原文标题：《The Decadelong Feud Shaping the Future of AI
Autor original: Keach Hagey
El periodista del Wall Street Journal, Keach Hagey, publicó un extenso reportaje de investigación que, a través de numerosas entrevistas con empleados actuales y anteriores, así como con personas cercanas a los ejecutivos de ambas empresas, revela por primera vez de manera sistemática la rivalidad personal de diez años entre los fundadores de Anthropic y OpenAI. La configuración del panorama global de la IA no solo se trata de una disputa sobre líneas tecnológicas, sino también de una herida personal nunca sanada.
Dario Amodei ha utilizado un lenguaje mucho más intenso en interiores que en público durante los últimos meses. Ha comparado la disputa legal entre Sam Altman y Elon Musk con «la lucha entre Hitler y Stalin», calificó como «malvado» (evil) que el presidente de OpenAI, Greg Brockman, donara 25 millones de dólares a un comité de acción política cercano a Trump, y comparó a OpenAI y otros competidores con «empresas tabacaleras que saben que sus productos son dañinos pero los siguen vendiendo».
Tras el aumento de la disputa en el Pentágono, también calificó a OpenAI de "mendaz" en Slack, escribiendo: "Estos hechos revelan un patrón de comportamiento que he visto repetidamente en Sam Altman".
Anthropic internamente llama a esta estrategia de marca crear un «alternativa saludable» a los competidores, y un anuncio durante el Super Bowl de este año, que satirizaba implícitamente a OpenAI por incrustar anuncios en sus chatbots, fue su producto publicizado.
La historia comienza en la sala de una vivienda compartida en la calle Delano de San Francisco en 2016. Dario vivía allí con su hermana Daniela Amodei, y Brockman, cofundador de OpenAI, solía visitarlos por su amistad personal con Daniela. Un día, Brockman, Dario y el entonces prometido de Daniela, el filántropo del eficaz altruismo Holden Karnofsky, se sentaron a discutir el camino correcto para el desarrollo de la IA: Brockman creía que se debía informar a todos los estadounidenses qué estaba sucediendo en la vanguardia de la IA, mientras que Dario y Karnofsky consideraban que la información sensible debía informarse primero al gobierno en lugar de difundirse públicamente. Esta divergencia se convirtió más adelante en el punto de inflexión filosófico entre ambas empresas.
Impresionado por el equipo de talento de OpenAI, Dario se unió a mediados de 2016 y pasó noches trabajando con Brockman para entrenar agentes de IA jugando videojuegos. Pero tras cuatro años de colaboración, las tensiones relacionadas con el poder y el sentido de pertenencia se intensificaron. En 2017, Musk, el principal patrocinador de OpenAI en ese momento, exigió que se enumeraran las contribuciones de cada empleado y se realizaran despidos en función de ellas; entre un equipo de aproximadamente 60 personas, entre el 10% y el 20% fueron despedidos uno por uno. Dario lo consideró cruel, y uno de los despedidos más tarde se convirtió en cofundador de Anthropic.
Ese mismo año, el asesor ético contratado por Dario propuso que OpenAI actuara como entidad de coordinación entre las empresas de IA y los gobiernos, y Brockman derivó de ello la idea de «vender la AGI a las potencias nucleares del Consejo de Seguridad de la ONU»; Dario consideró que esto era casi traición y llegó a pensar en renunciar.
Tras la salida de Musk en 2018, Altman asumió el liderazgo. Él y Dario llegaron a un acuerdo: los empleados carecían de confianza en el liderazgo de Brockman y el científico principal Ilya Sutskever. Dario se quedó bajo la condición de que ambos ya no estuvieran a cargo, pero pronto descubrió que Altman les había prometido a ambos la autoridad para despedirlos, lo que contradecía ambas promesas.
Después del lanzamiento del proyecto de la serie GPT, la alta dirección entró en el conflicto más intenso sobre quién podría participar en el proyecto de modelos de lenguaje. Dario, entonces director de investigación, prohibió a Brockman involucrarse; Daniela, que codirigía el proyecto junto con Alec Radford, amenazó con renunciar como líder, y la voluntad personal de Radford quedó atrapada en una guerra de agentes entre los ejecutivos.
La credibilidad de Dario aumentó con el éxito de GPT-2 y GPT-3, pero él sentía que Altman minimizaba su contribución. Cuando Brockman apareció en un podcast hablando sobre el estatuto de OpenAI, Dario se enfadó por haber hecho una mayor contribución al estatuto pero no haber sido invitado; también se sintió molesto al enterarse de que Brockman y Altman iban a reunirse con el ex presidente Obama y lo habían excluido.
La contradicción se intensificó por completo durante un enfrentamiento en la sala de reuniones. Altman llamó a los hermanos Amodei a la sala de reuniones y los acusó de incitar a sus colegas a presentar comentarios negativos sobre él ante la junta. Ambos lo negaron. Altman dijo que la información provenía de otro ejecutivo, y Daniela llamó inmediatamente a ese ejecutivo para confrontarlo, quien dijo que no tenía conocimiento alguno.
Altman inmediatamente negó haber dicho eso, y ambos entablaron una fuerte discusión. A principios de 2020, Altman pidió a los ejecutivos que se escribieran reseñas entre pares; Brockman envió un comentario contundente acusando a Daniela de abuso de poder y de usar procesos burocráticos para excluir a disidentes, y Altman revisó previamente la evaluación, calificándola como “dura pero justa”. Daniela respondió punto por punto, y la disputa escaló hasta el punto de que Brockman llegó a proponer retirar su comentario.
A finales de 2020, el equipo liderado por Dario decidió salir, y Daniela se encargó de negociar su salida con los abogados. Altman viajó personalmente a la casa de Dario para intentar disuadirlo; Dario exigió informar directamente a la junta directiva y afirmó claramente que no podía trabajar con Brockman. Antes de irse, redactó una larga memorándum en el que clasificaba a las empresas de IA en dos categorías: «de mercado» y «de interés público», y consideró que la proporción ideal era 75% de interés público y 25% de mercado. Varias semanas después, Dario, Daniela y cerca de doce empleados dejaron OpenAI para fundar Anthropic.
Hoy, cinco años después, ambas empresas tienen una valoración superior a 3000 mil millones de dólares y compiten por adelantarse en su IPO. En la foto de despedida del Foro de IA de Nueva Delhi en febrero de este año, el primer ministro indio Modi y los líderes tecnológicos presentes levantaron los brazos, mientras que Amodei y Altman optaron por no participar, limitándose a tocarse incómodamente los codos.