Coin Center afirma que el código de criptomonedas está protegido como libertad de expresión bajo la Primera Enmienda

En el ámbito de la libertad de expresión en criptomonedas, la organización de defensa e investigación de criptomonedas Coin Center ha planteado formalmente que escribir y publicar código criptográfico está protegido por la Primera Enmienda de la Constitución de EE. UU. como forma de libertad de expresión; los desarrolladores solo cruzan el límite regulatorio cuando controlan directamente los fondos de los usuarios y realizan transacciones en nombre de otros. Sin embargo, la mayoría de los informes omiten un detalle clave: cuán amplio es realmente este límite.

Esto no es un litigio legal marginal entre grupos de presión y autoridades regulatorias. El núcleo del asunto es si publicar software —del cual nacieron Bitcoin, Ethereum y casi todas las herramientas de código abierto que has utilizado— puede considerarse un delito. Y la decisión final del tribunal determinará quién tiene derecho a participar en el desarrollo de criptomonedas y qué herramientas puedes utilizar.

Bajo este marco, escribir y publicar software de código abierto, incluso software que involucra flujos de fondos, es una forma de expresión protegida por la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos. La regulación solo interviene cuando el desarrollador ya no es autor, sino operador: cuando poseen tu clave privada, controlan tus fondos o realizan transacciones en tu nombre sin tu autorización explícita.

La organización también citó el fallo de la Corte Suprema de 1985 en el caso Lowe contra la Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU., que protege a los divulgadores no fiduciarios de la obligación de registrarse como asesores de inversión. Si usted publica información pero no controla los activos de nadie, entonces es un divulgador de información, no un intermediario financiero. Coin Center considera que los desarrolladores de criptomonedas que evitan el control de activos también caen dentro de la misma categoría legal.

Otro caso que involucra la libertad de expresión en criptomonedas es el evento de Tornado Cash, que generó una amplia atención. En 2022, la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de EE. UU. impuso sanciones al proyecto de software de código abierto Tornado Cash y arrestó a uno de sus desarrolladores. Esto envió un mensaje claro a la comunidad de desarrolladores: escribir código incorrecto podría hacer que uno asuma responsabilidad personal por cómo otros lo utilizan.

No todos creen que los argumentos de Coin Center resistirán el escrutinio judicial. Un artículo de análisis de la Yale Law Journal de 2023 advirtió que extender ampliamente la protección de la Primera Enmienda a todos los aspectos de DeFi, más allá de la simple publicación de código, probablemente excedería los precedentes existentes y resultaría en una derrota en los tribunales. Mientras tanto, la Electronic Frontier Foundation ha respaldado desde 2014 una postura limitada de “código como discurso”, distinguiendo claramente entre la publicación de código fuente y la operación de servicios financieros.