70% нових компаній у США ніколи не наймають працівників, виявляють дані

Автор: Ед Елсон

Переклад: Shenchao TechFlow

Глибокий огляд: у минулому році кількість новостворених компаній у США досягла історичного максимуму, але за цими даними ховається незручна правда — сімдесят відсотків нових компаній зовсім не планують наймати працівників; вони просто під часові хобі приховуються під оболонкою LLC. Коли «засновник» став наймоднішою соціальною міткою, а створення компанії дешевше, ніж зустріч, справжній підприємницький дух розчиняється в іміджі Instagram.

У США зараз немає багато добрих новин. Ціни на нафту стрімко зростають, відсоткові ставки по іпотеці зростають, рівень участі робочої сили різко падає, а криза витрат на життя поглиблюється.

Однак справді є один яскравий момент, який надихає багатьох економістів: американське підприємництво переживає підйом. У минулому році було подано майже 6 мільйонів заявок на створення нових підприємств (рекорд за всю історію), і у 2026 році ми можемо побити цей рекорд. Незалежно від усього іншого, США, можливо, більш підприємливі, ніж будь-коли раніше.

Ось чому я був здивований, коли мій колега Ден Чіолан на минулому тижні поділився такими даними: з 5,7 мільйона нових підприємств, створених минулого року, лише 30% передбачають створення будь-яких робочих місць... ніколи.

Так, ви не помилилися. За даними Бюро перепису населення США, приблизно 70% нових підприємств у США класифікуються як «можливі підприємства без працівників», що означає, що вони не планують створювати жодних робочих місць. Як ми це знаємо? Через різні фактори, такі як чи надав власник підприємства дату першої виплати заробітної плати, чи зазначив, що шукає працівників. Дані показують, що США не створюють більше підприємств — вони просто подають більше документів.

Це лише виняток? Ні. За останні двадцять років частка нових підприємств, які малоймовірно найматимуть працівників, подвоїлася. Натомість частка «високопотенційних» підприємств (тобто тих, що можуть наймати) зменшилася наполовину, а їхня реальна кількість залишилася на тому ж рівні, що означає, що (справжній) американський підприємницький дух справді впав у стагнацію.

Діаграма: Тенденція реєстрації нових підприємств у США за 2006–2026 роки, світло-рожевий — «можливі роботодавці», глибоко-помаранчевий — «можливі не роботодавці». Джерело: U.S. Census Bureau, Stripe.

Як це можливо? Це пов’язано з ШІ? Можливо, ні, бо цей тренд почався ще до появи ChatGPT. Подивіться на стрімкий підйом 2020 року — ймовірніше, він пов’язаний із COVID, що означає, що люди були вдома й не мали чим зайнятися. Дозвольте мені представити мою останню економічну теорію:

Ми спостерігаємо не піднесення підприємництва, а піднесення того, що я називаю фейковими бізнесами. Що таке фейковий бізнес? Це буквально. Це «креативний побічний проект», запущений вашим другом із середньої школи під час карантину через пандемію. Це «бренд способу життя» вашого дальнього двоюрідного брата, який ще не продав жодного продукту, але вже створив Substack. Це та «колективна ініціатива», чия місія — не збирати прибуток, а збирати фолловерів у Instagram. Це той бізнес, який ви зможете вести, не залишаючи роботи, бо… це взагалі не справжній бізнес. Це хобі, яке ви випадково зареєстрували.

Як люди знаходять час, щоб зареєструвати свої хобі як компанію? Бо зараз створення LLC займає лише близько 15 хвилин. Вартість становить близько 130 доларів США — на 30% менше, ніж середня ціна зустрічі. Іншими словами, найлегше доступним хобі в США є не кераміка чи пікбол, а підприємництво.

Чи можу я довести свою теорію? Ні. Але, як із гравітацією, я не знаю жодної іншої теорії, яка мала б сенс. Кількість підприємств, що не є працедавцями, стрімко зростає, тоді як дохід, що вони генерують, різко падає, що означає наявність мільйонів нових підприємств з майже нульовими продажами. Враховуючи, скільки моїх друзів запустили Instagram-аккаунти, які виглядають як «компанії», можна лише зробити висновок: саме вони і є причиною цього.

Діаграма: Кількість підприємств США без працівників (ліворуч) та середній дохід (праворуч) за період 1997–2023 рр. Джерело: U.S. Census Bureau, Bureau of Labor Statistics, Bloomberg.

Тоді виникає питання: чому хтось створює фальшиві компанії? Чому просто не займатися хобі після роботи? Чому перетворювати це на LLC? Відповідь проста, як і будь-яка мода: тому що зараз це модно.

Найпопулярнішою професією сьогодні є «засновник». Від Хуан Ренсюнь до Маска, засновники — це рок-зірки нашої цифрової епохи. Дані це підтверджують: приблизно 70% представників покоління Z вважають, що володіння бізнесом — це «частина американського сну» (що значно вище, ніж у інших груп), майже половина з них каже, що взагалі не хоче звичайної роботи з 9 до 5.

Однак важливіше, ніж стати засновником, — це називати себе засновником. Слово «засновник» викликає асоціації з незалежністю, безстрашністю та сміливістю — рисами, які люди люблять демонструвати у знайомствах або у соціальних мережах. Саме тому кількість американців, які додали «засновник» до своїх профілів на LinkedIn, зросла на 69% минулого року.

Діаграма: У минулому році кількість користувачів LinkedIn у США, які додали титул «засновник» до своїх профілів, зросла на 69%. Джерело: LinkedIn.

