La American Gaming Association publicó su perspectiva del sector de juegos para el Q1 2026 el 7 de mayo, la encuesta semestral de sentimiento realizada por Oxford Economics entre 26 ejecutivos senior del sector de juegos entre el 23 de marzo y el 8 de abril. Los números principales transmiten una historia de confianza, pero los detalles a continuación sugieren preocupaciones por el creciente impacto de prediction markets en el segmento de iGaming.
Principales conclusiones:
- Perspectiva de AGA para el Q1 2026: el 81% de los ejecutivos de juegos consideran los mercados de predicción como una amenaza “muy significativa”.
- Cuatro operadores principales salieron de AGA en seis meses: DraftKings, FanDuel, Fanatics y bet365.
- El subcomité de Comercio del Senado abre la primera audiencia sobre mercados de predicción el 20 de mayo.
El fragmentado paisaje de cabildeo anuncia competencia en un entorno regulatorio más estricto
La encuesta de la AGA indica que el ánimo de los ejecutivos alcanzó su nivel más alto desde el tercer trimestre de 2022, con una perspectiva neta positiva del 21,4% en los principales indicadores empresariales. El Índice de Condiciones de Juego de la asociación –un compuesto de ingresos, empleo, salarios, ánimo de los ejecutivos y actividad de eventos en hoteles de casino– aumentó un 1,5% interanual, y más del 60% de los ejecutivos encuestados dijeron que esperan mayores ingresos, balances más sólidos y mayor inversión de capital en el próximo período de 6 a 12 meses.
Sin embargo, la situación cambia cuando la discusión se desplaza hacia un competidor de crecimiento rápido. El 81% de los encuestados identificó prediction markets que ofrecen contratos de eventos deportivos como un riesgo “muy significativo” para la industria de juegos regulada. El presidente y CEO de la AGA, Bill Miller, describió prediction markets en su declaración como una invasión a operadores legales, regulados por los estados y por tribus, caracterizando los contratos de eventos deportivos como una forma de apuestas deportivas ilegales que la industria tiene la intención de seguir cuestionando.
Esta postura es coherente con el enfoque previo de la AGA hacia actores como Kalshi y Polymarket, pero su membresía —y por lo tanto, su poder de cabildeo— ha disminuido significativamente en el último semestre. Las salidas comenzaron el 18 de noviembre de 2025, cuando DraftKings y FanDuel confirmaron en declaraciones separadas que habían renunciado a sus membresías en la AGA debido a una desalineación con la postura del grupo comercial sobre mercados de predicción. Ambos operadores habían anunciado planes de mercados de predicción durante sus llamadas de resultados del Q3 2025: DraftKings a través de su adquisición de Railbird y FanDuel mediante una asociación regulada por la Commodity Futures Trading Commission con CME Group. Ambos productos ya están activos: DraftKings Predictions se lanzó el 19 de diciembre de 2025 en 38 estados, mientras que FanDuel Predicts se lanzó tres días después en cinco estados con un despliegue nacional por fases.
Tres semanas después, Fanatics Betting and Gaming también confirmó su retiro, citando la misma razón: una diferencia de opinión sobre mercados de predicción tras el lanzamiento el 3 de diciembre de su producto Fanatics Markets. La misma semana, la Sports Betting Alliance anunció que Joe Maloney, vicepresidente senior de comunicaciones estratégicas de la AGA, se uniría para liderar la SBA como presidente y CEO. El cruce consolidó lo que había sido una pregunta abierta sobre la relación entre ambos grupos comerciales.
La SBA representa a cinco operadores en línea – de los cuales tres ofrecen activamente productos de mercados de predicción, uno (BetMGM) se opone a ellos, y uno (bet365) no ha expresado una posición – y por lo tanto no adopta una postura unificada sobre el sector en sí. Los dos grupos ahora se encuentran en lados opuestos del cálculo de cabildeo federal sobre prediction markets. El resultado estructural es que la asociación entra en la segunda mitad de 2026 sin ningún operador exclusivamente en línea en su membresía, mientras que la SBA – liderada por un exejecutivo de la AGA – ahora asume la carga de cabildeo para los mayores sportsbooks en línea del país.
No todos abandonaron la AGA debido a disputas sobre mercados de predicción. En particular, bet365 citó como razón de su salida de la asociación en marzo el enfoque del grupo comercial en la industria minorista de casinos, y no ninguna disputa relacionada con mercados de predicción. Un portavoz de la AGA le dijo a SBC Americas que esto “no es un desarrollo nuevo” y se negó a especificar la fecha.
El panorama de cabildeo al que estos operadores están entrando está más saturado que hace un año. Kalshi gastó $615,000 en cabildeo federal en 2025, según datos de OpenSecrets citados por CNBC, mientras que Polymarket gastó $360,000. El invierno pasado, Kalshi ayudó a lanzar la Coalición para Mercados de Predicción, un grupo comercial cuya membresía ahora incluye a Coinbase, Crypto.com, Robinhood y Underdog. Según Sportico, la coalición espera gastar millones de dólares en 2026 para defender el marco regulado por la CFTC para mercados de predicción. La composición de la membresía representa un grupo de interés sin precedentes en el cabildeo de juegos de azar en EE. UU. Tanto Kalshi como Polymarket cuentan con Donald Trump Jr. como asesor.
El próximo punto de presión federal se produce el 20 de mayo, cuando el Subcomité de Comercio del Senado sobre Protección al Consumidor, Tecnología y Privacidad de Datos convoca su primera audiencia que aborda directamente los mercados de predicción y su intersección con las apuestas deportivas. El presidente de la AGA, Bill Miller; la directora ejecutiva del Tennessee Sports Wagering Council, Mary Beth Thomas; el cofundador y CEO de Integrity Compliance 360, Scott Sadin; y el ex presidente del Comité de Servicios Financieros de la Cámara, Patrick McHenry, ahora asesor principal de la Coalición para Prediction Markets, son los testigos confirmados al momento de escribir.
La presidenta del subcomité, Marsha Blackburn, ha indicado que pretende presentar un marco de recomendaciones antes del receso de agosto, y se espera que los comités de Comercio y Banca del Senado reconcilien los enfoques competidores antes de que las elecciones de mitad de mandato de 2026 consuman el calendario legislativo.
Varios instrumentos legislativos ya están en movimiento: la Ley de Cumplimiento de Contratos de Eventos y la Ley de los Mercados de Predicción como Juego restringirán conjuntamente los contratos relacionados con deportes en exchanges regulados federalmente, y también se encuentra en consideración la Ley de Seguridad e Integridad de los Mercados de Predicción de 2026. A finales de abril, los senadores votaron por unanimidad prohibirse a sí mismos y a su personal participar en mercados de predicción.
La audiencia del 20 de mayo marcará la primera ocasión en que el ecosistema de cabildeo reajustado de los últimos seis meses se prueba ante un cuerpo del Senado, y la primera vez que la coalición reducida de la AGA defiende su posición sin los mayores libros de apuestas deportivas en línea del país en la mesa.