Veinte años atrás, los empresarios chinos viajaban a Silicon Valley para aprender; hoy, inversores y emprendedores extranjeros se dirigen en sentido contrario a Shenzhen, Hangzhou, Shanghai y otros lugares para estudiar empresas tecnológicas chinas en IA, robótica, vehículos eléctricos, etc.

Autor del artículo, fuente: Lingxiao - Inversor tecnológico

Hace veinte años, los empresarios chinos que viajaban a Estados Unidos tenían como destino más importante Silicon Valley. Visitaban Google para ver internet, Apple para ver productos, Stanford para ver innovación y Sand Hill Road para ver capital de riesgo.

En ese entonces, el mundo tenía una división muy clara de la industria tecnológica: Estados Unidos se encargaba de inventar, y China de fabricar.

Pero veinte años después, surgió un fenómeno interesante: la dirección comenzó a invertirse. Según un informe de Reuters el 3 de septiembre, cada vez más inversores extranjeros, emprendedores y ejecutivos empresariales están viajando específicamente a Shenzhen, Hangzhou, Shanghai, Beijing y Hefei para visitar empresas chinas de inteligencia artificial, robótica, vehículos eléctricos y manufactura avanzada, y esto ya no son viajes aislados de individuos, sino que incluso ha comenzado a convertirse en un negocio.

La investigación de cinco días organizada por la institución shanghainesa Baiguan cuesta hasta 15.000 dólares estadounidenses; otra institución shanghainesa de visitas tecnológicas, GloPen, indica que la consulta en 2026 aumentó un 50%, con clientes principalmente provenientes de Europa y Singapur, y actualmente organiza más de 100 visitas empresariales de un día al mes. Incluso visitar fábricas se ha convertido en un recurso escaso. Desde marzo de 2024, la fábrica de automóviles de Xiaomi en Beijing ha recibido a más de 250.000 visitantes, y algunos cupos de visita obtenidos por sorteo se han revendido en línea hasta por 2.000 yuanes chinos.

Estas personas viajan miles, incluso decenas de miles de dólares, a China no para visitar una fábrica común. Lo que realmente quieren saber es: ¿por qué las empresas tecnológicas de China son tan rápidas?

Esta podría ser uno de los cambios más grandes que están ocurriendo hoy en día en la competencia tecnológica global. Anteriormente, la gente estudiaba a China para entender por qué podía fabricar cosas tan baratas; hoy, cada vez más personas investigan por qué China puede convertir una idea en un producto tan rápidamente. Estas dos preguntas parecen similares, pero detrás de ellas hay dos épocas completamente distintas.

01 El mundo está redescubriendo "Hecho en China"

¿Cuál ha sido la etiqueta más arraigada de "Hecho en China" en las últimas décadas? El costo. La mano de obra barata, las fábricas masivas y el sistema de exportación completo convirtieron a China en la fábrica del mundo. Pero si hoy aún se entiende la industria china como "manufactura de bajo costo", probablemente ya esté seriamente obsoleta.

Un dato más intuitivo es que a mediados de la década de 1990, China representaba aproximadamente el 5% de la producción manufacturera mundial; hoy, este número se acerca al 30%. En otras palabras, casi uno de cada tres yuanes de producción manufacturera mundial proviene de China.

Más importante aún, no solo ha cambiado la cantidad, sino también la estructura. Anteriormente, China exportaba ropa, calzado, juguetes y electrodomésticos; hoy, los productos de exportación cada vez más importantes son vehículos de energía nueva, baterías de impulsión, energía fotovoltaica, drones, robots industriales y hardware inteligente.

Esto significa que la fabricación en China está experimentando una actualización muy importante: de "centro de costos" a "infraestructura de innovación".

Los vehículos de nueva energía son el ejemplo más típico. En 2025, se produjeron cerca de 22 millones de vehículos eléctricos en todo el mundo, de los cuales China produjo aproximadamente 16 millones, representando casi tres cuartas partes de la producción mundial de vehículos eléctricos. China también posee más del 80% de la capacidad de producción de celdas de baterías, alrededor del 85% de la capacidad de producción de materiales catódicos y más del 90% de la capacidad de producción de materiales anódicos. Esto significa que gran parte de la cadena de suministro central detrás de una empresa de vehículos de nueva energía puede encontrarse en China. Por lo tanto, las empresas chinas de vehículos de nueva energía han adquirido una capacidad muy importante: la iteración rápida.

