أبلغت ميتا موظفيها للتو أن يرتاحوا، على الأقل جزئياً. وقد أبلغ المدير التنفيذي مارك زوكربيرغ الموظفين أن الشركة لا تخطط لإجراء أي تسريحات شاملة للشركة للبقية من العام، وهي رسالة تأتي بينما لا يزال حوالي 8,000 موظف يعالجون إشعارات الفصل التي تلقواها بالفعل.
يأتي هذا الطمأنينة مع نجمة ملحوظة. لم يستبعد زوكربيرغ ولا رئيس الموارد البشرية جينيل جيل إمكانية إجراء تخفيضات إضافية تستهدف فرقًا محددة. باللغة الإنجليزية: قد تكون فترة جولات التسريح الجماعي قد انتهت، لكن المجموعات الفردية لا تزال قد تجد نفسها على قائمة الإلغاء.
التخفيضات حتى الآن
بدأت ميتا تنفيذ تقليصات في حوالي 8,000 وظيفة بدءًا من 20 مايو، مما يمثل حوالي 10% من قوتها العاملة الإجمالية. هذه التخفيضات جزء من الاستراتيجية التي وصفها المدير المالي سوزان لي بأنها بناء "نموذج تشغيلي أكثر رشاقة"، وهو مصطلح مؤسسي يعني في جوهره تقليل الإنفاق على الموظفين حتى يمكن للشركة إنفاق المزيد على الآلات.
وسوف تنفقه. حددت ميتا برنامجًا للنفقات الرأسمالية مقدرًا بين 125 مليار و145 مليار دولار، موجهًا بشكل أساسي نحو الذكاء الاصطناعي وبنية تحتية مراكز البيانات. إنها مبلغ هائل، يعادل تقريبًا كامل القيمة السوقية لشركات مثل غولدمان ساكس، يتم توجيهه نحو الخوادم والرقائق والهيكل الأساسي المادي للذكاء الاصطناعي.
لقد ربط زوكربيرغ شخصيًا بين تسريح الموظفين وارتفاع تكاليف البنية التحتية للذكاء الاصطناعي. الحساب بسيط، وإن كان قاسيًا: كل دولار يتم توفيره على تكاليف القوى العاملة هو دولار متاح لاستخدامه في مجموعات GPU وعمليات التدريب.
السؤال بنسبة 20%
هذا هو الأمر. أشارت تقارير سابقة إلى أن ميتا قد تخفض قوتها العاملة بنسبة حوالي 20% بحلول عام 2026. هذا الرقم، الذي يقارب ضعف ما تم تنفيذه حتى الآن، ظل يُعلق فوق الشركة كغيوم عاصفة لم تمر بعد.
رسالة زوكربيرغ الأخيرة تقول فعليًا إن العاصفة القادمة لن تكون شملت الشركة بأكملها. لكن خفضًا بنسبة 10% حدث بالفعل، بالإضافة إلى احتمال تخفيضات مستهدفة في الفرق، قد يدفع العدد الإجمالي للارتفاع بشكل ملحوظ قبل نهاية العام.
أقر غيل بما يعرفه أي شخص داخل ميتا بالفعل: لقد تأثر معنويات الموظفين. عندما يخفض صاحب العمل واحدًا من كل عشرة زملاء، ويدلّ في نفس الوقت على أن مستقبل احتياجات التوظيف "غير متوقع"، يصبح من الصعب التركيز على إطلاق الميزات. يُعد الاعتراف بانخفاض المعنويات ملحوظًا لأن قيادة ميتا تفضل تاريخيًا لغة الكفاءة والشدة على لغة التعاطف.
يبدو أن الشركة تسعى للمرور عبر مدخل ضيق. فهي ترغب في وقف دوامة القلق الناتجة عن الشائعات غير المحدودة حول تسريح الموظفين، مع الحفاظ على المرونة لإعادة هيكلة الفرق الفردية مع تطور استراتيجيتها في الذكاء الاصطناعي. ما إذا كان الموظفون يجدون هذا مطمئنًا حقًا أو مجرد نسخة أكثر تهذيبًا من عدم اليقين، فهو سؤال آخر تمامًا.
الذكاء الاصطناعي كمركز الجاذبية المالي
السياق الأوسع هنا هو التحول العدائي من ميتا نحو الذكاء الاصطناعي كأطروحة استثمارية محددة لها. نطاق الإنفاق الرأسمالي من 125 مليار إلى 145 مليار دولار ليس مجرد بند ميزانية. إنه يمثل أحد أكبر عمليات بناء البنية التحتية في التاريخ الشركاتي، وهو يعيد تشكيل شكل ميتا كصاحب عمل جوهريًا.
