আক্রমণ এবং প্রতিরক্ষার অবস্থা ভিন্ন।

লেখক এবং উৎস: জিকে পার্ক

২০২০ সালের ২২ জুন, অ্যাপলের WWDC-এর ভার্চুয়াল স্টেজে, টিম কুক ঘোষণা করেন যে পিসি শিল্পকে কম্পাঙ্কিত করে দেওয়া হবে—Mac ইন্টেলকে ত্যাগ করে সম্পূর্ণরূপে নিজস্ব চিপে স্থানান্তরিত হবে।

সেই মুহূর্তে, ১৫ বছরের একটি সহযোগিতার সম্পর্ককে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল।

আজ ছয় বছর পর, অ্যাপল এবং ইন্টেল আবার একই টেবিলে বসেছে। কিন্তু এবার ভূমিকা সম্পূর্ণরূপে উল্টে গেছে—এবার অ্যাপল ইন্টেলের ডিজাইন করা চিপ ব্যবহার করছে না, বরং ইন্টেল অ্যাপলের নিজস্ব ডিজাইন করা চিপগুলির জন্য কন্ট্রাক্ট ম্যানুফ্যাকচারিং করছে।

এই গল্পটি যেকোনো ব্যবসায়িক পাঠ্যপুস্তকের চেয়ে অধিক মজাদার।

১৫ বছরের একটি বিবাহের ভাঙ্গন

২০০৫ সালের কথা ফিরে দেখুন। জবস একটি WWDC-এ পাওয়ারপিসি নিজেই “মারেন” এবং ম্যাকের সম্পূর্ণ লাইনকে ইন্টেলের দিকে নিয়ে যাওয়ার ঘোষণা করেন। সেই সময় ইন্টেলের স্বর্ণযুগ ছিল, x86 আর্কিটেকচার পুরো PC বিশ্বকে শাসন করছিল, এবং অ্যাপলের ইন্টেলকে বেছে নেওয়া প্রায় স্বাভাবিক বলেই মনে হত।

এই সহযোগিতার মধুর সময় দীর্ঘ ছিল। ইন্টেল অ্যাপলকে প্রথম জেনারেশনের MacBook, প্রথম অ্যালুমিনিয়াম iMac এবং এখনও ডিজাইনারদের দ্বারা ক্লাসিক হিসাবে প্রশংসিত «কুঁচির মতো» Mac Pro তৈরি করতে সাহায্য করেছিল। 2006 থেকে 2020 পর্যন্ত, প্রতিটি Mac-এর হৃদয়ে ইন্টেলের চিপ ধড়ফড় করছিল।

কিন্তু সহযোগিতার দ্বিতীয় অংশে বিভাজন শুরু হয়েছিল।

ইন্টেলের প্রসেস উন্নয়ন ক্রমশ ধীর হয়ে পড়ছে, 14nm প্রসেসকে চার বছর পাঁচ বছর ধরে বারবার উন্নত করা হয়েছে, যার জন্য শিল্পে এটিকে '14nm+++' বলা হয়। এটি সরাসরি Mac-এর পণ্য ক্ষমতাকে প্রভাবিত করেছে—MacBook Pro-এর তাপ নিয়ন্ত্রণের জন্য ফ্রিকোয়েন্সি হ্রাস, ডিফ কীবোর্ডের বিতর্ক, এবং Touch Bar-এর অস্পষ্ট অবস্থান—এই সমস্যাগুলির পিছনে সবসময়ই ইন্টেল চিপের অতিরিক্ত শক্তি খরচ এবং কার্যক্ষমতা বৃদ্ধির অক্ষমতা রয়েছে।

অ্যাপলের সবচেয়ে গর্বের জিনিস, 'হার্ডওয়্যার এবং সফটওয়্যারের একীভূত অভিজ্ঞতা', সরবরাহকারীদের গতির কারণে গলা চেপে ধরা হয়েছে।