Antes, desarrollar un automóvil durante cinco o seis años era normal; hoy, el ritmo de competencia en el mercado chino de vehículos de nueva energía ha acelerado hasta el punto de que muchas empresas automotrices tradicionales tienen dificultades para adaptarse. ¿Qué necesitan los consumidores? Cabinas inteligentes, asistencia a la conducción, velocidad de carga, autonomía, refrigerador, pantalla, ecosistema de software... El mercado da su respuesta, las empresas modifican sus productos y los proveedores ajustan simultáneamente sus ofertas, permitiendo que nuevos modelos ingresen nuevamente al mercado.

Lo que realmente vale la pena investigar no es "por qué los automóviles chinos son baratos", sino por qué las empresas automotrices chinas pueden iterar tan rápidamente.

02 Lo realmente aterrador no es el "Hecho en China", sino la iteración de China

Volvamos a los robots. En 2024, el 54% de los robots industriales instalados en fábricas de todo el mundo fueron instalados en China, donde se instalaron aproximadamente 295.000 robots industriales en un año. Esto significa que por cada dos robots industriales nuevos instalados en el mundo, más de uno entra en una fábrica china. El total de robots industriales en funcionamiento en las fábricas chinas ya supera los 2 millones.

La importancia de estos datos supera incluso la cantidad de robots que vemos hacer volteretas en videos cortos, porque la verdadera integración de la IA y los robots en la industria no ocurre en escenarios de presentación, sino en fábricas donde realizan soldadura, transporte, clasificación, ensamblaje, inspección de calidad y logística.

Estos escenarios generan datos reales todos los días y exponen problemas de los robots todos los días, formándose así un volante extremadamente clave: los robots ingresan a las fábricas, obtienen datos reales, exponen problemas de ingeniería, mejoran la cadena de suministro, reducen costos, más fábricas los adoptan y obtienen aún más datos. Este es el verdadero aspecto aterrador de la industria. El laboratorio resuelve “si es posible hacerlo”, la industria resuelve “si se puede hacerlo cien mil veces al día”, y el capital finalmente se preocupa por “si se puede hacerlo mil millones de veces con un costo lo suficientemente bajo”.

Entre estas tres preguntas, lo que difiere no es solo una pequeña cantidad de tecnología, sino todo un sistema industrial.

03 Lo que Shenzhen realmente vende al mundo no es un robot

Entonces, ¿por qué una de las ciudades clave de esta ronda de visitas tecnológicas al extranjero es Shenzhen? Porque lo que más vale la pena estudiar en Shenzhen nunca ha sido una sola empresa, sino la densidad industrial detrás de ella.

Quieres fabricar un robot y necesitas chips, cámaras, LiDAR, sensores, motores, reductores, husillos, baterías, componentes estructurales, moldes, sistemas de control, software, fábricas contratadas, equipos de prueba y logística. Si estas empresas están dispersas en cinco países, un cambio en el diseño podría significar semanas de comunicación; pero si estos proveedores están concentrados en una red industrial altamente densa, las cosas son completamente distintas. Un ingeniero puede identificar un problema por la mañana y encontrar al proveedor por la tarde; días después, se realiza una nueva muestra; si el costo es demasiado alto, se cambia el material; si la estructura no es adecuada, se modifica el molde; después de que la primera generación entre al mercado, se desarrolla inmediatamente la segunda generación según el feedback de los clientes. Así, lo que realmente se comprime es el tiempo.

Lo que realmente se ha formado en Shenzhen no es una cadena de suministro simple, sino un enorme "compresor de tiempo tecnológico".

Los drones son un caso extremo. Shenzhen cuenta con más de 1,500 empresas relacionadas con drones, y las empresas de Shenzhen一度 ocuparon aproximadamente el 74% del mercado global de drones de consumo, mientras que DJI, de Shenzhen, según estimaciones de instituciones de investigación del sector, tiene una cuota de aproximadamente el 70% al 80% en el mercado global de drones para usos no militares y no gubernamentales.

¿Por qué esta industria se concentra en Shenzhen? La respuesta no es solo porque aquí nació DJI, sino porque los componentes necesarios para los drones: motores, baterías, cámaras, transmisión de video, chips, piezas estructurales, gimbal, software y capacidades de fabricación precisa, ya existen dentro de esta red industrial.

