Подивіться, є використання президентської трибуни, а є її використання для арбітражу футбольного матчу. Президент Трамп особисто зателефонував президенту ФІФА Джанні Інфаніно, щоб запитати перегляд червоного картки, виписаної нападнику збірної США Фоларіну Балогуну під час чемпіонату світу 2026 року. І в повороті, який викликав занепокоєння як наглядових органів, так і прихильників чистого спорту, це спрацювало.
Одноматчеву дискваліфікацію Балогуна було замінено на річний probationний період, що дозволило йому зіграти у матчі 1/8 фіналу США проти Бельгії. Бельгія подала апеляцію з вимогою заборонити Балогуну участь у матчі. Ця апеляція була відхилена 6 липня.
Що відбулося на полі
Інцидент відбувся під час матчу 1/16 фіналу між США та Боснією і Герцеговиною, який США виграли 2:0. Балогун, який на той момент забив три голи на турнірі і був лідером за кількістю голів збірної США, отримав прямий червоний карток після перевірки VAR.
Трамп не погодився. Він назвав рішення початкового арбітра «жахливим» і сказав, що воно не відображає виступ Балогуна на турнірі. Тож між 2 і 3 липня він підняв телефон і зателефонував Інфантино безпосередньо.
Трамп підтвердив дзвінок 6 липня, того ж дня, коли апеляція Бельгії зберегти Балогуна поза грою була відхилена.
Чому це має значення за межами презентації
FIFA витратила десятиліття на те, щоб позиціонувати себе як незалежний керівний орган, вільний від політичного втручання. Її власні статути прямо забороняють урядове втручання у справи членських федерацій. Країни, уряди яких втручаються у керування футболом, історично зазнавали призупинення від міжнародних змагань.
Ця ситуація повністю перевершує цей принцип. Президент країни-господаря безпосередньо лобіював у президента ФІФА на користь команди країни-господаря. І він отримав це.
Спонсорські угоди у глобальному футболі ґрунтуються на припущенні, що результати визначаються на полі, а не під час телефонних розмов між головами держав та спортивними адміністраторами. Компанії, які прикріплюють свої бренди до подій ФІФА, суттєво купують авторитет через асоціацію. Політичне втручання, особливо таке, що дає помітні результати, підриває цей авторитет.
Крипто- та ринковий куток
Для інвесторів у сфері спортивних медіа та розваг цей інцидент є ризиком, який варто моніторити. Фан-токени, платформи, пов’язані зі спортом та NFT, та блокчейн-ринки прогнозів отримують свою вартість від сприйняття цілісності спортивних подій. Платформи на зразок Polymarket, які обробляють ставки на Чемпіонат світу, залежать від того, щоб результати визначалися встановленими правилами, а не політичним лобіюванням після події.
Балогун зіграє проти Бельгії. США знову отримують свого лідера за результативністю. А ФІФА має пояснити, як дзвінок президента якимось чином не є політичним втручанням у її звітно незалежний дисциплінарний процес.