এর মধ্যে, অ্যাপল তাদের iPhone এবং iPad-এ সঞ্চিত ARM চিপ ডিজাইনের দক্ষতা এখন অবাক করে দেওয়া পর্যায়ে পৌঁছেছে। A-সিরিজ চিপগুলির সিঙ্গল-কোর পারফরম্যান্স বছরে বছরে বৃদ্ধি পাচ্ছে, যখন শক্তি খরচ অত্যন্ত কম রাখা হচ্ছে। অ্যাপলের অভ্যন্তরীণভাবে একটি সাহসী ধারণা—যদি এই দক্ষতা Mac-এ স্থানান্তরিত করা যায়—তা গুরুত্রপূর্ণভাবে মূল্যায়ন শুরু হয়।

নভেম্বর 2020-এ, এম১ চিপ প্রকাশিত হয়েছিল, উত্তরটি প্রকাশিত হয়েছিল।

999 ডলারের একটি MacBook Air-এর M1 চিপটি দুই গুণ দামের ইন্টেল MacBook Pro-কে পারফরম্যান্সে পিছনে ফেলে দিয়েছে, ব্যাটারি লাইফ 10 ঘন্টা থেকে বেড়ে 18 ঘন্টায় পৌঁছেছে, এবং সম্পূর্ণ ডিভাইসে ফ্যানের প্রয়োজন হয়নি। শিল্পের মূল্যায়ন প্রায় একদিকে—এটি কোনো আপগ্রেড নয়, এটি একটি “জেনারেশনাল ডোমিনেশন”।

অ্যাপল তিন বছতেও কম সময়ে সম্পূর্ণ স্থানান্তর সম্পন্ন করেছে। ২০২৩ সালের জুনে, ইন্টেল প্রসেসরযুক্ত শেষ Mac Pro বিক্রয় বন্ধ করে দেওয়া হয়, যা ইন্টেল যুগের অবসান ঘটায়।

এই বিচ্ছেদের সময় কুক একটি প্রচলিত বাক্যও রেখে গেছেন। বলা হয়েছে, তিনি টাইওয়ান সেমিকন্ডাক্টর ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানির প্রতিষ্ঠাতা চং চুং-মোরকে ব্যক্তিগতভাবে বলেছিলেন—ইন্টেল "একটি কন্ট্রাক্ট ম্যানুফ্যাকচারার হিসাবে কীভাবে কাজ করতে হয় তা জানে না"।

সেই সময়ে এই বাক্যটি প্রায় ইন্টেলের কন্ট্রাক্ট ম্যানুফ্যাকচারিং স্বপ্নের মৃত্যুদণ্ড ঘোষণা করেছিল।

02 ছয় বছরের সংযোজন

যদি অ্যাপল এবং টাইওয়ান সেমিকন্ডাক্টর ম্যানুফ্যাকচারিং করপোরেশনের সহযোগিতা সবকিছু ঠিকঠাক চলে, তাহলে এই গল্পটি এখানেই শেষ হয়ে যাবে।

কিন্তু সরবরাহ শৃঙ্খলের জগতে, "তারপর তারা সবসময় সুখে বাস করে" এমন কোনো শেষ নেই।

অ্যাপল সমস্ত উন্নত প্রক্রিয়া চিপের উৎপাদন শুধুমাত্র টাইওয়ান সেমিকন্ডাক্টর ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানির (TSMC) উপর নির্ভর করেছে—iPhone-এ ব্যবহৃত A-সিরিজ, Mac এবং iPad-এ ব্যবহৃত M-সিরিজ, সবকিছুই TSMC-এর একচেটিয়া উৎপাদন। গত কয়েক বছরে এটি চরম পারফরম্যান্সের দিকে নিয়ে গেলেও একটি বিশাল "একক বিফলতা" ঝুঁকি তৈরি করেছে।

এই ঝুঁকি ২০২৬ সালে বাস্তবতায় পরিণত হয়েছিল। কুক এই বছরের Q1 আয়-ব্যয়ের ফোন কনফারেন্সে স্বীকার করেছেন যে, iPhone 17 সিরিজের বিতরণ উৎপাদন ক্ষমতার সীমাবদ্ধতার কারণে প্রভাবিত হয়েছিল—TSMC থেকে প্রাপ্ত A19 চিপগুলি যথেষ্ট ছিল না। যখন নভেডা ইত্যাদি AI চিপের প্রধান গ্রাহকরা TSMC-এর উৎপাদন ক্ষমতা নিয়ে প্রচণ্ড প্রতিযোগিতা করছিল, তখন অ্যাপল দেখল যে এটি লাইনে দাঁড়িয়েছে।

