El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, respondió a los informes mediáticos que sugerían que el país había transferido sus reservas soberanas de bitcoin a entidades privadas, calificando estas interpretaciones como “totalmente falsas” en redes sociales. La aclaración llegó un día después de que el Fondo Monetario Internacional publicara un acuerdo a nivel de personal que, dependiendo de cómo se lea, podría parecer que el país estaba deshaciéndose silenciosamente de su reserva de criptoactivos.
No fue así. Según Bukele, solo las acciones ordinarias del monedero Chivo, la aplicación de pago con bitcoin respaldada por el gobierno, fueron transferidas a un operador privado. La Reserva Estratégica de Bitcoin de la nación, que posee aproximadamente 7,764 BTC valorados entre $618 millones y $632 millones, permanece firmemente en manos del gobierno.
Lo que realmente dijo el FMI
El 3 de septiembre, el FMI publicó los hallazgos de las revisiones combinadas segunda y tercera del programa de Facilidad Ampliada de $1.4 mil millones de El Salvador. El acuerdo liberaría aproximadamente $140 millones en nuevos desembolsos, sujeto a la aprobación de la junta.
Enterrado en el lenguaje había un detalle que captó titulares: la propiedad mayoritaria y el control operativo del monedero Chivo habían sido transferidos a un operador privado. El gobierno conservó una participación minoritaria y continuó sirviendo como custodio de los activos de los clientes.
El FMI también señaló algo importante sobre las recientes adiciones de bitcoin de El Salvador. Cualquier BTC adquirido desde la última revisión provino de donaciones privadas, no de fondos públicos. Y mirando hacia adelante, el fondo dejó claro que no se espera ninguna acumulación adicional de bitcoin mediante fondos públicos.
La confusión de Chivo
La raíz del malentendido parece ser la confusión entre dos cosas distintas: la estructura corporativa del monedero Chivo y la Reserva Estratégica de Bitcoin. No son lo mismo.
Chivo era la aplicación de pago con bitcoin de El Salvador, lanzada en 2021 junto con la histórica decisión del país de hacer del bitcoin una moneda de curso legal. La aplicación tenía como objetivo incorporar a millones de salvadoreños a la economía cripto, con un bono de bienvenida de $30 en bitcoin.
La Reserva Estratégica de Bitcoin es una cosa completamente diferente. Es la reserva soberana del país de BTC, acumulada durante varios años y que ahora asciende a casi 7.764 monedas. A los valores actuales, eso sitúa el valor de la reserva en más de 618 millones de dólares.
Lo que cambió, según Bukele, es que la entidad del monedero Chivo se reestructuró. Ahora un operador privado está a cargo, y el gobierno se retiró a una posición de propiedad minoritaria. La reserva de bitcoin en sí misma no se movió en absoluto.
Presión del FMI y el equilibrio del bitcoin
Este episodio destaca el baile cada vez más incómodo entre El Salvador y el FMI. El programa de $1.4 mil millones del Facility Extendido, iniciado a principios de 2025, venía con condiciones. Una de las más significativas: El Salvador revocó el estatus de moneda de curso legal del bitcoin ese mismo año como condición previa para el acuerdo.
Eso fue una reversión dramática. En septiembre de 2021, El Salvador se convirtió en el primer país del mundo en adoptar bitcoin como moneda de curso legal.
Aún así, Bukele no ha abandonado por completo el bitcoin. La Reserva Estratégica permanece intacta y ha crecido gracias a donaciones privadas, un recurso que técnicamente cumple con las condiciones del FMI mientras mantiene viva la visión cripto. El fondo lo reconoció en su última revisión, señalando sin objeciones las adquisiciones financiadas con donaciones, siempre que el dinero público quede fuera de la imagen.
El desembolso de 140 millones de dólares, actualmente pendiente de aprobación de la junta, representa la última cuota de un programa diseñado para fortalecer la posición fiscal y la sostenibilidad de la deuda de El Salvador.