No es una gran empresa la que crea toda la cadena de valor; de cierta manera, una red industrial lo suficientemente densa es más propensa a generar continuamente grandes empresas.

04 Lo que realmente ha surgido en China es un "campo de compresión industrial"

Por eso cada vez estoy más dispuesto a usar una palabra para describir la capacidad que está surgiendo hoy en la industria tecnológica de China: campo de compresión industrial.

¿Qué es un campo de compresión industrial? Es reunir tecnología, ingenieros, cadena de suministro, manufactura, capital, mercado y aplicaciones prácticas en una red industrial altamente densa.

Por separado, China no necesariamente tiene una ventaja absoluta en ninguno de estos aspectos. Estados Unidos sigue poseyendo algunos de los mejores universidades del mundo, un sólido sistema de investigación básica, empresas líderes globales en chips de IA y una vasta red de capital de riesgo en Silicon Valley. Sin embargo, lo verdaderamente especial de China es que numerosos elementos tecnológicos están comenzando a acercarse físicamente entre sí.

Esta proximidad genera un efecto multiplicador enorme. Las empresas automotrices necesitan baterías, las empresas de baterías necesitan materiales, y las empresas de materiales necesitan energía; los robots necesitan motores, sensores y baterías; los drones necesitan chips, visión y comunicación; la IA necesita servidores, y los servidores necesitan chips, electricidad y centros de datos. Así, las distintas industrias comienzan a alimentarse mutuamente, y la tecnología ya no avanza a lo largo de una sola cadena de valor, sino que constantemente se cruza dentro de una enorme red industrial.

Por eso, lo más interesante para estudiar en China hoy en día ya no es una sola empresa, sino por qué tantas industrias pueden evolucionar rápidamente al mismo tiempo aquí.

05 Un caso aún más importante: ¿Por qué Tesla ubicó su Gigafactory en Shanghái?

Comprender la cadena de suministro de China tiene otro caso clásico: la fábrica gigante de Tesla en Shanghái.

Anteriormente, muchas personas entendían esta fábrica solo desde una lógica: el gran mercado chino. Pero lo realmente notable es el significado industrial que posteriormente desarrolló. La fábrica de Shanghai no solo sirve al mercado chino, sino que también se ha convertido en una base clave del sistema de exportación global de Tesla. Para el segundo trimestre de 2026, más de la mitad de los vehículos producidos en la fábrica de Shanghai de Tesla se destinarán a la exportación. Una de las empresas de automóviles tecnológicos más representativas de Estados Unidos ha transformado su fábrica en China en un nodo de producción clave para mercados como Europa y Asia-Pacífico; la respuesta final siempre vuelve a unas pocas palabras: cadena de suministro, eficiencia, escala y clúster industrial.

Por eso, el llamado "desacoplamiento" de hoy es mucho más complejo que un simple eslogan político. Porque una fábrica puede trasladarse, pero las cientos de proveedores que la rodean, decenas de miles de ingenieros, sistemas logísticos, sistemas de moldes, sistemas de materiales y décadas de experiencia de ingeniería acumulada no se pueden copiar con un solo clic. Lo verdaderamente valioso nunca ha sido la fábrica en sí, sino la red invisible de colaboración industrial que la sustenta y que continúa mejorando la eficiencia.

06 En la era de la IA, ¿por qué la manufactura es más importante que nunca?

Muchas personas podrían preguntarse: en la era de la IA, ¿no debería ser el algoritmo lo más importante? ¿Por qué discutir aún la manufactura? Precisamente al contrario, cuanto más avance la IA, mayor podría volverse la importancia de la manufactura.

Debido a la revolución de Internet de las últimas dos décadas, que ocurrió principalmente en el mundo digital. Google, Facebook, TikTok, WeChat, todos ellos son esencialmente software, y la característica más importante del software es que su costo de copia es casi cero: una vez desarrollada una app, puede alcanzar rápidamente a cientos de millones de usuarios. Pero la próxima fase de la IA está entrando en otro mundo: la IA física. Robots, vehículos autónomos, drones, gafas de IA, automóviles inteligentes, fábricas inteligentes, sistemas de almacenamiento de energía, terminales de IA: cuando la inteligencia artificial comienza a tener un “cuerpo”, el problema cambia por completo.

