গুগলের বিরুদ্ধে যুক্তরাজ্যে একটি পাঁচ বিলিয়ন পাউন্ডের ক্লাস অ্যাকশন মামলা শুরু হয়েছে, যেখানে টেক গিয়ান্টকে মোবাইল সার্চে তার প্রভাবশালী অবস্থানের দুর্ব্যবহারের অভিযোগ করা হয়েছে। প্রতিযোগিতা আপিল ট্রিবিউনাল মামলাটি চালিয়ে যাওয়ার বিরুদ্ধে গুগলের আপত্তি খারিজ করেছে, যা ব্রিটিশ মাটিতে কোম্পানিটির সামনে একটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অ্যান্টিট্রাস্ট চ্যালেঞ্জের পরিচয় দিয়েছে।
এই মামলার কেন্দ্রে একটি সরল, যদিও বেদনাদায়ক, অভিযোগ রয়েছে: গুগল তার মোবাইল অনুসন্ধানের উপর নিয়ন্ত্রণ ব্যবহার করে বিজ্ঞাপনের খরচ বাড়িয়েছিল, এবং যখনই কোনো ব্যবসা যা গুগল অনুসন্ধান বিজ্ঞাপন চালায়, তার মাধ্যমে কিছু কেনা হয়, তখনই যুক্তরাজ্যের ভোক্তারা বিল পরিশোধ করেছে।
মামলাটি বাস্তবে কী দাবি করে
নির্ধারিত শ্রেণী প্রতিনিধি হলেন নিকি স্টপফোর্ড, যার আইনি পরামর্শদাতা হিসেবে হাউসফেল্ড কাজ করছে। দাবিটি যেসব যুক্তরাজ্যের ভোক্তা ১৬ বছর বা তার বেশি বয়সী এবং যারা গুগলের অনুসন্ধান বিজ্ঞাপন বাস্তুতন্ত্রের মাধ্যমে, সরাসরি বা পরোক্ষভাবে, পণ্য ও সেবা কিনেছেন, তাদের কভার করে।
ক্ষতির মূল তত্ত্ব হল একটি ক্লাসিক পাস-থ্রু যুক্তি। ব্যবসাগুলি গুগল সার্চ বিজ্ঞাপনের জন্য অতিরিক্ত মূল্য পরিশোধ করেছে কারণ গুগলের একচেটিয়া মূল্য নির্ধারণের ক্ষমতা ছিল, এবং সেই ব্যবসাগুলি উচ্চতর মূল্যের আকারে এই অতিরিক্ত খরচটি ক্রেতাদের দিকে স্থানান্তরিত করেছে। বিজ্ঞাপনদাতাদের পরিবর্তে, ভোক্তারা প্রকৃত ক্ষতি বহন করেছে।
যুক্তরাজ্যের প্রতিযোগিতামূলক আইনে অপ্ট-আউট কলেক্টিভ অ্যাকশন আপেক্ষিকভাবে নতুন, এবং এটি তার পরিমাণের জন্য উল্লেখযোগ্য। অপ্ট-আউট কাঠামোর অর্থ হল যে যুক্তরাজ্যের ভোক্তারা স্বয়ংক্রিয়ভাবে দাবিতে অন্তর্ভুক্ত হবে, যদি না তারা সক্রিয়ভাবে নিজেদের বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়, যা অপ্ট-ইন বিকল্পগুলির তুলনায় অনেক বড় দাবিকারী পুল তৈরি করে।
মামলাটি সাক্ষর করার ট্রিবিউনালের সিদ্ধান্তটি ২০২৪ সালের ২৫-২৬ নভেম্বরের দিকে এসেছিল, যা গুগলের যুক্তি উপেক্ষা করেছিল যে এই কার্যক্রমটি অগ্রসর হওয়া উচিত নয়।
গুগলের প্রতিযোগিতা নিয়ন্ত্রকদের সাথে ইতিহাস
2017 সালে ইউরোপীয় কমিশন গুগলকে তার তুলনামূলক শপিং অনুশীলনের জন্য 2.4 বিলিয়ন ইউরো জরিমানা করে। পরবর্তী বছরগুলিতে অ্যান্ড্রয়েড এবং অ্যাডসেন্সের জন্য অতিরিক্ত ইইউ জরিমানা আরোপ করা হয়।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, ২০২৪ সালে আইন প্রয়োগ বিভাগ একটি ঐতিহাসিক রায় পেয়েছে যে গুগল অনলাইন অনুসন্ধান এবং অনুসন্ধান বিজ্ঞাপনে অবৈধভাবে একচেটিয়া শক্তি বজায় রেখেছে।
অর ব্রুক ক্লাস প্রতিনিধি লিমিটেড কর্তৃক জমা দেওয়া একটি সংশ্লিষ্ট যুক্তরাজ্যের দাবি ২০২৫ সালের ১৬ এপ্রিল নিবন্ধিত হয়েছে, যাতে গুগলের দ্বারা তুলনীয় অপব্যবহারের অভিযোগ করা হয়েছে।
গুগল সর্বদা তার অনুসন্ধান ব্যবসায় ভুল করার অভিযোগ অস্বীকার করেছে, যুক্তি দিয়েছে যে এর প্রাধান্য পণ্যের গুণগত মানকেই প্রতিফলিত করে, প্রতিযোগিতামূলক নয়, এবং অনুসন্ধান বিজ্ঞাপনের বাজারগুলি প্রতিযোগিতামূলক।
গুগল এবং ব্যাপক টেক পরিবেশের জন্য এটির অর্থ কী
যুক্তরাজ্যের ডিজিটাল বাজারের নিয়ন্ত্রণমূলক পরিবেশ কঠোর হয়ে উঠছে, যেখানে ডিজিটাল বাজার, প্রতিযোগিতা এবং ভোক্তা আইনটি প্রতিযোগিতা এবং বাজার কর্তৃপক্ষকে কৌশলগত বাজার অবস্থা সম্পন্ন প্রতিষ্ঠানগুলি চিহ্নিত করার এবং আচরণগত প্রয়োজনীয়তা আরোপের জন্য নতুন সরঞ্জাম প্রদান করেছে। স্টপফোর্ডের মামলাটি বেসরকারি মামলা এবং নিয়ন্ত্রণমূলক পথের মধ্যে দিয়ে চলছে, কিন্তু উভয়টি একসাথে চলছে।