Під час розслідування криптовалютної платформи Sorare британська Національна агентство з боротьби зі злочинністю заморозило близько 13,6 мільйона доларів США на банківських рахунках Прем’єр-ліги. За повідомленнями британських ЗМІ, ці кошти були отримані від першого платежу за спонсорську угоду між сторонами, а заморожування було схвалене Вестмінстерським місцевим судом у січні 2025 року.
Заблоковані кошти походять з першого спонсорського внеску
Правоохоронні органи подали позов про заморожування коштів на рахунку, який тримався під іменем оперативної структури Прем’єр-ліги, згідно з Законом про злочинні доходи. Національне бюро з боротьби зі злочинністю Великобританії зазначило, що цей крок спрямований на запобігання переказу відповідних коштів під час розслідування та перевірці зв’язку цих коштів із підозрюваними злочинними діями третьої сторони.
У матеріалі зазначається, що ці кошти відповідають першому платежу за чотирирічну співпрацю Sorare з Прем’єр-лігою, оголошену в січні 2023 року. На той момент сторона не розголошувала суму контракту, але ринок оцінював цю співпрацю в близько 30 мільйонів фунтів стерлінгів на рік, або близько 120 мільйонів фунтів стерлінгів за чотири роки.
Співпраця передбачала випуск цифрових карток гравців 20 клубів Прем’єр-ліги від Sorare, при цьому дохід клубів залежав від використання карток. Ця співпраця завершилася після завершення сезону 2025–26. До Прем’єр-ліги не було пред’явлено жодних звинувачень у неправомірних діях.
Sorare також стикається зі справою про азартні ігри
Крім розслідування щодо заморожування коштів, Sorare зіткнулася з іншою регуляторною справою у Великобританії. Британська комісія з азартних ігор пред’явила компанії звинувачення у вересні 2024 року за надання азартних послуг без відповідної ліцензії, стверджуючи, що це порушує Закон про азартні ігри 2005 року.
Sorare у жовтні 2024 року визнала себе невинною по всім трьом звинуваченням. Судовий процес, який мав відбутися у червні 2026 року, тепер перенесено на червень 2027 року. Британські ЗМІ повідомляють, що це перший випадок, коли Британська комісія з азартних ігор застосувала такі заходи щодо блокчейн-платформи.
Sorare не коментувала заморозку, а лише зазначила, що контракт із Прем’єр-лігою завершився в термін. Щодо звинувачень у бізнесі азартних ігор, компанія заперечує, що її продукт відповідає визначенню азартних ігор за британським законодавством, стверджуючи, що регулятори неправильно зрозуміли її бізнес-модель, і підкреслює, що платформа нагороджує користувачів за їхній аналіз та вибір гравців, а не за випадкові результати.
Футбол і криптовалютна співпраця під тиском
Цей інцидент також свідчить про постійну увагу британських регуляторів до співпраці футбольних клубів із криптовалютними компаніями. У червні цього року Британське управління фінансових поведінок надіслало листи до клубів Прем’єр-ліги, нагадавши, що співпраця з неавторизованими криптовалютними компаніями може порушувати законодавство у сфері фінансових послуг і призвести до правових і репутаційних ризиків.
Регулятори тоді зазначили, що футбольні клуби мають велику кількість відданих фанатів і не повинні дозволяти неавторизованим фінансовим компаніям використовувати бренд клубу для продвиження підозрілих продуктів серед публіки. З посиленням контролю, регулювання азартних ігор та огляду фінансового продвиження, комерційні партнерства між спортивними лігами та криптовалютними платформами стикаються зі зростаючим тиском щодо відповідності.