الشركة التي كانت توظف عشرات الآلاف من مُعدلي المحتوى ومديري المنتجات ومهندسي البرمجيات لإمبراطوريتها في وسائل التواصل الاجتماعي، تُوجه الآن مواردها نحو مجموعة أصغر بكثير من باحثي الذكاء الاصطناعي ومهندسي البنية التحتية والأجهزة المادية التي يحتاجونها. نموذج التشغيل "الأكثر كفاءة" الذي وصفه لي ليس مجرد تقييد مؤقت للإنفاق، بل هو تحول هيكلي في كيفية تخصيص ميتا لرأس المال البشري.
هذا يعكس نمطًا منتشرًا في شركات التكنولوجيا الكبرى. فقد نفذت جوجل وأمازون ومايكروسوفت جميعًا تخفيضات كبيرة في القوى العاملة، وفي نفس الوقت زادت إنفاقها على الذكاء الاصطناعي. إن الخطة متسقة: تقليل عدد الموظفين في المجالات التقليدية أو ذات الأولوية الأقل، وإعادة توجيه المدخرات نحو بنية تحتية للذكاء الاصطناعي، والاعتماد على أن مكاسب الإنتاجية الناتجة عن الذكاء الاصطناعي ستُعوّض أكثر من كفاية العمل البشري المفقود.
بالنسبة لـ Meta على وجه التحديد، تزداد المخاطر بسبب تاريخها مع التحول نحو الميتافيرس، الذي كلف الشركة مليارات الدولارات من القيمة السوقية قبل أن يصبح الذكاء الاصطناعي السرد المفضل. المستثمرون الذين شاهدوا Reality Labs تستهلك النقد الآن يراقبون إنفاق رأس المال على الذكاء الاصطناعي وهو يصعد إلى مستويات غير مسبوقة. الفرق، على الأقل حتى الآن، هو أن وول ستريت تبدو أكثر حماسًا بكثير لهذا الإنفاق المكثف.
ما يعنيه ذلك للمستثمرين
الالتزام بعدم تسريح الموظفين، رغم شروطه، يرسل إشارة إلى أن ميتا تعتقد أن قوتها العاملة الحالية تقترب من الحجم المناسب لنموذجها التشغيلي القائم على الذكاء الاصطناعي. بالنسبة للمستثمرين، فإن المقياس الرئيسي الذي يجب مراقبته ليس عدد الموظفين نفسه، بل الإيرادات لكل موظف، وهو رقم ينبغي أن يرتفع بشكل ملحوظ إذا حققت إعادة الهيكلة المكاسب الكفاءة التي تعد بها الإدارة.
المخاطرة هي التنفيذ. برنامج استثمار رأسمالي بقيمة 125 إلى 145 مليار دولار هائل، والعوائد على هذا الاستثمار بعيدة كل البعد عن كونها مضمونة. إذا لم تُولِّد منتجات الذكاء الاصطناعي الخاصة بـ Meta، سواء كانت تحسين الإعلانات أو توصيات المحتوى أو الأدوات المستقبلية الموجهة للمستهلكين، نموًا في الإيرادات متناسبًا، فستكون الشركة قد أنفقت بكثافة على البنية التحتية في وقت تُضعف فيه في نفس الوقت الفرق التي تُحافظ على أعمالها الحالية التي تُدرّ الأرباح.
هناك أيضًا مسألة الاحتفاظ بالمواهب. إخبار الموظفين بـ"لا مزيد من تسريحات شاملة للشركة" مع ترك الباب مفتوحًا لتسريحات مستهدفة يخلق بيئة غريبة حيث يثير كل إعادة هيكلة للفرق تكهنات. أفضل المهندسين والباحثين، وهؤلاء بالضبط هم الأشخاص الذين تحتاجهم ميتا أكثر لطموحاتها في الذكاء الاصطناعي، هم أيضًا أولئك الذين لديهم أكبر عدد من الخيارات. إذا بقيت معنويات الموظفين منخفضة، فقد تمتد تكلفة التسريحات أبعد بكثير من الـ8,000 شخص الذين فقدوا وظائفهم فعليًا.
انظر، ميتا تجعل رهانًا محسوبًا على أن عددًا أقل من الأشخاص بالإضافة إلى موارد حوسبة أكبر يُنتج نتائج أفضل. التاريخ يشير إلى أن هذه المعادلة تعمل حتى لا تعمل، ويتقلص هامش الخطأ بشكل كبير عندما تكون تكتب شيكات بقيمة مئات المليارات.