Spirit Airlines dejó de operar el 2 de mayo de 2026. Pero su residuo digital, los millones de correos electrónicos internos, mensajes de chat y líneas de código generados durante cuatro décadas, es ahora el objeto de una puja de varios millones de dólares entre Google y un par de startups de inteligencia artificial.
Google ganó la subasta inicial el 14 de agosto con una oferta de $10 millones por el acceso a los registros comerciales desidentificados de Spirit. La startup de entrenamiento de IA Micro1 presentó luego una contraoferta tardía de $12.5 millones, generando incertidumbre en el proceso de aprobación del tribunal de quiebras antes de una audiencia clave programada para el 9 de septiembre.
¿Qué está realmente a la venta?
El conjunto de datos incluye aproximadamente 100 millones de correos electrónicos desidentificados, aproximadamente 500 millones de mensajes de Microsoft Teams, alrededor de 30 millones de líneas de código de software personalizado y archivos de empleados que se remontan a 1986.
Los activos excluyen explícitamente perfiles de pasajeros, datos del programa de fidelidad e información de identificación personal. Se trata de un conjunto de datos operativos, el tipo de corpus de comunicaciones internas que revela cómo funciona realmente una gran organización día a día.
La guerra de pujas
La subasta se desarrolló en etapas. Mercor, una empresa de datos y talento especializada en IA, sirvió como postor de respaldo con una oferta de $7.5 millones. Google superó esa cifra con $10 millones y se retiró como ganador.
Luego las cosas se complicaron. Micro1, una startup de entrenamiento de IA liderada por el CEO Ali Ansari, presentó una contraoferta de $12.5 millones después de que hubiera vencido la fecha límite de la subasta. Esa oferta, un 25% por encima del precio ganador de Google, obligó al tribunal de quiebras a considerar si reabrir el proceso o mantener el resultado original.
El tribunal que supervisa el caso está dirigido por el juez Sean H. Lane en el Distrito Sur de Nueva York. Para contexto, Spirit presentó una solicitud de protección de quiebra bajo el Capítulo 11 por segunda vez antes de dejar completamente de operar. Cada dólar adicional proveniente de la venta de datos se destina a reducir las reclamaciones de los acreedores, que es poco probable que recuperen mucho de una aerolínea de bajo costo ultrabaja ya inactiva.
Las objeciones de la unión añaden otra capa
La Asociación de Asistentes de Vuelo-CWA ha presentado objeciones que plantean serias preocupaciones sobre la privacidad y el manejo de los datos de los empleados.
Su argumento es sencillo: incluso si el conjunto de datos ha sido eliminado de la información personal de los pasajeros, aún contiene décadas de archivos de empleados y comunicaciones internas. Las asistentes de vuelo y otros trabajadores nunca dieron su consentimiento para que sus comunicaciones laborales se vendieran a una gran empresa tecnológica para el entrenamiento de modelos de IA.
Google ha indicado que desidentificará aún más el conjunto de datos antes de usarlo para el entrenamiento de modelos de IA, pero las objeciones del sindicato sugieren que una desidentificación adicional puede no ser suficiente para abordar sus preocupaciones.
La audiencia del 9 de septiembre determinará si Google conserva su oferta ganadora, si la oferta tardía de Micro1 será considerada y si las objeciones de privacidad del sindicato tienen suficiente peso como para bloquear o modificar la venta.