El gobernador de la Reserva Federal, Christopher Waller, señaló el jueves que está dispuesto a dar más tiempo a la desinflación, pero un nuevo aumento de tasas en la reunión del FOMC de septiembre sigue siendo posible si la inflación de agosto es más alta de lo esperado.
En sus comentarios en una entrevista de Reuters NEXT Newsmaker, Waller dijo que los datos recientes de inflación han mostrado avances alentadores hacia la meta del 2% de la Reserva Federal. Si esto continúa, apoyaría mantener las tasas sin cambios cuando los formuladores de políticas se reúnan el 15-16 de septiembre.
Los comentarios llegan mientras los mercados permanecen altamente sensibles a la inflación y a la política de la Fed. Coinpaper informó recientemente que Bitcoin cayó por debajo de los $78,000 tras el aumento de la inflación PCE de julio por encima del objetivo de la Fed.
Waller quiere dar más tiempo a la desinflación
La posición de Waller refleja una creciente confianza en que las presiones inflacionarias a corto plazo se están aliviando, aunque la inflación anual siga siendo elevada.
La inflación subyacente a tres meses bajó al 3,05% en julio desde el 4,76% en febrero, según Waller, una tendencia que describió como alentadora.
Esa mejora da a los formuladores de políticas una razón para evitar apretar prematuramente. Sin embargo, Waller dijo que la política monetaria actualmente es ligeramente restrictiva, lo que significa que la Reserva Federal aún tiene margen para actuar si la inflación comienza a acelerarse nuevamente.
La postura cautelosa sigue a un debate más hawkish dentro del banco central. Como cubrió previamente Coinpaper, las actas de la reunión del FOMC de julio mostraron que los funcionarios discutieron nuevos aumentos de tasas si la inflación se mantuviera alta.
El aumento de la Fed en septiembre aún depende de la inflación de agosto
La inflación de agosto podría cambiar rápidamente la posición de Waller.
“Si hay progreso continuo hacia nuestra meta del 2 por ciento, entonces estoy dispuesto a apoyar mantener la tasa de política en su nivel actual,” dijo Waller en su discurso oficial de la Reserva Federal.
Pero añadió que una lectura más alta de la inflación podría justificar otro pequeño aumento de tasas.
Los mercados reaccionaron inmediatamente. Reuters informó que los operadores redujeron las expectativas de un aumento en septiembre tras los comentarios de Waller, mientras que los rendimientos de los bonos del Tesoro descendieron y el dólar se debilitó.
Esa reacción también importa para las criptomonedas. El bitcoin ha respondido repetidamente a los cambios en las expectativas de la Reserva Federal este año, incluyendo un repunte en julio tras la Reserva Federal mantuvo las tasas sin cambios en 3.50%-3.75%.
Los precios del petróleo siguen siendo un riesgo para la inflación
Una gran incertidumbre son los precios de la energía.
Waller reconoció que el petróleo y otros costos energéticos siguen siendo un riesgo al alza para la inflación, aunque su efecto de contagio anterior sobre los precios consumidores generales ha sido más limitado de lo que inicialmente se temía.
El aumento de los precios de la energía aún podría incrementar los costos de transporte y producción y complicar los esfuerzos de la Fed por volver la inflación al 2%.
Por ahora, Waller parece dispuesto a esperar evidencia más clara antes de apoyar otro aumento.
Si agosto confirma que la inflación se está desacelerando, la Fed podría mantenerse en espera. Pero si las presiones de precios se aceleran nuevamente, otro aumento de tasas podría regresar rápidamente al centro del debate de septiembre.