Por anos, a privacidade nas transações foi uma das promessas mais ambiciosas da criptomoeda. Depois, passou a segundo plano à medida que outras tendências ganharam força.
Enquanto desenvolvedores focados em escalar blockchains e reguladores analisavam ferramentas de privacidade como Tornado Cash, grande parte da atenção da indústria se deslocou para outro lugar. Mas uma nova proposta de ethereum e um número crescente de produtos voltados para privacidade sugerem que o tema está retornando.
O último exemplo é o pERC-20, um padrão proposto de token Ethereum que permitiria aos usuários detêm e transferir tokens sem revelar publicamente seus saldos, quantias de transações ou contrapartes. O propósito despertou uma nova discussão sobre se as blockchains públicas deveriam expor todas as interações financeiras por padrão.
Ao contrário dos tokens ERC-20 tradicionais, que é o padrão de token padrão atualmente no Ethereum, que exibe saldos e históricos de transações na cadeia para qualquer um inspecionar, o pERC-20 mantém detalhes sensíveis em privado.
Hoje, a maioria dos tokens Ethereum funciona como contas bancárias públicas. Qualquer pessoa pode pesquisar um endereço da carteira e ver quantos tokens ela possui, de onde vieram e para onde foram enviados. Sob o pERC-20, os tokens existiriam em vez disso como "notas" criptográficas criptografadas, semelhantes a dinheiro digital.
O resultado é um sistema onde as transações permanecem privadas, mas ainda permitem que a rede verifique que nenhuma variação ocorreu nas transações.
Importante, a proposta não esconde tudo.
A oferta total de um token permaneceria publicamente visível, permitindo que qualquer pessoa verifique que novos tokens não estão sendo criados secretamente. A proposta também inclui um mecanismo de conformidade que permitiria aos emissores congelar notas específicas por meio de uma lista negra criptográfica sem expor os saldos ou históricos de transações dos usuários comuns.
O design reflete uma mudança mais ampla na forma como a privacidade está sendo discutida no cripto.
Em vez de tratar privacidade e conformidade como mutuamente exclusivas, muitos projetos mais novos estão tentando construir sistemas que oferecem ambos.
Mas alguns desenvolvedores argumentam que pagamentos privados são apenas parte do desafio.
No início desta semana, o Starknet foi lançado com o STRK20, um framework de token focado em privacidade projetado para estender a confidencialidade além das transferências simples de tokens e entrar em aplicações de finanças descentralizadas, como empréstimos, staking e trocas de tokens.
De acordo com Eli Ben-Sasson, co-fundador da StarkWare, a principal empresa desenvolvedora por trás do Starknet, o maior obstáculo enfrentado pelas tecnologias de privacidade hoje não é a criptografia. "O grande problema ao lidar com privacidade é a UX", disse Ben-Sasson ao CoinDesk.
Historicamente, criptomoedas focadas em privacidade enfrentaram dificuldades com usabilidade. Os usuários frequentemente enfrentavam sincronização lenta da carteira, fluxos de transação complicados e compatibilidade limitada com o ecossistema cripto mais amplo. Essas limitações tornaram as ferramentas de privacidade difíceis de usar e, em alguns casos, minaram a privacidade que foram projetadas para fornecer.
Sistemas de privacidade dependem de grandes grupos de usuários participando juntos. Se apenas um pequeno número de pessoas usar uma rede de privacidade, torna-se mais fácil identificar os participantes individuais.
“Se a UX for ruim, muito poucos usuários vão usá-la”, disse Ben-Sasson. “Se muito poucos usuários vão usá-la, e apenas para um número muito pequeno de coisas, eles não conseguem muita anonimidade.”
Ben-Sasson disse que o pERC-20 parece estar principalmente focado em transferências privadas de tokens e se baseia em ideias inovadas por projetos voltados para privacidade, como o Zcash. Embora ele tenha descrito isso como uma capacidade importante, argumentou que a próxima fase da infraestrutura de privacidade precisará suportar um conjunto muito mais amplo de atividades financeiras.
"Hoje podemos fazer mais", disse ele, referindo-se a aplicações DeFi que preservam a privacidade.
O framework STRK20 foi construído com esse objetivo em mente. Em vez de proteger um único token, o framework permite que os usuários gerenciem múltiplos ativos sob uma camada de privacidade unificada e interajam com aplicações descentralizadas mantendo a confidencialidade. Segundo Ben-Sasson, os usuários podem acessar serviços como troca, empréstimo e staking sem abrir mão da privacidade.
O framework também utiliza criptografia segura pós-quantum, que Ben-Sasson argumentou se tornará cada vez mais importante à medida que os desenvolvedores de blockchain começarem a se preparar para futuros avanços na computação quântica.
O contraste entre pERC-20 e STRK20 destaca um debate emergente sobre como a privacidade na criptomoeda deveria realmente ser.
Uma visão se concentra em tornar os pagamentos privados, mantendo a transparência em outros aspectos. Outra busca tornar a privacidade uma camada fundamental que se estende por todo o ecossistema de aplicações financeiras.
De qualquer forma, a própria discussão marca uma mudança notável.
Por grande parte dos últimos anos, a privacidade ocupava um canto relativamente pequeno da indústria de criptomoedas, frequentemente associada a moedas de privacidade de nicho ou serviços de mistura controversos. Hoje, a conversa está cada vez mais centrada em infraestrutura mainstream, padrões de tokens e casos de uso institucionais.
Se o pERC-20 eventualmente se torna um padrão Ethereum permanece incerto. Como todas as Propostas de Melhoria Ethereum, ele deve passar por um longo processo de revisão antes de poder ser amplamente adotado. Mas seu surgimento, juntamente com projetos como STRK20, sugere que a privacidade está novamente se tornando uma prioridade para desenvolvedores de blockchain.