Ми рухаємося до економічної системи, в якій програмне забезпечення та пристрої укладають угоди один з одним без участі людини.
Замість просто виконання транзакцій, машини зможуть приймати рішення, координуватися між собою та в реальному часі купувати все, що їм потрібно. Сенсори та супутники будуть продавати потоки даних секундою. Фабрики будуть визначати ціни на покупку електроенергії в реальному часі залежно від попиту та пропозиції. Навіть ланцюги поставок можуть стати повністю автономними — замовляти матеріали, бронювати транспорт, платити мито та перенаправляти відправлення без участі людини.
Але таку економіку не можна побудувати на великих, рідких платежах. Їй потрібно функціонувати на мільярдах міні-транзакцій, що безперервно виконуються автономно зі швидкістю машин. Так само, як ціноутворення на електрику забезпечило масове виробництво, мікро-транзакції та платежі між машинами (M2M) зроблять повну автоматизацію економічно вигідною.
І якщо безперервні M2M-платежі — це нова електрика, то блокчейни — рейки, на яких відбуватимуться ці мікрооперації — мають вважатися новою електромережею. Вони є критично важливим елементом інфраструктури, який забезпечує нові бізнес-моделі, нові технології і, в кінцевому підсумку, цю нову машинну економіку.
Як будуть розвиватися ці інновації? Електрична революція має багато уроків, які можна навчитися.
Перш ніж відбулося електрифікування, енергія була місцевою, ручною, неузгодженою та дорогою. Фабрики залежали від парових двигунів або водяних млинів, що обмежувало місця, де могло відбуватися виробництво, і яким чином воно могло масштабуватися. Енергія була чимось, що ви вбудовували в кожну операцію.
Електрика змінила це. Як тільки енергія стала стандартизованою та завжди доступною, вона перестала бути особливістю і стала основою сучасної промисловості.
Платежі сьогодні все ще нагадують епоху до електрифікації енергії. Вони епізодичні, зазвичай обробляються партіями, і сильно посередницькі для людей та інституцій. Навіть цифрові платежі включають дискретні події, такі як рахунки, розрахунки, звітування або рахунки.
Але платежі M2M (фінансові транзакції між з'єднаними пристроями), поєднані з мікротранзакціями (вартістю кілька центів), перетворюють обмін вартості на щось навколишнє та інфраструктурне. Замість того, щоб призупиняти оплату, машини можуть просто безперервно працювати, обмінюючи вартість, використовуючи ресурси або надаючи послуги.
Технічні лідери обговорювали мікротранзакції з початкових днів Інтернету, але реалізувати цю візуалізацію за допомогою поточного банківського системи було неможливо. Зараз технологія блокчейн дозволяє відправляти гроші по всьому світу миттєво і майже безкоштовно. Інфраструктура криптовалютного сектора є фундаментальною для народження безперервних M2M платежів.
І як електрика дозволила створити комп'ютери та Інтернет, так і платежі M2M та мікрооперації дозволять цілком новій економіці розквітнути.
Неперервна електрична енергія дозволила здійснити автоматизацію. Масове виробництво не сталося тому, що фабрики найняли більше робітників, а тому, що машини могли працювати постійно і відносно самостійно.
Сьогоднішні машини технічно автономні, але економічно обмежені. Агент штучного інтелекту може приймати рішення, маршрутизувати трафік або оптимізувати логістику, але не може оплачувати обчислення в режимі реального часу. Економічні тертя змушують людське втручання в системи, які інакше були б незалежними. Але платежі між машинами, поєднані з мікротранзакціями, нададуть безперервну економічну силу так само, як електрика надає безперервну механічну силу.
Крім того, електрика відкрила галузі, які просто не могли існувати до неї. Платежі між пристроями матимуть ту саму властивість, забезпечуючи економічну інфраструктуру для галузей, які не можуть функціонувати без дрібнодисперсних, реального часу платежів.
Як це буде виглядати? Ми могли б мати автономні ланцюги поставок, у яких машини постійно координують закупівлі та логістику. Або ми могли б побачити виникнення сервісів штучного інтелекту з моделями ціноутворення, які відображають мілісекунди часу виводу. Глобальні ринки даних могли б залежати від оплати за байт доступу. Інфраструктура сама по собі — від доріг до заправок — могла б постійно та автоматично цінувати доступ.
Варто відзначити, що переход до тарифів, заснованих на використанні, також змінив бізнес-моделі електроенергії. Платіж за кіловат-годину дозволив компаніям масштабуватися без переговорів щодо контрактів або інвестування в фіксовану потужність. Ви платили за те, що використовували, коли використовували. Платежі M2M нададуть таку саму гнучкість бізнесу ХХІ століття.
На початку електрифікації фокус був переважно на розробці генераторів. Однак це не була найважливіша технологічна інновація. Важливим було передавання. Лише тоді, коли електрична енергія могла бути доставлена скрізь, дешево й передбачувано, вона змінила промисловість і суспільство.
Те саме правило стосується й платежів M2M. Матимуть набагато більше значення блокчейн-інфраструктура, на якій відбуватимуться платежі, ніж конкретні платежі M2M (наприклад, протокол x402 від Coinbase). Тому пріоритет має бути побудові найкращих можливих блокчейнів — ланцюгів з майже нульовими комісіями, дуже низьким часом затримки та передбачуваними показниками продуктивності. Іншими словами, платежі M2M стикаються з тими ж проблемами, що й звичайні стейблкоїн-платежі: їм потрібна інфраструктура високого класу, щоб правильно функціонувати.
Крім того, блокчейни, використовувані для платежів машин, мають сприйматися як нейтральна інфраструктура. Вони повинні бути взаємодіючими між постачальниками, юрисдикціями та машинами. Після всього, машини не можуть домовлятися про індивідуальні системи платежів так само, як і прилади не можуть домовлятися про стандарти напруги. Це означає, що децентралізація може відіграти важливу роль у зростанні машинної економіки. У цьому випадку публічні блокчейни можуть мати перевагу над приватними альтернативами.
Якщо засоби оплати M2M досягнуть цієї нейтралітету, вони стануть координаційним шаром автономних систем, як електрика є координаційним шаром фізичної енергії. У цей момент інновації можуть безпечно зміститися до створення повністю нових машинних індустрій.
Машинна економіка прийде, коли машини здобудуть здатність безперервно, автономно та непомітно здійснювати угоди завдяки потужності блокчейну. Платежі між машинами (M2M) — це не просто ознака того майбутнього. Це його електрика.