Ключові моменти
- Character.AI, незважаючи на наявність мільйонів користувачів, подав заяву про захист від банкрутства
- Дісней пропонує 20 мільйонів доларів США за свою частину інтелектуальної власності
- Витрати на обчислювальну потужність та судовий тиск зруйнували цю компанію чат-ботів
У 2023 році Character.AI була однією з найбільш обговорюваних стартапів Сіліконової долини, досягнувши оцінки в 1 мільярд доларів після привернення мільйонів користувачів, які хотіли взаємодіяти з віртуальними персонажами, що працюють на основі ШІ.
Три роки по тому ця компанія подала заяву про банкрутство. Зараз Дісней пропонує лише 20 мільйонів доларів США за ліцензію на частину своїх технологій, а майбутнє цієї платформи залишається невизначеним.
Згідно з офіційним повідомленням Character.AI, компанія 12 жовтня 2026 року подала петицію про банкрутство за розділом 11 через посилення фінансових, правових та операційних тисків.
Його історія підкреслює фундаментальну проблему, з якою стикається галузь ШІ: привернення мільйонів користувачів не означає автоматично створення прибуткового бізнесу.
Як Character.AI стала стартапом з оцінкою в 1 мільярд доларів
Character.AI було засновано у 2021 році колишніми інженерами Google Noam Shazeer та Daniel De Freitas.
На відміну від традиційних AI-асистентів, спрямованих на продуктивність, Character.AI дозволяє користувачам створювати та взаємодіяти з віртуальними особистостями, вигаданими персонажами та діалоговими партнерами.
Ця концепція привернула велику увагу.
У березні 2023 року компанія зібрала 150 мільйонів доларів США при оцінці близько 1 мільярда доларів США. Після цього її мобільний додаток отримав понад 1,7 мільйона завантажень за перший тиждень після запуску.
На жовтень 2024 року, за повідомленнями, кількість щомісячно активних користувачів платформи становила приблизно 20 мільйонів.
Проте швидкий ріст супроводжується високими витратами.
Такий самий тиск впливає і на більші компанії з ІІ, де витрати на обчислення Anthropic демонструють, як швидко інфраструктурні вкладення перевищують дохід.
Чому Character.AI став банкрутом?
Фінансові проблеми цієї компанії стають все складнішими для вирішення.
Згідно з документами про банкрутство, цитованими Reuters, хоча Character.AI зберігає приблизно 12 мільйонів користувачів, компанія щомісяця зазнає збитків у розмірі приблизно 8–9 мільйонів доларів США.
Судові позови, спричинені звинуваченнями у шкоді молодим користувачам через взаємодію з чат-ботом, ще більше поглибили її фінансові труднощі.
Деякі сім’ї подали позови, стверджуючи, що певні діалоги з ШІ сприяли самопошкодженню та самогубствам. Державні регулятори також розслідують, як платформа ставиться до неповнолітніх.
Character.AI стикається з величезними юридичними витратами та зростаючим тиском щодо захисту користувачів.
Ця ситуація свідчить, що бізнес-модель ІІ має на кінці генерувати достатньо готівки для покриття операційних витрат, а не повністю покладатися на зростання кількості користувачів.
Від угоди Google на 2,7 млрд доларів США до пропозиції Disney на 20 млн доларів США
Спад Character.AI особливо помітний, оскільки Google у 2024 році погодилася на угоду, яка, як стверджується, коштує приблизно 2,7 млрд доларів США.
Ця угода передбачає передачу технологічних ліцензій та повернення співзасновника Character.AI до Google, але не є повним придбанням цього стартапу.
Два роки по тому Дісней потрапив у цю ситуацію.
Цей розважальний гігант призначив колишнього генерального директора Character.AI Карандепа Ананда на посаду головного технічного офіцера у вересні 2026 року та найняв додаткових технічних працівників.
Після цього Disney став першим претендентом, який запропонував 20 мільйонів доларів США за не виключну, постійну ліцензію на частину інтелектуальної власності Character.AI та певні претензії.
Ця пропозиція не означає, що вся платформа оцінюється лише в 20 мільйонів доларів США. Інші учасники все ще можуть подати конкурентні пропозиції в процесі банкрутства.
Ця відмінність відображає більш загальну особливість фінансування штучного інтелекту: коли компанія реорганізовується, цінні технології, працівники та клієнтські зв’язки не завжди залишаються разом.