Khóa riêng và cụm từ hạt giống là những chìa khóa nền tảng cho của cải kỹ thuật số của bạn, đóng vai trò là khái niệm bảo mật quan trọng nhất mà mọi người mới bắt đầu tiền điện tử phải làm chủ. Trong hệ thống ngân hàng truyền thống, nếu bạn mất mật khẩu, một đội ngũ dịch vụ khách hàng doanh nghiệp có thể xác minh danh tính của bạn và đặt lại tài khoản. Trong thế giới phi tập trung của tiền điện tử, không có người canh giữ hay bàn hỗ trợ. Nếu bạn mất chìa khóa, bạn sẽ mất vĩnh viễn quyền truy cập vào số tiền của mình, khiến trách nhiệm bảo mật cá nhân trở thành nghĩa vụ không thể thương lượng.

Một khóa riêng là một chuỗi mã alphanumerical cực kỳ phức tạp, hoạt động như chữ ký kỹ thuật số của bạn. Trong khi khóa công khai của bạn hoạt động như một địa chỉ email hoặc số tài khoản ngân hàng mà bạn có thể chia sẻ an toàn với người khác để nhận tiền, khóa riêng của bạn hoạt động như mã PIN bí mật cho phép các giao dịch và xác minh quyền sở hữu tài sản. Ai sở hữu khóa riêng sẽ kiểm soát số tiền trong địa chỉ ví tương ứng.

Vì các khóa riêng cá nhân dài và gần như không thể ghi nhớ, các ví tiền điện tử tạo ra một cụm từ hạt giống. Cụm từ hạt giống này còn được gọi là cụm từ khôi phục. Đây là một chuỗi gồm 12 đến 24 từ ngẫu nhiên hoạt động như chìa khóa chính. Cụm từ hạt giống về mặt toán học tạo ra và sao lưu tất cả các khóa riêng cá nhân trong ví của bạn. Nếu điện thoại hoặc máy tính của bạn bị hỏng, việc nhập chính xác chuỗi từ này vào thiết bị mới sẽ khôi phục tức thì toàn bộ danh mục đầu tư của bạn.

Quy tắc vàng của bảo mật tiền điện tử là không bao giờ chia sẻ cụm từ hạt giống hoặc khóa riêng với bất kỳ ai, và không bao giờ lưu trữ chúng dưới dạng kỹ thuật số nơi tin tặc có thể truy cập. Viết chúng ra giấy và lưu trữ ở vị trí vật lý an toàn vẫn là phương pháp an toàn nhất.