การอยู่รอดของสตาร์ทอัพขึ้นอยู่กับสองอุปสรรคหลัก: เทคโนโลยีและความต้องการของตลาด

เขียนโดย: David Dobrovitsky

แปลโดย: Luffy, Foresight News

ความคิดเริ่มต้นของผู้ประกอบการส่วนใหญ่สามารถเลียนแบบได้ง่าย

ผู้ก่อตั้งมักไม่ยอมรับเรื่องนี้อย่างเปิดเผย แต่เมื่อทำงานด้านการพัฒนาผลิตภัณฑ์มาพอยาว ทุกคนจะสุดท้ายก็ค้นพบว่า: ไอเดียสามารถแพร่กระจายได้ทันที โค้ดสามารถเขียนใหม่ได้ ฟีเจอร์สามารถลอกเลียนแบบได้ และการออกแบบสามารถจำลองได้

ตลาดไม่ให้รางวัลกับความคิดสร้างสรรค์ ตลาดให้รางวัลกับแนวป้องกัน

นอกเหนือจากเสียงรบกวนต่างๆ ในวงการสตาร์ทอัพ ทางที่สตาร์ทอัพจริงๆ แล้วสามารถเดินทางไปได้อย่างยั่งยืน มีเพียงสองทางเท่านั้น

ประการแรก มีเทคโนโลยีที่แท้จริงซึ่งยากต่อการลอกเลียนแบบ ประการที่สอง จับให้มั่นความต้องการอันถาวรของมนุษย์ก่อนที่คู่แข่งจะปรากฏตัว

แทบทุกบริษัทสตาร์ทอัพที่สามารถอยู่รอดได้นานล้วนไม่สามารถหลีกเลี่ยงพลังสองประการนี้ได้ ให้คุณเข้าใจให้ชัดเจนว่าคุณกำลังเดินบนเส้นทางใด เพราะสิ่งนี้จะกำหนดวิธีการบริหารจัดการบริษัทของคุณ

แน่นอนที่สุดคือเทคโนโลยี

ไม่ใช่ฟีเจอร์ ไม่ใช่ความสวยงามของอินเทอร์เฟซ แต่เป็นความลึกซึ้งทางเทคโนโลยีที่คู่แข่งยากจะลอกเลียนแบบ

ตัวอย่างที่ดีที่สุดคือ iPhone รุ่นแรก เมื่อเปิดตัวในปี 2007 มันไม่ได้แค่ปรับปรุงโทรศัพท์ที่มีอยู่ แต่ได้นำประสบการณ์การคำนวณแบบใหม่ทั้งชุดมาไว้ในกระเป๋าของคุณ

อุปกรณ์นี้รวมการออกแบบฮาร์ดแวร์ สถาปัตยกรรมระบบปฏิบัติการ ความสามารถด้านซัพพลายเชน และประสบการณ์การโต้ตอบแบบสัมผัสเข้าด้วยกัน เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ที่คู่แข่งไม่สามารถเทียบได้

หลายบริษัทพยายามเลียนแบบมัน การเลียนแบบความคิดนั้นง่าย แต่การเลียนแบบทั้งระบบแทบเป็นไปไม่ได้

อุปสรรคที่แท้จริงคือการบูรณาการแบบครบวงจร ฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ เครื่องมือสำหรับนักพัฒนา และประสบการณ์ผู้ใช้ทำงานร่วมกันเป็นชุดเทคโนโลยีที่สมบูรณ์ การสร้างทุกอย่างเหล่านี้ขึ้นใหม่ต้องใช้การลงทุนด้านวิศวกรรม ทุน และความสามารถในการจัดการอย่างมหาศาล

นี่คือกำแพงเทคโนโลยีที่แท้จริง คู่แข่งสามารถเห็นว่าคุณทำอะไรไปแล้ว แต่การสร้างซ้ำขึ้นมาใหม่นั้นต้องใช้เวลาหลายปี

