La Fiscal General de Arizona, Kris Mayes, presentó cargos penales contra Kalshi el martes, acusando a la plataforma de mercados de predicción de operar un negocio de apuestas sin licencia y ofrecer apuestas sobre elecciones en el estado, acciones que, según ella, violan las leyes del estado.
Mayes acusó a KalshiEx LLC y Kalshi Trading LLC de 20 cargos, alegando que la plataforma aceptó apuestas desde Arizona sobre una amplia gama de eventos en violación de la ley de Arizona, incluyendo deportes y elecciones, como contratos que apuestan por los resultados de la carrera presidencial de 2028 y la carrera gubernamental estatal de 2026.
“La ley de Arizona prohíbe operar un negocio de apuestas sin licencia y prohíbe por separado apostar en elecciones de manera absoluta,” dijo el fiscal general en un comunicado.
Los cargos llegan apenas días después de que la Comisión de Intermediación de Futuros de Mercancías (CFTC) señalara una postura federal más favorable hacia los mercados de predicción, emitiendo nuevas directrices y lanzando un proceso de elaboración de normas bajo el presidente Mike Selig.
Ese esfuerzo afirmó la “jurisdicción exclusiva” de la CFTC sobre los contratos de eventos y presenta plataformas como Kalshi como lugares regulados de derivados en lugar de operadores de juego, lo que genera un choque directo con estados como Arizona que continúan tratando los contratos relacionados con deportes y elecciones.
“Lamentablemente, un estado puede presentar cargos penales basados en argumentos débiles”, dijo un portavoz de Kalshi en un comunicado. “Estados como Arizona quieren regular individualmente un exchange financiero a nivel nacional, y están intentando todos los trucos posibles para lograrlo. Como han reconocido otros tribunales y la CFTC confirma, Kalshi está sujeto a jurisdicción federal. Es diferente de lo que ofrecen las casas de apuestas deportivas y los casinos a sus clientes, y no debería estar bajo la supervisión de un conjunto fragmentado de leyes estatales inconsistentes.”
Diferentes tribunales han emitido fallos distintos sobre si los proveedores de mercados de predicción están sujetos a las leyes estatales. Un juez federal en Nevada dictaminó el año pasado que los contratos relacionados con deportes de la empresa están sujetos a los reguladores estatales de juegos. Un tribunal estatal de Massachusetts encontró de manera similar que las actividades relacionadas con deportes podrían estar sujetas a regulaciones estatales en ese estado. Un juez federal en Tennessee emitió un fallo contrario a principios de este año, bloqueando temporalmente a los reguladores estatales de hacer cumplir una orden de cesar y desistir contra Kalshi.
Notablemente, la mayoría de estos contratos y casos estaban relacionados con apuestas deportivas, y no con apuestas relacionadas con elecciones, como es el caso de Arizona.
En su declaración, Mayes dijo: “Kalshi puede presentarse como un ‘mercado de predicciones’, pero lo que realmente está haciendo es operar una actividad de juego ilegal y aceptar apuestas sobre las elecciones de Arizona.”
Ella añadió que la ley estatal prohíbe tanto los negocios de apuestas sin licencia como las apuestas sobre elecciones en términos generales.
Los cargos intensifican una creciente batalla legal entre Kalshi y los reguladores estatales. La empresa demandó a Arizona el 12 de marzo en un movimiento preventivo, parte de una estrategia más amplia que recientemente ha incluido litigios contra Iowa y Utah, añadió el archivo de Mayes. Los funcionarios de Arizona también criticaron el enfoque, diciendo que Kalshi intenta eludir las normas estatales de juego recurriendo a los tribunales federales.
“Kalshi está tomando la costumbre de demandar estados en lugar de seguir sus leyes,” dijo Mayes. “En las últimas tres semanas solo, la empresa ha presentado demandas contra Iowa y Utah, y ahora Arizona.”
Mayes criticó a Kalshi diciendo que, en lugar de operar dentro de los marcos legales como el de Arizona, “Kalshi se dirige a los tribunales federales para intentar evadir la responsabilidad."
La presentación también citó un reciente revés en un tribunal federal para Kalshi en Ohio, donde un juez denegó la solicitud de la empresa de una medida cautelar y confirmó la autoridad del estado para hacer cumplir sus leyes de juego.
Kalshi ha posicionado sus contratos de evento como derivados regulados federalmente, en lugar de productos de juego, una distinción que ahora se está probando en múltiples jurisdicciones.