সরবরাহ শৃঙ্খল বৈচিত্র্যকরণ, একটি ঐচ্ছিক প্রশ্ন থেকে একটি অপরিহার্য প্রশ্নে পরিণত হয়েছে।

অতএব, গত এক বছরের বেশি সময় ধরে অ্যাপল এবং ইন্টেল ঘনঘন আলোচনা করেছে এবং সাম্প্রতিক মাসগুলিতে একটি প্রাথমিক চুক্তিতে পৌঁছেছে—ইন্টেল অ্যাপলের জন্য কিছু চিপ উৎপাদন করবে। মার্কিন সরকারও এতে একটি প্রচারকের ভূমিকা পালন করেছে, যেখানে বাণিজ্য মন্ত্রী লুটনিক এবং ট্রাম্প প্রেসিডেন্ট উভয়েই চুক্তিটি সম্পন্ন করতে সরাসরি অংশগ্রহণ করেছেন।

কিন্তু অ্যাপলকে মাথা নাড়ানোর বাস্তব কারণ ছিল ওয়াশিংটনের ইচ্ছা নয়, বরং ইন্টেল প্রকৃতপক্ষে একটি প্রতিযোগিতামূলক পণ্য তৈরি করেছিল।

03 ইন্টেলের হাতের কার্ড

যখন কুক ইন্টেলকে "কন্ট্রাক্ট ম্যানুফ্যাকচারিং করতে পারে না" বলে অবহেলা করেছিলেন, তখন ইন্টেল ছিল অন্যরকম; কিন্তু বর্তমানে ইন্টেল, কমপক্ষে কাগজে-কলমে, অনেক বেশি উন্নত।

ইন্টেলের নতুন সিইও চেন লিউ বিএস ২০২৫ সালের বসন্তে দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে ইন্টেল ফাউন্ড্রি বিজনেসকে পুনরুত্থানের জন্য একটি প্রধান প্রচেষ্টা হিসেবে নিয়েছেন। তাঁর প্রধান অস্ত্র হল 18A প্রসেস—একটি 1.8nm টেকনোলজি, যা টাইওয়ান সেমিকন্ডাক্টর ম্যানুফ্যাকচারিং করপোরেশনের (TSMC) সবচেয়ে উন্নত 2nm পয়েন্টের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে। এই উৎপাদন লাইনটি এখন আরিজোনার ওয়াফার ফ্যাক্টরিতে বড়পরিমাণে উৎপাদনশীল, এবং ইন্টেলের নিজস্ব Panther Lake মোবাইল প্রসেসরগুলি এর প্রথম পণ্যগুলি।

অ্যাপল এবং ইন্টেলের সহযোগিতার প্রবেশদ্বার হতে পারে এন্ট্রি-লেভেল M সিরিজ চিপ—যেমন MacBook Air এবং iPad Pro-এ ব্যবহৃত চিপ। এই ধরনের চিপের বার্ষিক বিক্রয় প্রায় 15 মিলিয়ন থেকে 20 মিলিয়ন পর্যন্ত, যা উল্লেখযোগ্য আকারের, কিন্তু অ্যাপলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ফ্ল্যাগশিপ পণ্য লাইনকে স্পর্শ করে না। অ্যাপল ইন্টেলের 18A-P প্রসেসের PDK (প্রসেস ডিজাইন কিট) পেয়েছে এবং NDA-এ সই করেছে, এবং অভ্যন্তরীণ সিমুলেশন কাজটি চলছে। যদি সবকিছু ঠিকমতো চলে, তাহলে 2027 সালের শেষের দিকেই এটি বাজারে চলে আসতে পারে।

মনে রাখবেন, অ্যাপল সম্ভবত 18A-এর আপগ্রেড ভার্সন—18A-P-এর জন্য অপেক্ষা করছে। এই ভার্সনটি গ্রাহকদের জন্য বেশি ট্রানজিস্টর টাইপ প্রদান করে, যা একই পাওয়ার খরচে প্রায় 9% বেশি পারফরম্যান্স দেয়। বিশ্লেষক টিম বাগারিনের মতে, অ্যাপল 18A-P-এর পূর্ণাঙ্গ পরিপক্কতা অর্জনের পরই এটির বড় পরিসরে উৎপাদন শুরু করবে, এবং এই পয়েন্টটি আগামী বছরই সম্ভব।

