เมื่ออายุประมาณ 30 หรือ 31 ปี ฉันพักคนเดียวในห้องโรงแรมท้องถิ่น เพื่อเตรียมเอกสารข้อเสนอสุดท้าย เพื่อให้โครงการพัฒนาที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลญี่ปุ่นและร่วมมือกับรัฐบาลต่างประเทศสำเร็จ ขณะอยู่ที่สถานที่จริงในฐานะผู้ประสานงาน วันก่อนส่งเอกสารและนำเสนอ ฉันได้รับเหตุการณ์แปลกประหลาด ตอนสองทุ่ม โทรศัพท์ในห้องโรงแรมดังขึ้น เมื่อฉันรับสาย ผู้จัดการโรงแรมบอกว่า “มีสายจากญี่ปุ่นต้องการพูดกับคุณ ◯◯ (ฉัน) ด่วนมาก” เมื่อเชื่อมสายให้ฉันแล้ว “สายเงียบ” ฉันพูดว่า “Hello?” และ “もしもし？” หลายครั้ง แต่ไม่มีเสียงตอบกลับเลย จึงต้องตัดสายเอง หนึ่งชั่วโมงต่อมา โทรศัพท์ในห้องดังอีกครั้ง “ผู้โทรคนเดิมต้องการพูดกับคุณอีกครั้ง” “สายเงียบ” สุดท้าย ประมาณห้าโมงเช้า ก็มีสายเข้าอีกครั้งเป็นครั้งที่สาม แต่ฉันไม่รับสายอีกแล้ว วันถัดมา เมื่อฉันไปส่งเอกสารที่หน่วยงานท้องถิ่น (เหมือนเขตคาสึกะในญี่ปุ่น) ฉันพบชาวญี่ปุ่นสองกลุ่มในลานภายในสำนักงาน กลุ่มหนึ่งมีสามคน อีกกลุ่มมีหนึ่งคน — ใช่ ฉันรู้แล้วว่ามีสองกลุ่มสมัครเข้าร่วมโครงการนี้ จึงเจอกันแบบบังเอิญ พวกเขาถ่ายรูปฉันอยู่นะ แม้จะเป็นกรณีหายากในวงการที่ปรึกษา แต่จากคนในบริษัทการค้าหรือวิศวกรรม มักจะพูดกันในงานเลี้ยงว่า “ก็มีเรื่องแบบนี้อยู่นะ” แต่ถ้าเทียบกับการได้รับสายเงียบกลางดึกที่โรงแรม คงยังถือว่า “ยังดีอยู่” เหรอ? บางทีฉันก็นึกขึ้นมาได้แบบกะทันหัน