La IA ya no solo necesita GPU, sino también motores, reductores, sensores, baterías, cámaras, materiales, fábricas y cadenas de suministro. Hasta 2024, ya hay más de 4.7 millones de robots industriales en funcionamiento en todo el mundo, y se añaden más de 500,000 nuevos cada año, con China representando más de la mitad de la instalación global de robots industriales nuevos. Esto significa que la primera mitad de la IA podría haber ocurrido en los servidores, pero la segunda mitad de la IA probablemente ocurrirá en las fábricas.

En este momento, la capacidad manufacturera acumulada por China durante las últimas décadas adquiere de repente un nuevo significado estratégico.

07 Lo que realmente necesita volver a valorarse es la "capacidad de industrialización".

Desde la perspectiva del inversionista, creo que detrás de esto hay un cambio aún más grande. Anteriormente, la pregunta favorita en inversiones tecnológicas era: ¿Cuánto lidera tu tecnología? Esta pregunta seguirá siendo importante en el futuro, pero probablemente también necesitemos agregar otra: ¿Qué tan rápido es tu velocidad de industrialización?

Como la IA está reduciendo el costo de la difusión del conocimiento, un modelo que lleve una ventaja de seis meses puede ser alcanzado rápidamente por los competidores; un algoritmo con una ventaja de un año no necesariamente crea una barrera de diez años; e incluso muchas innovaciones tecnológicas son comprendidas y replicadas rápidamente por ingenieros de todo el mundo. Por lo tanto, lo realmente difícil de replicar en el futuro podría volverse cada vez más “pesado”: cadenas de suministro, experiencia en ingeniería, capacidad de fabricación, clústeres industriales, redes de clientes, escenarios de aplicación y ventajas de escala. Estas cosas no parecen tan atractivas como un nuevo modelo de IA, pero podrían constituir una fortaleza más sólida.

Hoy es evidente con BYD. En agosto de 2026, las ventas globales de BYD alcanzaron aproximadamente 440,000 unidades, un aumento del 17.8% interanual; pero lo realmente notable es que sus ventas en el extranjero ese mes alcanzaron aproximadamente 189,000 unidades, con un aumento superior al 134% interanual. Durante el primer semestre de 2026, BYD experimentó por primera vez un cambio muy importante: los ingresos en el extranjero superaron los ingresos en China.

Esto significa que las empresas chinas de tecnología y manufactura están entrando en la siguiente fase. Anteriormente, era China produciendo y marcas globales vendiendo; luego pasó a ser marcas chinas, producción china y venta en el mercado chino; ahora comienza a evolucionar hacia marcas chinas, tecnología china, cadena de suministro china y venta en mercados globales. Este es el verdadero motivo por el que "Hecho en China" merece una nueva valoración por parte del capital.

08 Pero también debemos reconocer: China no ha ganado todas las competencias tecnológicas.

Aquí se debe mantener la claridad. “Los extranjeros vienen a China para estudiar tecnología” no equivale a “China ya lidera completamente a Estados Unidos”. Si se escribe así, este artículo no tiene valor. Estados Unidos aún posee una gran cantidad de propiedad intelectual de vanguardia, cuenta con el grupo de empresas tecnológicas más poderoso del mundo, un sistema universitario de élite, un sistema de capital de riesgo y una capacidad de investigación básica muy sólida. En chips de IA de alto nivel, software básico, algunos instrumentos científicos, algoritmos originales y campos de investigación前沿, China aún presenta deficiencias evidentes. Incluso las personas que participaron en la visita tecnológica a China, según informó Reuters, advirtieron que las empresas tecnológicas no chinas aún poseen una gran cuota de mercado global, propiedad intelectual de vanguardia y enormes beneficios.

Lo que realmente vale la pena discutir no es quién ya ha "ganado", sino que el sistema de evaluación de la competencia tecnológica global está cambiando. Anteriormente, para evaluar la capacidad tecnológica de un país, se miraba en primer lugar los artículos científicos, las patentes, los laboratorios y las empresas líderes; en el futuro, se deberá agregar un nuevo indicador: la velocidad de industrialización. Aún es importante si una tecnología es líder, pero un creciente valor comercial dependerá cada vez más de si la tecnología puede convertirse en un producto real, estable, replicable y escalable en un tiempo suficientemente corto.