অ্যাপলের কৌশলটি স্পষ্ট—প্রবেশ স্তরের পণ্য দিয়ে পরীক্ষা করুন, ফ্ল্যাগশিপ চিপগুলি টাইওয়ান সেমিকন্ডাক্টর ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানির কাছে রাখুন এবং নিজেদের জন্য একটি "দ্বিতীয় সরবরাহ শৃঙ্খল" তৈরি করুন।

এবং ইন্টেল শুধু অ্যাপলকেই পায়নি। নভিডিয়া 50 বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করে ইন্টেলের উৎপাদন লাইনে কাস্টম ডেটা সেন্টার CPU তৈরি করবে; মাস্কের অধীনে টেরাফ্যাব প্রকল্প (টেসলা, xAI এবং স্পেসএক্সের জন্য সেবা)ও ইন্টেলকে কাজের জন্য বেছে নিয়েছে; মাইক্রোসফট এবং অ্যামাজন AWS আগেই চুক্তিবদ্ধ হয়েছে। ইন্টেলের শেয়ারের মূল্য এই বছর 200% বেড়েছে, এক বছর আগের তুলনায় প্রায় 433% বৃদ্ধি পেয়েছে।

এই কোম্পানিটি সত্যিই জীবন ফিরিয়ে পেয়েছে।

04 পরীক্ষা এখনও শুরু হয়নি

কিন্তু গল্পটি এতটাই সহজ হবে না।

সাবকন্ট্রাক্টিং চিপ ব্যবসায়, একটি অত্যন্ত কঠোর সূচক রয়েছে—যোগ্যতা হার। এটি প্রতিটি ওয়েফারে ব্যবহারযোগ্য যোগ্য চিপের অনুপাত নির্দেশ করে, যা খরচ এবং ডেলিভারি ক্ষমতা নির্ধারণ করে। টাইওয়ান সেমিকন্ডাক্টর ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানি (TSMC) সাবকন্ট্রাক্টিং বাজারে শীর্ষে থাকার প্রধান কারণগুলির মধ্যে একটি হল এর অত্যন্ত উচ্চ যোগ্যতা হার, যা প্রতিদ্বন্দ্বীদের অপেক্ষা করতে দেয়।

ক্রিয়েটিভ স্ট্র্যাটেজিজের প্রেসিডেন্ট বাগালিন স্পষ্টভাবে বলেছেন—ইন্টেল এবং স্যামসাং উভয়কেই টাইওয়ান সেমিকন্ডাক্টর ম্যানুফ্যাকচারিং করপোরেশনের উত্পাদন হারের মানদণ্ড পূরণ করতে হবে। এবং অ্যাপলের উত্পাদন হারের প্রতি এই আসক্তি সম্ভবত সমগ্র কনজুমার ইলেকট্রনিক্স শিল্পের মধ্যে সবচেয়ে চরম। এই কোম্পানিটির অভ্যন্তরীণভাবে একটি অত্যন্ত কঠোর সরবরাহকারী সনাক্তকরণ ব্যবস্থা রয়েছে, যেখানে যেকোনো নতুন কন্ট্রাক্ট ম্যানুফ্যাকচারারকে দীর্ঘ পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর্যায় অতিক্রম করতে হয়।

বিশ্লেষক রব এন্ডার এছাড়াও উল্লেখ করেছেন যে, অ্যাপলের প্রশাসন ব্যক্তিগতভাবে চিন্তিত যে ইন্টেল আকার এবং প্রক্রিয়া নোডের পরিপক্কতায় এখনও টাইওয়ান সেমিকন্ডাক্টর ইন্টারন্যাশনাল ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানির (TSMC) সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে কিনা তা নিশ্চিত নয়।

অর্থাৎ, ইন্টেল একটি প্রবেশ পাস পেয়েছে, কিন্তু সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষা—প্রোডাকশন ইয়েল্ড—এখনও শুরু হয়নি।

