El CEO de Cloudflare propone micropagos en stablecoins para el tráfico de bots de IA

El CEO de Cloudflare, Matthew Prince, dice que la próxima evolución de la web —una internet “agente” donde bots de IA rastrean y consumen contenido en nombre de los usuarios— obligará a repensar cómo se paga el contenido en línea. En una entrevista con Bankless el 25 de mayo, Prince advirtió que el modelo actual basado en anuncios y suscripciones colapsa cuando agentes no humanos realizan la navegación: los bots no hacen clic en anuncios, y una sola suscripción comprada por un humano no compensa justamente a los creadores cuyo contenido los agentes recuperan repetidamente. Prince enmarcó el problema como económico, no puramente técnico. Cloudflare espera que el tráfico de bots de IA supere al tráfico humano en la primera mitad de 2027, un cambio que aumentará drásticamente el volumen de solicitudes a los sitios web. Técnicamente, argumentó, es probable que la internet pueda absorber esa carga. La pregunta más difícil es quién pagará por los servidores, la seguridad y la infraestructura de publicación que sostienen ese tráfico. “Si el modelo de negocio de la internet durante los últimos, ya sabes, 30 años ha sido anuncios y suscripciones, el problema es que los agentes no hacen clic en los anuncios”, dijo Prince. “Y comprar una sola suscripción y luego permitir que los agentes recuperen básicamente todo el contenido desde ahí, eso no ayudará a asegurar que las personas que crean ese contenido reciban compensación”. Ese argumento sustenta el impulso de Cloudflare hacia lo que Prince llama “pago por rastreo”: utilizar HTTP 402 (“Pago Requerido”), un enfoque de respuesta estilo x402 y micropagos en stablecoin para permitir que los sistemas de IA paguen a editores y proveedores de infraestructura en fracciones de centavo. La pieza que falta hasta ahora, dice él, es un sistema de pago lo suficientemente barato y rápido como para manejar enormes volúmenes de transacciones minúsculas: los sistemas tradicionales de tarjetas y de tipo Visa son impracticables porque las tarifas por transacción hacen que los micropagos sean económicamente inviables. La escala de Cloudflare resalta la magnitud del desafío. La empresa maneja aproximadamente 500 millones de solicitudes por segundo en su red. Prince estima que entre el 1% y el 10% de esas solicitudes podrían ser monetizables bajo un modelo de pago por rastreo —lo que se traduce en aproximadamente 5 a 50 millones de solicitudes pagadas por segundo si se adopta ampliamente. Por eso, incluso sistemas que presumen 2 millones de transacciones por segundo resultan insuficientes desde la perspectiva de Cloudflare. “La gente nos dirá: ‘¡Dios mío, estamos tan emocionados! Podemos manejar 2 millones de transacciones por segundo.’ Yo les digo: ‘Es genial, buen trabajo. Pero creo que el día uno necesito 10 millones de transacciones por segundo’”, dijo Prince. Añadió la broma: “Entonces, si quieres construir una blockchain de capa 1 que pueda soportar 100 millones de transacciones por segundo, llámanos”. Para el cripto, los comentarios de Prince son tanto una validación como un desafío. Él presentó las stablecoins no como una opción de pago nicho, sino como posible infraestructura central para una web impulsada por agentes, donde los bots pagan silenciosamente por el acceso en segundo plano. Al mismo tiempo, admitió que aún no ha visto ningún ecosistema blockchain capaz del rendimiento que Cloudflare requeriría si activara a gran escala este cambio. Prince describió un estado final práctico que evita las barreras de pago para humanos: las personas podrían seguir accediendo al contenido gratis, mientras que los agentes automatizados incrustarían micropagos para compensar a editores y proveedores de infraestructura. Bankless lo resumió como “los humanos obtienen contenido gratis y los robots pagan mucho”, una caracterización que Prince dijo que se acerca al objetivo. Cloudflare se posiciona como coordinadora en ese sistema. La empresa se sitúa frente a una gran parte de la web, cuenta con muchas empresas de IA entre sus clientes y ya proporciona a los operadores de sitios herramientas para gestionar el acceso de rastreadores. El objetivo, dijo Prince, es dar a los editores la opción de permitir que los sistemas de IA consuman contenido libremente, bloquearlos o exigir pago. Al momento de la publicación, la capitalización total del mercado cripto era de $2.55 billones —un recordatorio de que, aunque las stablecoins y la escalabilidad de la blockchain están repentinamente en el centro de las conversaciones sobre infraestructura, aún queda un trabajo técnico y económico significativo antes de que los micropagos puedan sustentar una internet diseñada para agentes de IA.