Una startup nuclear fundada hace solo tres años ha recaudado $470 millones para construir microreactores lo suficientemente pequeños como para alimentar bases militares estadounidenses, una apuesta que sugiere que el futuro energético del Pentágono se parece menos a generadores diésel y más a plantas nucleares en miniatura.
Antares Nuclear, con sede en el área de Torrance, California, está desarrollando su microreactor R1 para aplicaciones de defensa y estratégicas. El reactor genera entre 100 kWe y 1 MWe, lo que en términos prácticos significa suficiente energía para mantener una instalación militar remota operativa sin depender de cadenas de suministro de combustible vulnerables.
Desde la fundación hasta la fisión en tres años
Antares fue fundada en 2023 por Jordan Bramble y Julia DeWahl. Para el 4 de junio de 2026, su reactor alcanzó la criticidad en el Laboratorio Nacional de Idaho dentro del Programa Piloto de Reactores del Departamento de Energía, convirtiendo a Antares en el primer reactor avanzado desarrollado por el sector privado en lograrlo bajo el programa del DOE.
La empresa había cerrado previamente una ronda de financiación Serie B de $96 millones en diciembre de 2025, que incluyó $71 millones en capital propio liderados por Shine Capital y $25 millones en deuda. Antes de eso, Antares recaudó $30 millones en una ronda Serie A en 2024, llevando su financiación total por encima de los $130 millones incluso antes de esta última inyección de capital.
Por qué el Pentágono quiere reactores del tamaño de un bolsillo
El R1 está diseñado para funcionar durante más de seis años sin necesidad de reabastecimiento.
Antares ya ha establecido relaciones con entidades gubernamentales importantes, incluyendo el Departamento de Defensa de EE. UU., el Departamento de Energía, la NASA y ramas militares como la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial. La empresa recibió $3,75 millones en financiamiento del DoD otorgado en septiembre de 2024.
La empresa opera una instalación verticalmente integrada en Torrance, California, y ha establecido metas de producción de diez unidades por año.
El panorama competitivo se está calentando
Antares tiene como objetivo la generación de electricidad para 2027 y despliegues iniciales para 2028, lo que la convertiría en una de las primeras empresas de reactores avanzados en alcanzar el estado operativo.