Elon Musk ha estado alertando sobre lo que considera el próximo gran cuello de botella para la inteligencia artificial: no los chips, ni el talento, sino la electricidad común. Durante una entrevista con CNBC el 20 de mayo de 2025, Musk predijo que el apetito de la IA por la energía superará la capacidad de generación disponible a mediados a finales de 2026, incluso después de que se resuelva la actual escasez de transformadores.
El espacio de la cuadrícula y la solución de Musk
Musk reforzó la tesis en el Foro Económico Mundial en enero de 2026, argumentando que EE. UU. pronto estaría fabricando más chips de IA de los que realmente podría alimentar. La limitación, dijo, no es el silicio. Son los vatios.
En lugar de esperar a que las compañías de servicios públicos se pongan al día, su empresa de inteligencia artificial xAI ha tomado las cosas en sus propias manos. El cluster de centros de datos Colossus de la empresa en Memphis, Tennessee, ha comenzado a obtener electricidad de turbinas de gas instaladas en el lugar, trasladadas desde una planta de energía desactivada en Southaven, Misisipi.
Los informes indican que el proyecto podría involucrar eventualmente hasta 59 turbinas de gas. Una implementación inicial de 27 unidades es capaz de generar aproximadamente 495 megavatios, suficiente para alimentar una ciudad pequeña.
El próximo proyecto de xAI, Colossus 2, se proyecta que operará a escala de gigavatio. Para contextualizar, un solo gigavatio puede alimentar aproximadamente 750,000 hogares.
Musk ha señalado la energía solar como la solución a largo plazo. Ha sugerido que un campo solar que cubra un área de 100 por 100 millas, combinado con un almacenamiento adecuado, podría satisfacer teóricamente toda la demanda eléctrica de EE. UU.
Impacto ambiental y desafíos legales
Una demanda presentada el 14 de abril de 2026 alega que las turbinas de xAI operaron sin los permisos de aire necesarios, provocando emisiones de contaminantes que violaron las regulaciones ambientales. La acción legal involucra a grupos ambientales y la NAACP, planteando preguntas sobre justicia ambiental en las comunidades cercanas a la instalación de Memphis.
Por qué esto importa más allá de la IA
Para los mineros de bitcoin, la escasez de energía impulsada por la IA representa una amenaza y una oportunidad. Empresas como Core Scientific y Hut 8 ya han comenzado a reutilizar instalaciones de minería para cargas de trabajo de IA, aprovechando acuerdos de energía existentes e infraestructura de enfriamiento. Si la capacidad de la red se convierte realmente en el recurso escaso que Musk predice, los acuerdos existentes de compra de energía podrían convertirse en algunos de los activos más valiosos en tecnología.