Europa acaba de trazar su línea en la arena, y atraviesa directamente el estado de resultados de la FIFA. La UEFA y sus 55 naciones miembros están avanzando hacia un boicot a todos los torneos de la FIFA, incluido el Mundial, tras el anuncio del organismo rector sobre planes para vender derechos comerciales a inversores privados en una operación que busca una valoración de 20 mil millones de dólares.
La propuesta crearía algo llamado FIFA Forward Enterprise (FFE), un vehículo diseñado para recaudar inicialmente hasta $4.2 mil millones al permitir que firmas de capital privado adquieran derechos comerciales de la Copa Mundial masculina y femenina y de la Copa Mundial de Clubes.
El dinero y la mutin
La propuesta de la FIFA a sus 211 asociaciones miembros es sencilla. El acuerdo aumentaría las distribuciones anuales de financiamiento de 8 millones de dólares a 20 millones de dólares por miembro, con posibles aumentos en ciclos posteriores.
Pero la UEFA no lo acepta. El organismo rector europeo ha descrito la propuesta como una violación de una línea intransitable para las estructuras del fútbol, y ha convocado una reunión virtual de emergencia de los 55 países miembros para coordinar una respuesta.
El primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, criticó públicamente la propuesta, afirmando que “el fútbol no pertenece a los inversores”.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha estado aquí antes. Intentó una inversión privada similar en 2018 para un Mundial de Clubes ampliado. Ese esfuerzo colapsó bajo la oposición europea.
Por qué los inversores en criptomoneda y finanzas deberían preocuparse
La valoración de $20 mil millones que la FIFA busca para la FFE la convertiría en uno de los vehículos de comercialización deportiva más grandes jamás creados. Las entidades que, según se informa, están evaluando esta operación incluyen a JP Morgan y Thrive Capital, la firma de capital de riesgo dirigida por Josh Kushner.
Guerras de gobernanza e incertidumbre de mercado
La FIFA opera bajo un sistema de un país, un voto, lo que significa que pequeñas naciones insulares tienen el mismo poder de voto que Alemania o Brasil. El aumento propuesto de $8 millones a $20 millones en financiamiento anual está diseñado para ganar exactamente esos votos.
El apalancamiento de la UEFA no proviene de los votos, sino del producto. Los clubes europeos y los equipos nacionales son el principal atractivo para las audiencias y patrocinadores globales. Un Mundial sin Francia, Alemania, España, Inglaterra e Italia no es realmente un Mundial, ya que ofrece un valor de transmisión y un atractivo para los patrocinios drásticamente reducidos.