La organización de cabildeo de la industria cripto Coin Center ha elaborado recientemente su postura: el código de software es libertad de expresión y debe estar protegido por la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos. Actualmente, aún existe incertidumbre continua sobre si los desarrolladores cripto podrán ser responsabilizados por la forma en que se utilicen sus invenciones tecnológicas.
En un informe publicado el lunes, el director ejecutivo de Coin Center, Peter Van Valkenburgh, y el director de investigación, Lizandro Pieper, afirmaron que escribir y publicar código de software criptográfico es esencialmente lo mismo que escribir un libro o publicar una receta.
Los dos autores sostienen que la Primera Enmienda protege la libertad de expresión y de palabra de los individuos, brindando una protección constitucional estricta a los desarrolladores que solo se encargan de publicar y mantener software.
Son expresores e inventores, no agentes, depositarios ni fiduciarios. Extender los requisitos de registro previo o autorización a este tipo de actividades de expresión contradice la lógica histórica de la regulación financiera e impone restricciones previas típicas a actividades centradas en la expresión y la comunicación, que casi siempre son inconstitucionales,” añadieron.
Los desarrolladores de software criptográfico han buscado protección legal para evitar responsabilidad penal por el software que desarrollan. El año pasado, varios desarrolladores criptográficos, incluido Roman Storm, desarrollador de Tornado Cash, fueron condenados por la forma en que se utilizó su software, en un caso que atrajo mucha atención.
Cuando los desarrolladores interactúan directamente con los usuarios, se aplican las regulaciones
Van Valkenburgh y Pieper indican que este informe busca proporcionar un marco para que los tribunales y las autoridades regulatorias distingan entre la publicación de software protegida y el comportamiento profesional de los desarrolladores.
They believe that when developers control users' assets, execute trades on behalf of users, or make decisions for users, it falls within the scope of regulable activities.
“La confusión de la corte inferior entre el comportamiento y la expresión que debían distinguirse en la publicación de software ha impulsado la llamada ‘teoría del código funcional’, debilitando la protección de la Primera Enmienda,” señalaron.
“Algunos tribunales han planteado que, dado que el software puede ejecutarse y generar efectos reales, es más parecido a una acción que a una expresión.” Añadieron.
Creemos que este tipo de actividades constituyen puramente expresión de opinión, y aunque algunos tribunales inferiores hayan mostrado desviaciones, la interpretación judicial actual de la Corte Suprema mantiene este criterio.
Citaron el caso Lowe v. SEC de 1985, en el que la Corte Suprema determinó que cuando un publicador no posee activos en nombre de los clientes ni actúa en su nombre, se trata de una actividad protegida por la libertad de expresión y no constituye una práctica profesional regulada.
Los desarrolladores de criptomonedas no pueden ser convertidos en chivos expiatorios
En algunos casos, el software criptográfico elimina los intermediarios tradicionales, permitiendo que la gestión autónoma y las transacciones punto a punto eliminen la necesidad de una autoridad centralizada para enviar y custodiar fondos.
Tradicionalmente, las instituciones financieras que actúan como intermediarias deben estar reguladas por el gobierno y poseer licencias para actuar en nombre de los usuarios.
Van Valkenburgh y Pieper afirman que, aunque establecer un marco regulatorio en torno a nuevas tecnologías es extremadamente desafiante, clasificar a los desarrolladores de software como intermediarios por "conveniencia administrativa" no es una solución.
“El software criptográfico no necesita teorías legales novedosas ni exenciones únicas. Lo que necesita es aplicar fielmente los principios establecidos de la Primera Enmienda a un nuevo entorno tecnológico.” añadieron.
En la era de la computación, el software se ha convertido en el principal medio para expresar ideas y organizar la vida económica; la importancia de estos principios no ha disminuido, sino que se ha vuelto aún más evidente. Escribir y publicar código es libertad de expresión. En una sociedad libre, la libertad de expresión no puede quedar silenciada por restricciones de licencia.
El año pasado, Storm fue declarado culpable de conspirar para operar un negocio de transferencia de fondos sin licencia, pero su abogado ha buscado constantemente presentar una moción para desestimar la acusación basándose en el caso de la Corte Suprema Cox Communications Inc. contra Sony Music Entertainment, argumentando que no tenía la intención de participar en el delito alegado.
Los dos cofundadores de Samourai Wallet, una billetera de Bitcoin centrada en la privacidad, también fueron declarados culpables de los mismos cargos y recibieron penas de entre cuatro y cinco años.