المفوضية الأوروبية انتهت من اللعب بلطف مع بكين. في 29 مايو، عقد مفوضو الاتحاد الأوروبي مناقشات أولية حول إعادة ضبط شاملة للدفاعات التجارية ضد الصين، مما يشير إلى أن الكتلة مستعدة للانتقال بعيدًا عن النزاعات المستهدفة على مستوى المنتجات نحو حمائية على مستوى القطاعات.
وصف رئيس الصناعة الأوروبي ستيفان سيجورني التهديد الناتج عن المنافسة الصينية بأنه "وجودي". الخطة: توسيع استخدام الحصص الاستيرادية والرسوم الجمركية وتدابير الحماية في قطاعات الكيماويات والمعادن وتكنولوجيا النظيفة، وهي ثلاثة قطاعات تشهد تدفقًا هائلاً من الصادرات الصينية إلى الأسواق الأوروبية بأسعار لا تستطيع المنتجات المحلية منافستها.
تحالف من الراغبين
بروكسل لا تتصرف في فراغ. قدمت خمس دول أعضاء في الاتحاد الأوروبي، فرنسا وإيطاليا وإسبانيا وهولندا وليتوانيا، وثيقة مشتركة غير رسمية حوالي 24 مايو تدعو إلى تسريع التحقيقات الوقائية على مستوى القطاع، وزيادة التعريفات، وتطوير أدوات دفاعية جديدة تمامًا لمواجهة ما تصفه هذه الحكومات بأنه ممارسات تجارية غير عادلة.
الأرقام التي تدفع هذا الاستعجال يصعب تجاهلها. وصل عجز التجارة السلعية بين الاتحاد الأوروبي والصين إلى حوالي 360 مليار يورو في عام 2025، وهو رقم استمر في الاتساع حتى عام 2026.
الموقف غير المريح لألمانيا
ليس الجميع في بروكسل متحمسًا للتصعيد. أعربت ألمانيا عن مخاوفها بشأن الآثار السلبية المحتملة من تعزيز الدفاعات التجارية، حيث تشعر برلين بالقلق من أن التعريفات الجمركية الأوروبية العدوانية قد تدفع بكين إلى اتخاذ إجراءات انتقامية تضر بالمصدرين الألمان بشكل غير متناسب.
حذرت بكين بالفعل من أن تدابير مضادة على الطاولة. وجذبت التعريفات الجمركية الحالية للاتحاد الأوروبي على السيارات الكهربائية الصينية، التي فُرضت في أواخر عام 2024، تحقيقات انتقامية من الصين بشأن واردات البراندي والخنازير الأوروبية.
ما يعنيه ذلك للأسواق والمستثمرين
يتوافق التحول الاستراتيجي للاتحاد الأوروبي مع إطار أوسع لـ "تقليل المخاطر" الذي اكتسب زخماً منذ عام 2023. الهدف ليس فصل العلاقات بالكامل عن الصين، بل تقليل الاعتماد الاستراتيجي في القطاعات التي تُعتبر حاسمة لأمن أوروبا وتنافسيتها الصناعية.
اللجنة تعدّ للنقاش الإضافي في قمم مجموعة السبع والاتحاد الأوروبي القادمة. سرعة تحقيقات الحماية، على وجه الخصوص، ستُحدّد ما إذا كان هذا تحوّلًا تدريجيًا في السياسة أو حدثًا يُحدث تغييرًا حادًا في السوق.