09 Lo que realmente se disputará en el futuro podría ser el "tiempo tecnológico"

Si se observa la competencia tecnológica de los últimos cien años de forma comprimida, se descubre una regla muy interesante. La primera revolución industrial compitió por las máquinas, la segunda revolución industrial por la electricidad y la producción a gran escala, la revolución de la información por los chips y el software, la revolución de internet por el tráfico y los efectos de red, y la era de la IA finalmente podría competir por un recurso más abstracto: el tiempo.

¿Quién pueda entrenar modelos más rápido, quién pueda fabricar chips más rápido, quién pueda construir centros de datos más rápido, quién pueda producir robots más rápido, quién pueda reducir costos más rápido, quién pueda hacer que una tecnología alcance a cien millones de usuarios más rápido, finalmente, la variable que determinará la ventaja competitiva podría ser la misma: ¿cuánto tiempo tarda desde que surge una tecnología hasta su aplicación comercial a escala?

Anteriormente, la mayor ventaja de China era el costo; en el futuro, la verdadera ventaja de China que merece atención podría volverse gradualmente la velocidad. Y detrás de la velocidad no hay simplemente una "competencia desmedida", sino el resultado de todo un sistema industrial que actúa en conjunto.

Un país que logre reducir constantemente el ciclo de “identificar un problema, desarrollar un producto y escalarlo” está, en esencia, compitiendo por un nuevo factor de producción: el tiempo tecnológico. Quien logre comprimir más el tiempo tecnológico tendrá mayores posibilidades de obtener una ventaja de escala antes en la próxima ronda de competencia industrial.

10 ¿Por qué el mundo comenzó a venir a China?

Por lo tanto, al volver a observar a los inversores y empresarios extranjeros que viajan a Shenzhen, Hangzhou y Shanghai, se puede ver que lo que realmente quieren comprender no es necesariamente un robot en particular, ni un automóvil de nueva energía, ni siquiera una empresa estrella. Lo que realmente buscan entender es: ¿por qué todo esto ocurre simultáneamente y con tanta intensidad en China? ¿Por qué los robots pueden producirse en masa rápidamente? ¿Por qué los automóviles de nueva energía pueden iterar tan rápido? ¿Por qué los drones han formado una cadena de suministro completa? ¿Por qué un emprendedor de hardware puede encontrar proveedores tan rápidamente? ¿Por qué una nueva tecnología puede ingresar tan rápidamente al mercado real para ser probada?

Detrás de estas preguntas, en realidad se encuentra la misma respuesta: China está evolucionando de “fábrica del mundo” a un enorme laboratorio industrial.

Antes, el mundo enviaba los planos a China, y China se encargaba de fabricarlos. Ahora surge una nueva posibilidad: la investigación y desarrollo, el diseño, la ingeniería, la fabricación, el mercado y la iteración comienzan a formar un cierre en el mismo lugar. Una vez que este cierre se establezca realmente, el significado será completamente diferente, porque la fabricación ya no será simplemente el último paso de la innovación, sino que la fabricación misma comenzará a participar en la innovación.

El mundo hoy vuelve a estudiar a China, y lo que realmente se estudia no es el éxito de un solo producto, sino este mecanismo de eficiencia que comprime tecnología, industria y mercado juntos.

Conclusión

Hace veinte años, los empresarios chinos iban a Silicon Valley para aprender cómo crear el futuro. Hoy en día, cada vez más personas vienen a China para estudiar cómo convertir el futuro en realidad más rápidamente. Este podría ser el verdadero cambio de época detrás de “los extranjeros comenzaron a venir a China para aprender tecnología”.

El futuro país tecnológico verdaderamente poderoso no solo tendrá laboratorios; debe poseer al mismo tiempo dos capacidades: lograr innovaciones originales de 0 a 1, y lograr la industrialización de 1 a 1 millón. La primera determina la altura de la tecnología, la segunda determina la velocidad con que la tecnología cambia el mundo, y lo que finalmente busca el capital es precisamente el punto donde ambas se encuentran.

Por lo tanto, en el futuro, al evaluar la competitividad de un país, una ciudad o incluso una empresa tecnológica, podríamos agregar un nuevo indicador: ¿cuánto tiempo tarda desde que nace una idea hasta que se produce el primer producto y se vende el millón de unidades? Quien logre reducir constantemente este tiempo, podría poseer lo más escaso en la próxima ola de competencia tecnológica: la capacidad de convertir el futuro en realidad antes que nadie.