La computación cuántica no es actualmente una amenaza existencial para Bitcoin, pero a medida que el capital se vuelve más institucional y de largo plazo, incluso los riesgos distantes requieren respuestas más claras.
Qué saber:
- La mayoría de los desarrolladores de Bitcoin argumentan que la computación cuántica no representa una amenaza inminente para la red, con máquinas capaces de romper su criptografía que probablemente no existan durante varias décadas.
- Los críticos expresan preocupación por la falta de preparación frente a las amenazas cuánticas, a medida que gobiernos y empresas comienzan a adoptar sistemas resistentes a la computación cuántica.
- La Propuesta de Mejora de Bitcoin (BIP)-360 tiene como objetivo introducir formatos de direcciones resistentes a la computación cuántica, permitiendo a los usuarios realizar una transición gradual hacia estándares criptográficos más seguros.
La computación cuántica y la amenaza que supone para las blockchains cifradas ha vuelto a aparecer en las conversaciones en línea sobre bitcoin, generando preocupaciones de que representa un riesgo a largo plazo del que los inversores y desarrolladores aún luchan por hablar en el mismo idioma.
El último agravamiento en el debate siguió a comentarios de destacados desarrolladores de Bitcoin que se oponen a las afirmaciones de que las computadoras cuánticas representan algún riesgo real para la red en el futuro previsible. Su punto de vista es sencillo: que las máquinas capaces de romper la criptografía de Bitcoin no existen hoy en día y es improbable que lo hagan durante varias décadas.
Adam Back, cofundador de la empresa de infraestructura de Bitcoin Blockstream, describió el riesgo como efectivamente inexistente a corto plazo, calificando la computación cuántica de "ridículamente temprana" y llena de problemas de investigación sin resolver. Incluso en el peor de los escenarios, argumentó Back, el diseño de Bitcoin no permitiría que las monedas fueran robadas instantáneamente a través de la red.
La evaluación de Back es ampliamente compartida entre los desarrolladores de protocolos. Sin embargo, los críticos dicen que el problema no es la línea de tiempo, sino la falta de preparación visible.
Bitcoin se basa en la criptografía de curva elíptica para garantizar la seguridad de las carteras y autorizar transacciones. Como CoinDesk explicó anteriormente, computadoras cuánticas suficientemente avanzadas que ejecuten el algoritmo de Shor — un algoritmo cuántico utilizado para encontrar los factores primos de números grandes — podrían derivar claves privadas de claves públicas expuestas, poniendo en riesgo una parte de las monedas existentes.
La red no colapsaría de la noche a la mañana, pero los fondos que se encuentran en formatos de direcciones más antiguos — incluyendo los 1,1 millones de bitcoins de Satoshi Nakamoto, que no han sido tocados desde 2010 — podrían volverse vulnerables a actores malintencionados.
Por ahora, esa amenaza sigue siendo teórica. Sin embargo, los gobiernos y las grandes empresas ya actúan como si la interrupción cuántica fuera inevitable. Estados Unidos ha presentado planes para eliminar progresivamente la criptografía clásica para mediados de la década de 2030, mientras que empresas como Cloudflare y Apple han comenzado a implementar sistemas resistentes a la computación cuántica.
Por el contrario, Bitcoin aún no ha acordado un plan concreto de transición. Y ese vacío es donde se está filtrando la inquietud del mercado.
Nic Carter, socio en Castle Island Ventures, dijo en X que la falta de conexión entre desarrolladores e inversores se está volviendo difícil de ignorar. Según él, el capital presta menos atención a si los ataques cuánticos llegan en cinco años o 15, y se centra más en si Bitcoin tiene una trayectoria creíble hacia adelante si los estándares de criptografía cambian.
Planes para defenderse
Los desarrolladores señalan que Bitcoin puede adaptarse con mucho tiempo de antemano a cualquier peligro real. Existen propuestas para migrar a los usuarios hacia formatos de direcciones resistentes a la computación cuántica y, en casos extremos, restringir los gastos desde las billeteras heredadas. Todo esto sería preventivo más que reactivo.
Un tal plan es el Propuesta de Mejora de Bitcoin (BIP)-360, que introduce un nuevo tipo de dirección de Bitcoin diseñada para utilizar criptografía resistente a la computación cuántica.
Proporciona a los usuarios un medio para transferir sus monedas a carteras que dependen de algoritmos matemáticos diferentes, los cuales se cree que son mucho más resistentes al ataque por computadoras cuánticas.
BIP360 describe tres nuevos métodos de firma, cada uno ofreciendo distintos niveles de protección, de modo que la red pueda realizar una transición gradual en lugar de forzar una actualización repentina. Nada cambiaría automáticamente. Los usuarios optarían por participar con el tiempo trasladando fondos al nuevo formato de dirección.
Los partidarios del BIP360 argumentan que la propuesta es menos sobre predecir cuándo llegarán las computadoras cuánticas y más sobre preparación. Mover a Bitcoin a un nuevo estándar criptográfico podría tomar años, involucrando actualizaciones de software, cambios en la infraestructura y coordinación con los usuarios.
Empezar temprano, dicen, reduce el riesgo de verse obligado a tomar decisiones apresuradas más tarde.
Sin embargo, la gobernanza conservadora de Bitcoin se convierte en un desafío al abordar amenazas de horizonte prolongado que requieren un consenso temprano.
La computación cuántica no es actualmente una amenaza existencial para Bitcoin, y ningún horario creíble sugiere lo contrario. Sin embargo, a medida que el capital se vuelve más institucional y de largo plazo, incluso los riesgos distantes requieren respuestas más claras.
Hasta que los desarrolladores e inversores converjan en un marco común, la pregunta cuántica continuará persistiendo — no como un pánico, sino como una fricción silenciosa que pesa en el sentimiento.