একটি বাস্তবিক সমস্যা আছে: যদি ইন্টেলের উৎপাদিত চিপের খরচ বেশি হয় এবং উৎপাদন ক্ষমতা কম হয়, তাহলে এই পার্থক্যটি এপল নিজেই বহন করবে, লাভের হার কমিয়ে দেবে, অথবা এটি ভোক্তাদের উপর চাপিয়ে দেবে, যার ফলে ডিভাইসের দাম বাড়বে। Hacker News-এ একটি জনপ্রিয় মন্তব্য খুবই বাস্তবসম্মতভাবে বলেছে—যদি লক্ষ্য শুধুমাত্র টাইওয়ান সেমিকন্ডাক্টর ম্যানুফ্যাকচারিং কোম্পানি (TSMC)কে একমাত্র উন্নত চিপ সরবরাহকারী হতে না দেওয়া হয়, তাহলে ইন্টেলকে খুঁজে বার করা সবচেয়ে স্পষ্ট পছন্দ, কিন্তু “স্পষ্ট” মানেই “মূল্যহীন” নয়।

05 চরিত্রের বিপর্যয়ের নাটকীয়তা

এই সম্পূর্ণ টাইমলাইনটি পিছনে তাকালে, ড্রামাটিক্যাল নোট প্রায় সর্বোচ্চ পর্যায়ে।

২০০৬ সালে, অ্যাপল ইন্টেলের পাশে চলে যায় এবং ইন্টেলের ডিজাইন করা চিপ ব্যবহার করে ম্যাক তৈরি করে। ২০২০ সালে, অ্যাপল ইন্টেলকে বাধা হিসেবে দেখে এটিকে ফেলে দেয় এবং নিজেরাই কাজ শুরু করে। ২০২৩ সালে, শেষ ইন্টেল-চিপযুক্ত ম্যাক বিক্রি বন্ধ হয়ে যায়, এবং বিচ্ছেদটি সম্পূর্ণ হয়। ২০২৬ সালে, অ্যাপল আবার ফিরে আসে—কিন্তু এবার ইন্টেলের চিপ ব্যবহার করে নয়, বরং ইন্টেলকে অ্যাপলের ডিজাইনের ভিত্তিতে উৎপাদন করতে বলে।

একটি ব্যবহারকারী থেকে গ্রাহকে পরিণত হওয়ার সাথে সাথে ইন্টেলের ভূমিকা পরিবর্তিত হয়েছে—“চিপ ডিজাইনার” থেকে “কন্ট্রাক্ট ম্যানুফ্যাকচারিং সার্ভিস প্রোভাইডার”-এ। এটি শুধু দুটি কোম্পানির সম্পর্কের উল্টোপাল্টা নয়, বরং সেমিকন্ডাক্টর শিল্পের ক্ষমতার গঠনের পরিবর্তনেরও প্রতিফলন—চিপ বিশ্বে, ডিজাইন ক্ষমতা এবং উৎপাদন ক্ষমতা দ্রুত বিচ্ছিন্ন হচ্ছে, এবং ডিজাইন নিয়ন্ত্রণ করা ব্যক্তিরা এখন আরও বেশি প্রতিনিধিত্ব করছেন।

অ্যাপল কখনও অর্থহীন পদক্ষেপ নেয় না। দশকের প্রায় দশ বছর আগে যখন এটি ইন্টেল x86 থেকে নিজস্ব ARM-এ স্থানান্তরিত হয়েছিল, তখনও কেউ কেউ বলেছিলেন 'অসম্ভব', কিন্তু তিন বছরেরও কম সময়ে সম্পূর্ণ স্থানান্তর সম্পন্ন করেছিল। এবার, অ্যাপল ইন্টেলের সাথে আবার হাত মিলিয়েছে, যার পিছনেও একটি সূক্ষ্ম ব্যবসায়িক গণনা রয়েছে।

কিন্তু, গতবারের বিচ্ছেদ ইন্টেলের ভাগ্য পরিবর্তন করেছিল, এবারের এই "পুনর্মিলন" কি ইন্টেলের ভাগ্য পরিবর্তন করবে, এর উত্তর আবার দুই বছর অপেক্ষা করতে হবে।