Apple ha comenzado las pruebas de calificación técnica de chips de memoria DRAM fabricados por ChangXin Memory Technologies, el mayor productor doméstico de memoria de China y una empresa que el Pentágono ha designado como empresa militar china. Los chips se están evaluando para su uso en iPhones y MacBooks vendidos específicamente en el mercado chino.
El movimiento se produce mientras la demanda impulsada por la IA ha hecho que los precios globales de DRAM aumenten, comprimiendo los márgenes de todos los principales fabricantes de dispositivos del planeta. Apple parece estar cubriendo sus apuestas en cuanto a la oferta, al tiempo que presiona a funcionarios estadounidenses para obtener permiso para utilizar chips CXMT de manera más amplia.
El factor CXMT
Fundada en 2016, CXMT ha crecido rápidamente. La empresa ahora posee aproximadamente el 7-8% del mercado global de DRAM.
La trayectoria de CXMT alcanzó un nuevo récord el 27 de julio de 2026, cuando debutó en el Mercado STAR de Shanghái. La OPI recaudó aproximadamente $8.6 mil millones, y las acciones aumentaron más del 466% en su primer día de negociación. Eso convirtió brevemente a CXMT en la empresa cotizada más valiosa de China.
A principios de agosto de 2026, Apple no ha confirmado ningún uso comercial de los chips CXMT. Las pruebas se mantienen limitadas a dispositivos destinados a China.
Washington no está contento
CXMT aparece en la lista del Departamento de Defensa de EE. UU. de empresas chinas militares, una designación que no prohíbe automáticamente a las empresas estadounidenses hacer negocios con ella, pero que aumenta considerablemente la tensión política.
El 29 de julio de 2026, senadores estadounidenses de ambos partidos instaron a Apple a rechazar de inmediato los chips CXMT.
Apple ya ha recorrido este camino antes. En 2022, la empresa exploró el uso de memoria flash NAND de Yangtze Memory Technologies Corp (YMTC) para los iPhone vendidos en China. Ese experimento terminó cuando la presión del gobierno estadounidense hizo insostenible la relación. Posteriormente, YMTC fue añadida a la Lista de Entidades del Departamento de Comercio.
Apple parece estar involucrándose proactivamente con funcionarios estadounidenses en esta ocasión, buscando autorización en lugar de esperar a que caiga el martillo.
Por qué los precios de la DRAM están obligando a Apple
Las cargas de trabajo de IA han generado una enorme nueva demanda de DRAM de alto ancho de banda, y la línea de productos de Apple para 2026 refleja costos más altos en los componentes, con la memoria como un contribuyente significativo.
Samsung, SK Hynix y Micron controlan colectivamente la gran mayoría de la producción mundial, y las tres están priorizando productos de memoria para IA de alto margen, como el HBM (High Bandwidth Memory), sobre el DRAM convencional que se utiliza en smartphones y laptops.
Los chips de CXMT, aunque no están a la vanguardia de la tecnología de proceso, podrían utilizarse en dispositivos de consumo estándar. CXMT ha estado enviando chips a otros fabricantes chinos de dispositivos durante años. El proceso de calificación técnica que Apple está llevando a cabo generalmente requiere varios meses de pruebas rigurosas antes de aprobar los chips para su uso en producción.