บริษัทที่เดินตามเส้นทางนี้มักปรากฏในสาขาที่ความลึกทางวิศวกรรมจะสะสมอย่างต่อเนื่อง เช่น การออกแบบชิป โครงสร้างพื้นฐานด้าน AI เทคโนโลยีชีวภาพ อวกาศ และระบบซอฟต์แวร์ที่ซับซ้อน สาขาเหล่านี้จะให้รางวัลแก่ข้อได้เปรียบนี้อย่างต่อเนื่อง

นี่คือเส้นทางที่ยากที่สุด แต่เมื่อทำสำเร็จแล้ว จะเกิดบริษัทยักษ์ใหญ่ที่ครองอุตสาหกรรมเป็นเวลาหลายสิบปี

เกี่ยวกับอุปสรรคทางเทคนิค มีมิติหนึ่งที่ผู้ก่อตั้งมักละเลย

ยิ่งเทคโนโลยีมีความเฉพาะตัวมากเท่าไหร่ ผู้ที่สร้างมันก็ยิ่งมีค่ามากเท่านั้น

ผู้สร้างระบบ หากเข้าใจมันอย่างแท้จริง พวกเขาจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของแนวป้องกันเอง ความรู้ที่อยู่เบื้องหลังผลิตภัณฑ์ไม่ใช่ความรู้ทั่วไป แต่เป็นความรู้ที่สะสมมาอย่างลึกซึ้ง

นี่คือเหตุผลที่สตาร์ทอัพที่สร้างขึ้นโดยวิศวกรรับจ้างหรือสตูดิโอผู้ลงทุนด้านทุนระดมทุน มักไม่สามารถพัฒนาเทคโนโลยีที่มีข้อได้เปรียบแท้จริงได้ นักพัฒนาของบริษัทเหล่านี้มีทักษะเฉลี่ยและเข้าใจระบบอย่างผิวเผิน

บริษัทเทคโนโลยีชั้นนำต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ผู้ก่อตั้งมักมีพื้นฐานด้านเทคนิคที่แข็งแกร่งและมีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งในการออกแบบผลิตภัณฑ์ พวกเขาไม่ได้แค่ลงทุนเงิน แต่ยังสร้างมันขึ้นมาด้วยตัวเอง

มีการเปรียบเทียบที่เหมาะสมมาก ซึ่งมาจากนอกวงการสตาร์ทอัพ

ภาพยนตร์เรื่องแรกของ Rocky ถูกเขียนโดยซิลเวสเตอร์ สตอลโลน เมื่อเขายังไม่มีชื่อเสียงใดๆ บริษัทภาพยนตร์ต้องการสคริปต์ แต่ต้องการเปลี่ยนนักแสดงนำ คนอื่น สตอลโลนปฏิเสธ

เขาเข้าใจบทบาทนี้ เพราะตัวละครนี้เขาเป็นคนเขียน และเรื่องราวมาจากประสบการณ์ส่วนตัวของเขา การแทนที่เขาจะทำให้ภาพยนตร์เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ซึ่งมอบอำนาจในการตัดสินใจให้กับเขา

สุดท้ายสตูดิโอภาพยนตร์ตกลงให้เขาเป็นนักแสดงนำ ภาพยนตร์เรื่องนี้กลายเป็นหนึ่งในภาพยนตร์การกลับตัวกลับใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ และเปิดตัวอาชีพของเขา

ตรรกะเดียวกันนี้ยังใช้ได้กับสตาร์ทอัพ

เมื่อผู้สร้างเข้าใจเทคโนโลยีที่ตนสร้างขึ้นอย่างแท้จริง พวกเขาจะกลายเป็นสิ่งที่ไม่สามารถแทนที่ได้ บริษัทนี้ไม่ใช่แค่ผลิตภัณฑ์ แต่เป็นการสื่อสารของความรู้ประเภทหนึ่ง และความรู้ที่สะสมมาด้วยตนเองนั้นยากที่สุดที่จะลอกเลียน

