استقال مارتن شيبارد، رئيس مجلس إدارة KPMG أستراليا الوطني، في 23 يونيو، إلى جانب شريكين كبار، مما يمثل أحدث جولة من مغادرة التنفيذيين في ما أصبح أزمة شاملة لشركة المحاسبة الكبرى.
جاءت الاستقالات قبل أقل من شهر من مغادرة الرئيس التنفيذي أندرو ييتس والشريك الإداري للتدقيق جوليان ماكفرسون في 29 مايو. باللغة الإنجليزية: خرج خمسة من كبار قادة الشركة من الباب خلال حوالي 25 يومًا.
كيف أشعلت الوثائق السرية عاصفة
يعود الفضيحة إلى 24 مارس، عندما أثارت السناتورة الأسترالية ديبورا أو'نيل ادعاءات في البرلمان الفيدرالي بأن شركاء مراجعة حسابات KPMG استخدموا بشكل غير لائق وثائق مجلس Lendlease السرية. وكان الهدف، وفقًا للادعاءات، مساعدة الشركات الكبرى Westpac و Dexus في الحصول على عقود مراجعة حسابات.
كان عقد ويستباك وحده يُزعم أنه بقيمة 32 مليون دولار. استخدام مواد سرية أحد العملاء للفوز بعمل من عميل آخر هو، بلغة مهذبة، ليس كيف من المفترض أن تعمل استقلالية التدقيق.
أجرت KPMG في البداية تحقيقًا داخليًا في الشكاوى المقدمة من المبلغين عن المخالفات المتعلقة بالادعاءات بسوء استخدام المستندات. لاحقًا، تم اعتبار هذا التحقيق غير كافٍ، مما أضاف طبقة ثانية من الفشل فوق الأولى.
تستمر الدومينو بالسقوط
استقالة شيبارد، إلى جانب شريكين إضافيين، تشير إلى أن المراجعة الداخلية بعيدة كل البعد عن الانتهاء. تشير التقارير إلى أن شركاء إضافيين يفكرون في مغادرتهم بينما يستمر تآكل ثقة العملاء.
اعترفت KPMG بالفشل علنًا. وقد أطلقت مراجعة خارجية، وهي اعتراف ضمني بأن عملياتها الداخلية الخاصة لم تكن كافية للرقابة الذاتية. كما تعهدت بمراجعة سياساتها المتعلقة بالإبلاغ عن المخالفين.
تُخضع عقود حكومية بقيمة 270 مليون دولار للتدقيق. بالنسبة لشركة تعاني بالفعل من فراغ قيادي، فإن احتمال فقدان أعمال القطاع العام يمثل مشكلة وجودية، وليس مجرد مشكلة سمعة.
ما يعنيه ذلك لصناعة التدقيق والمستثمرين
للمستثمرين في الشركات التي تحققها KPMG أستراليا، فإن القلق الفوري هو الاستمرارية. قد تواجه شركة مراجعة في حالة أزمة تحديات في التوظيف، أو تأخير في المهام، أو تقليل في الاهتمام بالتفاصيل في اللحظة التي يجب أن يكون فيها التدقيق الأعلى. إذا تم سحب أو تأجيل العقود الحكومية البالغة 270 مليون دولار، فقد تُفاقم الآثار اللاحقة على القدرة التشغيلية لـ KPMG تلك المخاطر.
قد يكون الشركاء الذين يُزعم أنهم أساءوا استخدام وثائق Lendlease قد سعوا وراء عقد بقيمة 32 مليون دولار، لكن التكلفة على KPMG أستراليا، المقيسة بفقدان القيادة، والعقود المعرضة للخطر، والمصداقية المهدمة، ستكون أكبر بمرات عديدة.