proceso de caos a consolidación. Actualmente, está utilizando su experiencia en procesamiento de alta concurrencia acumulada en el mundo cripto y su profunda comprensión de la distribución descentralizada para construir OpenRouter como la base del «aplicativo» de la era de la IA.
Kris Marszalek
En 2025, alguien gastó 70 millones de dólares para comprar el dominio AI.com.
Esta persona es Kris Marszalek, cofundador y CEO de Crypto.com.
En el mundo de las criptomonedas, la inversión más famosa de Kris fue nombrar el Staples Center de Los Ángeles como Crypto.com Arena, así como el anuncio del Super Bowl que hizo que innumerables personas recordaran el nombre «Crypto.com».
Después de comprar AI.com, planea convertir este dominio en una plataforma integrada de agentes de IA. Ya no dejará que la IA se quede dentro de un «cuadro de chat», sino que la convertirá en un «empleado digital» capaz de reservar boletos, gestionar finanzas e incluso manejar flujos de trabajo complejos para los usuarios.
Leopold Aschenbrenner
Si has estado en el mundo de la IA durante un tiempo, probablemente ya hayas oído hablar de este tipo, que se graduó de Columbia a los 19 años, luego fue despedido por OpenAI y después se dedicó a gestionar fondos de miles de millones de dólares.
Como uno de los jóvenes talentos más controvertidos y dotados en el campo actual de la IA, Leopold Aschenbrenner se ha convertido en uno de los principales estrategas macro de IA y magnates de inversión de Silicon Valley. Actualmente dirige el fondo de inversión de miles de millones de dólares Situational Awareness LP, que se enfoca específicamente en las bases fundamentales que sustentan el progreso de la AGI: infraestructura eléctrica, semiconductores de vanguardia y centros de cómputo masivos.
Muchos lo conocieron por su famoso artículo de 165 páginas, «Situational Awareness», que predijo la llegada de la AGI alrededor de 2027. No solo fue miembro clave del equipo anterior de «Superalignment» de OpenAI, sino también el principal defensor que impulsa que Estados Unidos eleve el desarrollo de la IA al nivel del «Proyecto Manhattan», reconocido como uno de los pocos profetas capaces de comprender la caja negra del avance de los modelos grandes.
Sin embargo, lo interesante es que el punto de partida de Leopold no fue la IA, sino la criptomoneda.
Alrededor de 2022, apenas con 19 años y recién graduado de la Universidad de Colombia, se unió al FTX Future Fund, un fondo financiado por Sam Bankman-Fried (SBF), fundador de la plataforma de intercambio de criptomonedas FTX. En este fondo con un fuerte enfoque en «altruismo efectivo» (EA), Leopold no se dedicaba a especular en los mercados secundarios de criptomonedas, sino que se encargaba de evaluar cómo utilizar la riqueza cripto para mitigar riesgos existenciales para la humanidad.
Fue precisamente esta experiencia trabajando en los principales centros de pensamiento del mundo cripto lo que le permitió acceder tempranamente a estudios profundos sobre los riesgos de la inteligencia artificial (AI Risk) y le enseñó a pensar en la trayectoria final de la tecnología dentro del contexto de flujos de capital a gran escala.
Avital Balwit
Además de Leopold Aschenbrenner, Avital Balwit, ex asistente senior del FTX Future Fund, también ha ingresado al sector de la IA como miembro clave de decisión en Anthropic, la empresa de IA más relevante del mundo actualmente.
Avital Balwit actualmente es jefa de gabinete de Dario Amodei, CEO de Anthropic, y debe participar en la toma de decisiones estratégicas de más alto nivel de la empresa, así como coordinar recursos en la competencia de modelos entre Anthropic y OpenAI. Después de todo, el producto estrella de Anthropic, Claude, está siguiendo de cerca a ChatGPT.
Avital Balwit es más conocida en el mundo de la IA no tanto por este puesto, sino por los artículos que ha escrito. Ha abordado seriamente la pregunta de «de dónde proviene el sentido de la vida humana en la era posterior al trabajo», moldeando profundamente la reflexión de Silicon Valley sobre la forma social tras la普及 de la AGI, convirtiéndose así en una de las críticas culturales más influyentes de la era de la IA.
Anteriormente, en el laboratorio financiado por el gigante de las criptomonedas SBF, ella se encargaba de filtrar y evaluar proyectos capaces de resistir los riesgos existenciales planteados por la IA, la bioseguridad y la gobernanza a largo plazo. Anthropic era uno de los proyectos de inversión del FTX Future Fund en ese momento, y SBF invirtió 580 millones de dólares en este proyecto de IA en 2023.
Además, las opiniones recientes de Avital sobre el UBI (ingreso básico universal) en la era de la IA son muy originales, en gran parte gracias a sus investigaciones tempranas en Web3 sobre distribución descentralizada.
Emad Mostaque
Muchas personas conocen a Emad desde Stable Diffusion.
Pero de hecho, el punto de partida profesional de Emad fue las finanzas. A los 23 años ya gestionaba su propio fondo de cobertura, y más tarde se desempeñó como copiloto jefe de inversiones en Capricorn Long/Short EM, enfocándose en estrategias de mercados emergentes. En 2017, el fondo que dirigió recibió el premio al Fondo de Cobertura de Mercados Emergentes con Ajuste de Riesgo del Año. Desde 2005 hasta 2020, pasó quince años enteros en el ámbito de los fondos de cobertura macroglobales, estudiando «tendencias sistémicas a gran escala», como los ciclos económicos, los cambios políticos y la disruptiva tecnología, y su impacto a largo plazo en los precios de los activos.
En 2013, comenzó a involucrarse con Bitcoin y Ethereum como inversor y también participó como ángel inversor en varios proyectos criptográficos tempranos.
En 2019, Emad llevó a cabo un proyecto llamado Symmitree, cuyo objetivo era utilizar la tecnología blockchain para reducir la barrera de acceso a la tecnología digital para las poblaciones empobrecidas. El proyecto se detuvo casi por completo después de aproximadamente un año, ya que se enfrentó a un gran problema: las instituciones centralizadas, como hospitales, gobiernos y empresas tecnológicas, no estaban dispuestas a abrir sus datos y modelos, incluso frente a una crisis de salud pública global.
Emad luego dijo que fue esta experiencia lo que lo convenció definitivamente: la centralización no es un problema de eficiencia, sino estructural. Nadie renunciará voluntariamente al control de los datos y la capacidad de cómputo, a menos que el diseño del mecanismo los obligue a cooperar. Así que en 2020, Emad fundó Stability AI. Creía que la IA no debería ser un juguete exclusivo de unos pocos laboratorios; los modelos deberían ser de código abierto, el proceso de entrenamiento debería ser transparente, y cualquiera debería poder construir sus propias cosas sobre ellos.
En 2022, Stable Diffusion fue lanzado, y por primera vez un modelo de generación de imágenes de código abierto logró realmente «romper» la ventaja competitiva de los modelos comerciales cerrados. Durante ese período, la valoración de Stability AI se disparó hasta alcanzar miles de millones de dólares, y Emad se convirtió en una figura emblemática del movimiento de IA de código abierto.
Pero los problemas internos de la empresa también se acumulaban simultáneamente: controversias sobre su estilo de gestión, cuestionamientos sobre la desconexión entre la velocidad de gasto y los ingresos, la salida de varios investigadores clave... A principios de 2024, dejó Stability AI en medio de la polémica.
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