La empresa más importante del mundo que probablemente nunca has considerado mucho acaba de tener un trimestre muy bueno. ASML, el fabricante neerlandés de las máquinas que producen los chips que alimentan todo, desde tu teléfono hasta los últimos clusters de IA, ha asegurado compromisos sustanciales de los mayores nombres en la fabricación de semiconductores, incluyendo SK Hynix, TSMC, Intel y Samsung.
El número principal proviene de SK Hynix, que realizó un pedido valorado en aproximadamente $8 mil millones de herramientas de litografía EUV en marzo de 2026. Es el pedido único más grande divulgado para equipos de producción en masa en la historia de la empresa, cubriendo la producción de memoria de alto ancho de banda y DRAM avanzada hasta 2027.
Por qué las máquinas EUV son el cuello de botella del mundo de los chips
Piense en la litografía EUV como la imprenta de la era de los semiconductores, excepto que en lugar de tinta y papel, se utiliza luz ultravioleta extrema para grabar patrones de circuitos sobre silicio a escalas medidas en nanómetros. ASML es la única empresa en el mundo que fabrica estas máquinas, lo que la coloca en una posición que la mayoría de los monopolios envidiarían.
La generación más reciente de esta tecnología, denominada High-NA EUV, impulsa aún más la resolución, permitiendo a los fabricantes de chips empaquetar más transistores en espacios más pequeños. Intel ya ha comenzado la producción utilizando High-NA EUV para nodos avanzados específicos. SK Hynix y Samsung también están implementando estos sistemas. TSMC, el mayor fabricante contratista de chips del mundo, está adoptando un enfoque más medido y posponiendo la adopción generalizada de High-NA por ahora.
El instituto de investigación belga Imec también adquirió un sistema High-NA EUV en marzo de 2026, con un precio de $400 millones. Hay menos de una docena de estas máquinas en existencia a nivel mundial.
Los números de ASML cuentan la misma historia
ASML aumentó su proyección de ingresos para el ejercicio 2026 a entre 43.000 millones y 45.000 millones de euros a julio de 2026. El saldo de pedidos de la empresa al final de 2025 se situó en 38.800 millones de euros, una cifra que refleja los compromisos ya en vigor antes de que se materializara el mega-pedido de SK Hynix. ASML está respondiendo con una expansión significativa de capacidad, planeando aumentos anuales del 30% en la capacidad de producción tanto para herramientas EUV como para ultravioleta profunda en 2027 y 2028.
Qué significa esto para el panorama general de los semiconductores
El gasto agresivo de SK Hynix es particularmente notable. La empresa ha avanzado rápidamente para establecerse como el proveedor líder de memoria de alto ancho de banda para aceleradores de IA, y un compromiso de $8 mil millones en equipos es una forma de defender esa posición antes de que los competidores puedan reducir la brecha. Samsung, un rival tanto en memorias como en chips lógicos, también está implementando sistemas High-NA.
Para Intel, la empresa se encuentra en medio de un esfuerzo prolongado para recuperar su competitividad en fabricación tras quedar atrás de TSMC en nodos avanzados. Utilizar EUV de alta NA para producción, y no solo para I+D, es un hito significativo en ese esfuerzo.
Los planes de expansión de capacidad de ASML también tienen implicaciones para las empresas que suministran componentes para el proceso de fabricación de ASML. Un aumento anual del 30% requiere sistemas ópticos, mecanismos de precisión y materiales especializados a gran escala, generando una segunda ola de demanda a través de la cadena de suministro.