El déficit comercial de la UE con China alcanzó 359.9 mil millones de euros en 2025, un aumento del 2.7% respecto al año anterior. China luego registró su mayor superávit comercial con la UE en el primer trimestre de 2026, impulsado por el crecimiento acelerado de las exportaciones y la caída de las importaciones europeas hacia China.
Las exportaciones chinas a la UE han crecido aproximadamente un 6% anual desde 2021. Durante ese mismo período, las exportaciones de la UE en la dirección opuesta han disminuido, reduciéndose aproximadamente un 2.5% anual.
La UE ahora absorbe el 31% del superávit comercial total de China, convirtiendo a Europa en el destino más importante para la sobrecapacidad manufacturera china.
Las baterías de iones de litio y los vehículos eléctricos híbridos solos representan aproximadamente el 32% del aumento interanual de las exportaciones chinas a la UE en 2025.
Los mayores aranceles estadounidenses sobre los productos chinos han redirigido efectivamente una parte de la maquinaria de exportación china hacia el mercado europeo. El sector químico también ha surgido como un punto de tensión junto con los vehículos eléctricos y las baterías.
La investigación de Bruegel, el centro de pensamiento económico con sede en Bruselas, ha destacado la naturaleza estructural de este cambio. Su análisis subraya que la participación de China en las importaciones de bienes de la UE ha estado aumentando de manera constante, y la composición de esas importaciones ha avanzado hacia la cadena de valor en las industrias que Europa considera estratégicamente importantes.
El kit de herramientas de política comercial de la UE se ha ampliado considerablemente en los últimos años. Bruselas ya ha impuesto aranceles a los vehículos eléctricos chinos, y la dirección general apunta hacia medidas más específicas por sector que targetizan baterías, productos químicos y otras categorías donde las exportaciones chinas subvencionadas están ganando cuota de mercado.