มีเวอร์ชันที่แข็งแกร่งกว่าของกำแพงเทคโนโลยีอีกหนึ่งเวอร์ชัน

ยิ่งแพลตฟอร์มของคุณพึ่งพาแพลตฟอร์มอื่นน้อยเท่าใด คุณค่าของมันก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

วันนี้บริษัทสตาร์ทอัพจำนวนมากแทบจะสร้างขึ้นทั้งหมดบนแพลตฟอร์มของผู้อื่น: พึ่งพาผู้ให้บริการคลาวด์, API, ร้านแอปพลิเคชัน, อัลกอริธึมการจัดส่ง, ช่องทางการชำระเงิน และโครงสร้างพื้นฐานที่อยู่ภายใต้การควบคุมของผู้อื่น

สิ่งนี้จะก่อให้เกิดปัญหาที่ซ่อนอยู่

หากบริษัทอื่นควบคุมโครงสร้างพื้นฐานหลักที่ผลิตภัณฑ์ของคุณพึ่งพา บริษัทสตาร์ทอัพของคุณจะมีอธิปไตยเพียงบางส่วนเท่านั้น การเปลี่ยนแปลงนโยบาย การจำกัด API หรือการเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์ของแพลตฟอร์ม อาจเปลี่ยนแปลงธุรกิจของคุณอย่างสิ้นเชิงภายในหนึ่งคืน

บริษัทเทคโนโลยีชั้นนำที่สุดต่างแสวงหาสิ่งอื่น: พวกเขาจะควบคุมส่วนที่สำคัญที่สุดของเทคโนโลยีสแต็กด้วยตัวเอง

สแต็กเทคโนโลยีของเจ้าของอำนาจอธิปไตย ไม่ได้หมายความว่าต้องสร้างทุกอย่างด้วยตัวเอง แต่หมายความว่า องค์ประกอบที่สำคัญจริงๆ ต้องควบคุมดูแลด้วยตัวเอง

การควบคุมโครงสร้างพื้นฐานหลักสามารถเสริมความยืดหยุ่นขององค์กรได้ มันช่วยให้บริษัทไม่ต้องขึ้นอยู่กับแพลตฟอร์มภายนอก และการสร้างนวัตกรรมสามารถทำได้เร็วขึ้น เพราะข้อจำกัดมาจากระดับภายใน

แต่เพียงอธิปไตยเพียงอย่างเดียวยังไม่เพียงพอ

เทคโนโลยีต้องสร้างคุณค่าที่ชัดเจน มันต้องเปลี่ยนแปลงสิ่งสำคัญใดสิ่งหนึ่งในชีวิตของผู้คนด้วยวิธีที่ชัดเจนและเข้าใจง่าย

บริษัทเทคโนโลยีที่แข็งแกร่งที่สุด พร้อมคุณสมบัติสามประการ:

• นวัตกรรมทางเทคนิคที่ลึกซึ้ง
• ควบคุมส่วนสำคัญของเทคโนโลยีสแต็ก
• Bring about value transformation that people can recognize at a glance

เมื่อสามข้อนี้มีพร้อมกัน เทคโนโลยีจะไม่ใช่แค่ผลิตภัณฑ์อีกต่อไป มันจะกลายเป็นโครงสร้างพื้นฐาน

ข้อความนี้คือสิ่งที่ฉันได้สัมผัสเองขณะเริ่มต้นธุรกิจของตัวเอง

ฉันเคยทำ Glitter Finance ซึ่งตอนนั้นเป็นสะพานข้ามโซ่แรกที่เชื่อมต่อ Solana และ Algorand เมื่อเปิดตัว ทั้งอุตสาหกรรมต่างพูดถึงโครงสร้างพื้นฐานข้ามโซ่อย่างมาก การเชื่อมต่อระหว่างบล็อกเชนเป็นหนึ่งในปัญหาที่ได้รับความสนใจมากที่สุดในระบบนิเวศ

