คณะกรรมการการพนันของสหราชอาณาจักรประกาศรับสมัครตำแหน่งเงินเดือน 65,000 ปอนด์ เพื่อจัดการกับตลาดมืดมูลค่า 16.6 พันล้านปอนด์

คณะกรรมการการพนันได้ประกาศตำแหน่งหัวหน้าตลาดผิดกฎหมายระดับสูงใหม่ ด้วยเงินเดือน 65,000 ปอนด์ เนื่องจากงานวิจัยที่เผยแพร่โดยสภาการพนันและเกมยืนยันว่าตลาดมืดของสหราชอาณาจักรได้เติบโตขึ้นเป็น 16.6 พันล้านปอนด์ในปี 2025 เพิ่มขึ้นมากกว่าสามเท่าจากปี 2019 การแต่งตั้งครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงการเปลี่ยนผ่านซีอีโอของหน่วยงานกำกับดูแล พร้อมกับแรงกดดันจากอุตสาหกรรมที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับทรัพยากรในการบังคับใช้กฎหมาย

คณะกรรมการการพนันของสหราชอาณาจักรได้ประกาศตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงใหม่ “หัวหน้าตลาดผิดกฎหมาย” ในสัปดาห์นี้ โดยโฆษณาตำแหน่งนี้ด้วยเงินเดือนพื้นฐาน 65,000 ปอนด์ ซึ่งผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมวิจารณ์อย่างกว้างขวางว่าไม่เพียงพอต่อขอบเขตงาน ในการพูดที่การประชุมสามัญประจำปีของสมาคมบิงโกเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม ผู้บริหารชั่วคราว Sarah Gardner ยินดีกับเงินทุนใหม่จากภาครัฐจำนวน 26 ล้านปอนด์ในอีกสามปีข้างหน้า โดยกล่าวว่า สิ่งนี้จะช่วยให้หน่วยงานกำกับดูแลสามารถจัดการกับการพนันผิดกฎหมายในรูปแบบแบบมีสถานที่จริง “ได้อย่างจริงจังเป็นครั้งแรกนับแต่เคยมีมา”

ขนาดของปัญหาได้ขยายตัวอย่างรวดเร็ว การวิจัยจาก H2 Gambling Capital ซึ่งอ้างอิงโดย Betting and Gaming Council พบว่าตลาดการพนันที่ไม่มีใบอนุญาตในสหราชอาณาจักรแตะระดับ 16.6 พันล้านปอนด์ในปี 2025 เพิ่มขึ้นจากประมาณ 5 พันล้านปอนด์ในปี 2019 การวิเคราะห์ของ WARC ที่ Bitcoin.com รายงานเมื่อเดือนที่แล้ว คาดการณ์ว่าผู้ให้บริการที่ไม่มีใบอนุญาตจะใช้จ่ายในการโฆษณาในสหราชอาณาจักรเกิน 1 พันล้านปอนด์ภายในปี 2028 โดยเว็บไซต์ผิดกฎหมายได้คิดเป็นประมาณ 42 เปอร์เซ็นต์ของการใช้จ่ายโฆษณาการพนันของประเทศที่อยู่ที่ 1.9 พันล้านปอนด์ในปี 2026

ผลการบังคับใช้กฎหมายของคณะกรรมการมีความสำคัญอย่างมาก แม้ก่อนที่บทบาทและการจัดสรรงบประมาณใหม่จะมีผลบังคับใช้ ในคำพูดที่เวทีการพนันอย่างมีจริยธรรมเมื่อวันที่ 28 เมษายน ผู้อำนวยการฝ่ายบริหาร ทิม มิลเลอร์ กล่าว ว่าในช่วงปี 2025-26 หน่วยงานกำกับดูแลได้ออกคำสั่งหยุดและเลิกดำเนินการแล้ว 741 ฉบับ รายงาน URL ใกล้เคียง 400,000 แห่งให้กับเครื่องมือค้นหา ส่งเว็บไซต์กว่า 1,000 แห่งเพื่อถูกลบออกจากผลลัพธ์ และปิดกั้นเว็บไซต์เพิ่มเติมอีก 1,134 แห่งผ่านการยกเลิกหรือการบล็อกตามภูมิภาค มิลเลอร์กล่าวว่าคณะกรรมการจะ “ดำเนินการเพิ่มเติมต่อไปเพื่อต่อสู้กับตลาดผิดกฎหมาย” ในขณะเดียวกันก็เรียกร้องให้ Meta, Google และ Visa ร่วมมือกันตอบสนองอย่างเป็นระบบ

การแต่งตั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงการเปลี่ยนผ่านผู้นำของหน่วยงานกำกับดูแล แอนดรูว์ ร์โฮดส์ ลาออกจากตำแหน่งซีอีโอเมื่อวันที่ 30 เมษายน หลังจากประกาศลาออกเมื่อต้นปี; กาดเนอร์ได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากรองซีอีโอเป็นผู้ปฏิบัติหน้าที่ซีอีโอ ในขณะที่คณะกรรมการกำลังค้นหาผู้แทนถาวร การกระทรวงวัฒนธรรม สื่อ และกีฬา ได้เปิดตัวหน่วยงานเฉพาะกิจเพื่อจัดการการพนันผิดกฎหมาย เมื่อเดือนมกราคม โดยมีรัฐมนตรีว่าการการพนัน บารอนเนส ทวิครอส เป็นหัวหน้า เพื่อประสานงานการบังคับใช้กฎหมายระหว่างหน่วยงานกำกับดูแล หน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย และแพลตฟอร์มรายใหญ่

จุดเน้นการบังคับใช้ใหม่นี้ดำเนินไปพร้อมกับงานที่แยกต่างหากของคณะกรรมการในการนำ cryptocurrencies มาอยู่ในกรอบการพนันที่มีการควบคุมของสหราชอาณาจักร ในที่ประชุมประจำปีของ BGC เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ มิลเลอร์กล่าว ว่าเวทีอุตสาหกรรมของคณะกรรมการได้รับมอบหมายให้พิจารณาว่า crypto assets สามารถใช้เพื่อสนับสนุนการพนันที่ถูกต้องตามกฎหมายภายใต้กรอบการกำกับดูแลใหม่ของ FCA ซึ่งคาดว่าจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 25 ตุลาคม 2027 กรอบดังกล่าวจะกำหนดให้ผู้ให้บริการใดๆ ที่จัดการการพนันที่ได้รับการสนับสนุนด้วยคริปโตต้องได้รับการอนุญาตจาก FCA ในเวลานั้น

เสียงจากอุตสาหกรรมมีความเห็นไม่ค่อยเห็นด้วยกับเงินเดือนที่ระบุไว้สำหรับตำแหน่งใหม่นี้ เงินเดือนฐาน £65,000 สำหรับการดูแลการตอบสนองต่อปัญหาขนาด £16.6 พันล้านได้ ถูกชี้ให้เห็นอย่างกว้างขวางในสื่ออุตสาหกรรม และบน LinkedIn ของอุตสาหกรรมว่าไม่สอดคล้องกับขอบเขตของงาน การที่การสรรหาครั้งนี้จะได้ผู้บริหารระดับสูงที่สามารถร่วมงานกับผู้นำชั่วคราวของการ์ดเนอร์ (และเงินทุนใหม่ £26 ล้าน) จะเป็นการทดสอบครั้งแรกว่าคณะกรรมการมีเจตนาจริงจังในการจัดการกับการพนันผิดกฎหมายในระดับใหญ่หรือไม่