Я підозрюю, що більшість цих нових «засновників» керують фіктивними бізнесами. Щиро кажучи, я розумію. На відміну від створення справжнього бізнесу (що вимагає великих жертв), фіктивний бізнес дозволяє вам зберегти свою справжню роботу, водночас ставши «власником бізнесу». Це вся чудова смакота бути засновником, але без жодних калорій. Важливо, що робить ваш бізнес чи чи він приносить прибуток? Звичайно, ні! Важливо лише те, що у вас є бізнес.

Чому це відбувається? Протягом останніх двох десятиліть наше суспільство психологічно було приручене до стану культів засновників. Засновники більше не просто бізнесмени — вони є лідерами трендів, знаменитостями, ковбоями та формувачами смаку. Вони з’являються на обкладинках журналів та рекламних щитах. Вони ведуть подкасти, пишуть маніфести, керують нашими алгоритмами. Засновники — це унікальне поєднання багатства та актуальності, чого багато хто мріє, але рідко досягає.

Діаграма: кількість епізодів подкасту Джо Рогана з гостями, у назві яких згадуються CEO, Founder або Entrepreneur, за період 2018–2025 рр. Джерело: Spotify, Prof G Analysis.

Тому стати засновником дає величезний соціальний капітал. Сьогодні заснування компанії робить не лише багатим, а й цікавим. Для покоління, яке стверджує, що його життя не має змісту, це потужне твердження. Раніше люди заповнювали внутрішню порожнечу алкоголем, зрадами і, нарешті, йогогою, а сьогодні — стартапами.

Нездорове захоплення ідентичністю засновника може призвести до темних місць. Я знаю безліч прикладів, коли люди зруйнували своє життя через глибоке бажання стати Джобсом (Елізабет Холмс, SBF, Чарлі Джарвіс тощо). Однак найбільше мене захопила недавня скандалія, пов’язана з Фібі Гейтс, дочкою Білла Гейтса.

Ця 23-річна випускниця Стенфорду зараз перебуває під розслідуванням через те, що її стартап з продажів, який отримав підтримку Хейлі Бібера та має оцінку 185 мільйонів доларів, був заснований на підроблених даних про продажі. Цей вид мошеництва, відомий як «cookie stuffing», поширений у галузі партнерського маркетингу, але він також викликає глибші та цікавіші питання: чому дочка 19-ї найбагатшої людини у світі вважала необхідним підробляти, щоб стати засновницею? Тепер у нас є відповідь: тому що це круто.

Я мав зрозуміти з самого початку — з моменту, коли вона оголосила про раунд фінансування серії A, це не схоже було на фінансування, а більше скидалося на склад програми Coachella. Я мав зрозуміти й тоді, коли вона та співзасновник запустили одну з найпопулярніших фальшивих компаній сьогодні: подкаст. Або коли вона досягла святого грааля фальшивих компаній — з’явилася у шоу Call Her Daddy. У будь-якому разі, ключове — що були ознаки.

Ви, мабуть, вже зрозуміли, що я не люблю фальшиві стартап-хвилі. Крім того, що вони хибні, я ненавиджу брехню, яку вони поширюють, — брехню, що може ввести в оману мільйони людей щодо їхньої кар’єри: стартапи — це легко.

Просто кажучи, це не так. П’ята частина американських компаній зникає в перший рік, половина — протягом п’яти років. Хоча мрія отримати венчурне фінансування дуже приваблива, для більшості це лише мрія: лише 0,05% стартапів отримували венчурне фінансування, а серед тих, хто його отримав, приблизно три чверті не повернули інвесторам ні копійки.

Діаграма: частка невдалих підприємств США за терміном існування — через 20 років майже 80% підприємств більше не існують. Джерело: Бюро статистики праці, Clarify Capital.

Я не намагаюся відлякувати когось від підприємництва. Якщо зробити це правильно, це може призвести до трансформації. Але ми також повинні визнати правду про те, щоб стати засновником: це дуже складно, часто без винагороди, вимагає великих особистих жертв і, найімовірніше, не призведе до хороших результатів. Це не думка — це статистичний факт.

Багато людей вірять, що можуть уникнути негативних наслідків підприємництва, створюючи фальшиві бізнеси. «Роби це в вільний час», — думають вони, — «так тобі не потрібно вкладатися повністю». Вони не розуміють, що ніщо значуще не досягається в вільний час. Є на це причина: значущість походить не від результату, а від процесу. Саме тому це називається значущістю. Вона прямо пропорційна твоїй готовності до жертв.

Кращим вибором є зробити вибір. Або обирайте підприємництво, або обирайте не підприємництво, але не обманюйте себе, вважаючи, що можете вибрати обидва варіанти одночасно. Це стосується й усіх інших сфер життя. Від побічних робіт до «ситуаційних стосунків» молодь вже виявила алергію на прийняття рішень. Ми майже не можемо вирішити, що з’їсти або подивитися, не кажучи вже про те, як діяти щодо кар’єри. Це може походити від нашої залежності від алгоритмів: чим більше ми делегуємо відповідальність телефону, тим менше несемо відповідальність за себе. Але для надто багатьох молодих людей результат полягає в тому, що ми не живемо своїм життям — ми дозволяємо життю відбуватися з нами.

Цей невизначений стан ми можемо відхилити. Велике значення є в досяжності будь-кого, незалежно від того, чи стаєте ви засновником, чи ні. Воно присутнє у вашій роботі та поза нею, у вашій поточній роботі та наступній. Воно чекає на вас. Все, що вам потрібно зробити — це вибрати.

До зустрічі наступного тижня.