Các trung tâm dữ liệu tiêu thụ lượng nước gián tiếp thông qua các nhà máy điện cung cấp năng lượng cho chúng nhiều hơn đáng kể so với lượng nước sử dụng trực tiếp tại chỗ. Với AI thúc đẩy nhu cầu điện tăng vọt, dấu chân nước ẩn này đang trở thành một rào cản thực sự tại các khu vực đã đối mặt với nguồn cung khan hiếm. Đây là lời nhắc nhở thêm rằng sự tăng trưởng của các công ty công nghệ lớn không diễn ra trong chân không — mà phụ thuộc mạnh mẽ vào các tài nguyên vật lý như điện và nước. Chúng ta đã chứng kiến những mô hình tương tự trước đây với năng lượng và nguyên vật liệu trong các chu kỳ công nghệ hoặc công nghiệp trước đó. Câu hỏi đặt ra là liệu công nghệ sản xuất điện thế hệ mới, công nghệ làm mát tiên tiến hơn hay các quyết định lựa chọn địa điểm có thể giảm bớt áp lực nhanh đến đâu trước khi nó bắt đầu tác động đến chi phí hoặc khả năng sẵn có. Đối với bất kỳ ai theo dõi tài nguyên và hạ tầng, loại nhu cầu gián tiếp này đáng để theo dõi. Nó thường tạo ra cơ hội trong lĩnh vực tiện ích, quản lý nước và các lĩnh vực liên quan, lâu trước khi các tin tức chính thức kịp phản ánh.