ASML, la empresa holandesa que posee un monopolio global sobre las máquinas necesarias para fabricar semiconductores de vanguardia, inició oficialmente la construcción de un nuevo campus masivo cerca de Eindhoven el 7 de septiembre de 2026. La instalación en el Brainport Industries Campus Noord está diseñada para albergar eventualmente hasta 20.000 empleados.
La expansión refleja una realidad sencilla: a ASML se le acaba el espacio. Su sede actual en Veldhoven ya no puede seguir el ritmo de la creciente demanda mundial por sus sistemas de litografía de ultravioleta extrema, las máquinas del tamaño de un autobús que empresas líderes como TSMC y Samsung necesitan para imprimir los transistores más pequeños sobre obleas de silicio.
Cómo se ve el nuevo campus en el papel
El sitio de BIC Noord abarca aproximadamente 100 hectáreas. Cuando se complete, contendrá 428.000 metros cuadrados de salas limpias y oficinas. Se espera que la primera ola de alrededor de 5.000 empleados se traslade a principios de 2028, con la capacidad total de 20.000 personas que se alcanzará a largo plazo.
Las autoridades municipales y provinciales otorgaron los permisos de uso del suelo y ambientales en marzo de 2026. Los trabajos preparatorios, incluyendo la limpieza del terreno y medidas de preservación ecológica, comenzaron poco después. La adquisición del terreno, que abarca más de 15 hectáreas, costó aproximadamente 13,6 millones de euros, aunque el costo total del proyecto ha superado ampliamente este gasto inicial.
El campus es parte de una iniciativa regional más amplia llamada Project Beethoven, que asigna 2.500 millones de euros para mejoras de vivienda e infraestructura en toda la región Brainport que rodea Eindhoven.
Dolores de crecimiento y contradicciones
ASML anunció recientemente planes para reducir aproximadamente 1,700 puestos de trabajo, incluso mientras invierte recursos en esta enorme expansión. La empresa ha acompañado estos despidos con incentivos de retención para mantener a su talento más crítico durante este período de transición.
El proyecto también ha enfrentado dificultades prácticas. Las disputas por la adquisición de tierras han generado tensiones con algunos propietarios de la zona, contribuyendo a incertidumbres en el cronograma de construcción. Los costos adicionales asociados con la expansión han aumentado hasta un estimado de 256 millones de euros.
Por qué la expansión de ASML importa más allá de los Países Bajos
ASML ocupa una de las posiciones más estratégicamente importantes en la cadena de suministro tecnológica global. Ninguna empresa en la Tierra puede fabricar semiconductores de vanguardia sin las máquinas de litografía EUV de ASML, que cuestan más de $350 millones cada una y requieren múltiples aviones para su transporte. Todos los principales fabricantes de chips, desde Intel hasta TSMC, dependen de estos sistemas.
Esa posición de monopolio ha convertido a ASML en un elemento clave en la lucha geopolítica por la tecnología de semiconductores. EE. UU. y sus aliados han presionado a los Países Bajos para restringir las exportaciones de las máquinas más avanzadas de ASML a China, convirtiendo a una empresa de ingeniería neerlandesa en un actor fundamental en la competencia entre grandes potencias.
La empresa reportó unos ingresos récord de 32.7 mil millones de euros para 2025, una cifra que refleja el apetito insaciable por los chips de IA que impulsa la demanda de su equipo.