شين-إيتسو ستُنشئ مصفاة للعناصر النادرة في اليابان، بهدف تقليل الاعتماد على الصين

تشيّد شركة شين-إيتسو كيميكل مصنعاً جديداً لتنقية المغناطيسات النادرة في محافظة فوكوئي، اليابان، وهو أول منشأة من هذا النوع لها منذ ما يقرب من عقدين. يبلغ إجمالي الاستثمار ما لا يقل عن 35 مليار ين، أي ما يعادل حوالي 218 مليون دولار، مع تغطية الحكومة اليابانية نصف التكلفة من خلال منحة قدرها 17.5 مليار ين.

ستركز المصفاة الجديدة على عناصر الأرض النادرة الثقيلة، وتحديدًا الديسبروسيوم والتيربيوم والإيتريوم. هذه ليست أسماء شائعة، لكنها المكونات التي تجعل المغناطيسات القائمة على النيوديميوم تعمل، وهي النوع المستخدم في محركات المركبات الكهربائية وتوربينات الرياح والإلكترونيات المتقدمة.

تشغل شين-إيتسو حاليًا مصنع التفريز والتنقية الوحيد على نطاق واسع للعناصر النادرة في اليابان. وقد كانت الشركة تعمل مع مواد العناصر النادرة منذ عام 1961.

يمثل مرفق فوكوشي الجديد المرة الأولى التي تبني فيها شين-إيتسو مصفاة جديدة منذ عام 2008.

تمكّنت اليابان من خفض وارداتها من المعادن النادرة الصينية من حوالي 90% إلى أقل من 60% بحلول عام 2020.

في أكتوبر 2025، أنشأ الولايات المتحدة واليابان إطارًا رسميًا للتعاون في سلسلة التوريد، مما يشير إلى أن كلا البلدين ينظران إلى تنويع المعادن النادرة كأولوية أمن قومي.

استعداد الحكومة اليابانية لدعم نصف استثمار شين-إيتسو، وهو 17.5 مليار ين، يُبرز مدى جدية طوكيو في التعامل مع هذه المسألة.

البعد الجيوسياسي يضيف طبقة من التقلبات يجب على المتداولين أخذها في الاعتبار في نماذجهم. لقد استخدمت الصين صادرات المعادن النادرة كأداة دبلوماسية في السابق، وأبرز ذلك خلال نزاعها عام 2010 مع اليابان حول جزر سينكاكو.

المخاطر التي تواجه شين-إيتسو هي التنفيذ. بناء القدرة التجهيزية يتطلب استثمارات رأسمالية كبيرة ويتسم بالتعقيد التقني. إن الفجوة البالغة 18 عامًا منذ آخر منشأة جديدة لهم تعني أن جداول زمنية البناء والتشغيل قد تواجه عقبات غير متوقعة. وحتى مع التحفيزات الحكومية التي تغطي نصف التكلفة، لا يزال يتعين على الشركة أن تضمن كفاءة المصفاة اقتصاديًا على المدى الطويل.