Meta вказала генерального директора Марка Цукерберга як дослідника у своїх податкових формах, зменшивши свій податковий рахунок приблизно на 355 мільйонів доларів. Служба внутрішніх доходів (IRS) стверджує, що Meta помилилася.
Ті самі правила зараз застосовуються до набагато більшого виплати. У червні Ілон Маск використав опціони на акції Tesla на суму приблизно $116 мільярдів у паперовій формі.
Як Meta перетворила Цукерберга на дослідника
Підхід ґрунтується на науковому кредиті — податковій знижці, що існує з 1980-х років. Він надає стимули компаніям за оплату праці людей, які проводять експерименти.
За 2012 та 2013 роки Meta зарахувала 4,1 млрд доларів доходу від опціонів на акції Цукерберга як дослідницьку зарплату, що підтверджується заявками Податкового суду. Це дало близько 355 млн доларів кредитів.
Суперечка полягає у термінах. Meta стверджує, що Цукерберг писав код, коли отримав варіанти в 2005 році. IRS стверджує, що ці варіанти оплатили його роботу з 2008 по 2010 рік.
Центри даних з ШІ Meta — це «експерименти» у їхніх податкових деклараціях
Другий підхід більший. Meta класифікує свої центри обробки даних з використанням ШІ як «пілотні моделі» для податкових цілей, повідомив The New York Times. Такий підхід дозволяє компанії вважати чіпи дослідницькими матеріалами.
Цукерберг представив дуже іншу картину інвесторам у липні.
«…наші інвестиції в ІО прискорюють кожен ключовий аспект нашої основної діяльності», — сказав він.
Тим часом акції Meta стрибнули на 11% за один день після того, як Wells Fargo зазначив попит на Muse — штучний інтелект-асистент компанії.
Однак саме заява Meta містить $18,74 млрд податкових переваг як невизначені, зокрема пов’язані з податковими кредитами за дослідженнями та ціноутворенням за кордоном.
Чи зможе це зробити і Маск?
Елон Маск використав 303,96 мільйона опціонів на Tesla 16 червня, що підтверджено заявою SEC. При ціні $404,66 за акцію теоретичний прибуток досяг приблизно $116 мільярдів, що приблизно в 28 разів більше, ніж $4,1 мільярда, які Meta зарахувала для Цукерберга.
Маск часто публікував про свій податковий рахунок.
«Я сплатив понад 10 млрд доларів податків за один рік — більше, ніж будь-хто в історії. Якщо я вправлю та продам акційні опціони, загальний федеральний і державний податок на дохід становить приблизно 45% (я все ще сплачую податки Каліфорнії за кожен день, проведений там). Потім ще 40% податку сплачується з моєї спадщини після моєї смерті. У цілому, я, ймовірно, сплачу трильйони доларів податків», — сказав він у травні.
Однак правила Казначейства встановлюють високі вимоги. Заробітна плата підлягає врахуванню лише для працівників, які проводять дослідження, безпосередньо керують дослідниками або безпосередньо їх підтримують. Вищі керівники не входять до цієї групи, і у поданні Маск вказано як генеральний директор Tesla.
Окремо, Tesla має 1,83 млрд доларів США невикористаних федеральних дослідницьких кредитів, що підтверджується її щорічним звітом.
Суд з податків не вирішив справу Цукерберга. Його рішення покаже, чи може виплата варантів генерального директора вважатися оплатою за дослідження.