จุดประกายทางอุดมการณ์ (1985) ก่อนที่คำว่า "โอเพนซอร์ส" จะปรากฏเป็นศัพท์ทางธุรกิจ การแบ่งปันซอฟต์แวร์ถูกขับเคลื่อนโดยอุดมการณ์ ในตอบสนองต่อการเพิ่มขึ้นของซอฟต์แวร์แบบเป็นเจ้าของและการบังคับใช้ลิขสิทธิ์ซอฟต์แวร์อย่างเข้มงวดในช่วงต้นทศวรรษ 1980 Richard Stallman ได้เปิดตัวโครงการ GNU (1983) และก่อตั้งมูลนิธิซอฟต์แวร์เสรี (FSF) ในปี 1985 เป้าหมาย: เพื่อปกป้องสิทธิทางศีลธรรมและปรัชญาของผู้ใช้ในการแบ่งปันและแก้ไขโค้ด กลไก: FSF ได้ผลักดันให้ใบอนุญาต GNU General Public License (GPL) เป็นที่รู้จัก โดยใช้กฎหมายลิขสิทธิ์ในเชิงป้องกัน ("copyleft") เพื่อรับประกันว่าโค้ดจะยังคงเป็นเสรีตลอดไป