ในช่วงเวลาหนึ่ง ฉันรู้สึกว่าตัวเองอยู่ในตำแหน่งที่ยอดเยี่ยม

แต่ในไม่ช้า คู่แข่งที่มีทรัพยากรมากกว่าก็เข้ามา ทีมงานที่ใหญ่กว่า ทุนที่หนาแน่นกว่า และระบบนิเวศที่แข็งแกร่งกว่า จึงเริ่มพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานที่คล้ายกันอย่างรวดเร็ว

ความได้เปรียบทางการแข่งขันของเราหายไปเร็วกว่าที่คาดไว้มาก

ต่อมาเราได้เปลี่ยนแนวทางและพัฒนาบริการแลกเปลี่ยน USDC แรกที่ใช้ Circle API ซึ่งน่าสนใจทางเทคนิคเพราะสามารถทำให้การโอนสติเบิลคอินข้ามโซ่เป็นไปอย่างราบรื่น

แต่เรื่องเดิมกลับเกิดขึ้นอีกครั้ง

สุดท้ายแล้ว Circle ได้เปิดตัวโครงสร้างพื้นฐานการแลกเปลี่ยนข้ามสายโซนเอง

เมื่อแพลตฟอร์มที่คุณพึ่งพาตัดสินใจพัฒนาฟีเจอร์นี้เอง ข้อได้เปรียบของคุณจะหายไปทันที

บทเรียนนี้เจ็บปวด แต่ชัดเจนยิ่ง

หากระบบพื้นฐานสามารถถูกแทนที่โดยแพลตฟอร์มที่ควบคุมโครงสร้างพื้นฐาน เทคโนโลยีเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ

แนวป้องกันที่แท้จริง ต้องการสิ่งที่ลึกกว่านั้น

ผู้ใช้จะละทิ้งผลิตภัณฑ์ของคุณ หากไม่มีอุปสรรคจริงๆ ผลิตภัณฑ์ต้องฝังตัวอยู่ในนิสัยการใช้งานของผู้ใช้ และเทคโนโลยีหลักไม่ควรพึ่งพาการตัดสินใจของบริษัทอื่นอย่างสมบูรณ์

ยิ่งคุณพึ่งพาโครงสร้างพื้นฐานของบุคคลที่สามมากเท่าใด รั้วกันก็จะยิ่งอ่อนแอลง

อุโมงค์ป้องกันข้อที่สองไม่ได้โดดเด่นเท่า แต่กลับพบได้บ่อยกว่า

บางครั้ง เทคโนโลยีเองก็ไม่ได้ยากที่จะลอกเลียน สิ่งที่สำคัญแท้จริงคือ: จับต้องความต้องการอันถาวรของมนุษย์ และกลายเป็นสถานที่ที่ตอบสนองความต้องการนั้น

ในสถานการณ์เช่นนี้ ข้อได้เปรียบไม่ได้อยู่ที่ความยากทางวิศวกรรม แต่อยู่ที่ความเร็ว

Airbnb, Uber และแพลตฟอร์มหลายแห่งประสบความสำเร็จเพราะพวกเขาจับต้องความต้องการที่ชัดเจนและขยายขนาดอย่างรวดเร็ว จนครองส่วนแบ่งตลาด

เมื่อมีผู้ใช้จำนวนมากพอมา集聚กันที่จุดเดียว ระบบจะเสริมตัวเองขึ้น

ผู้ใช้มากขึ้นดึงดูดผู้ใช้เพิ่มเติม ความคล่องตัวมากขึ้นดึงดูดความคล่องตัวเพิ่มเติม เนื้อหามากขึ้นดึงดูดเนื้อหาเพิ่มเติม

คู่แข่งสามารถลอกเลียนผลิตภัณฑ์ได้ แต่ยากที่จะลอกเลียนระบบนิเวศ

ตลาดการพยากรณ์เป็นตัวอย่างที่ชัดเจน เทคโนโลยีพื้นฐานนั้นค่อนข้างเรียบง่าย แค่ให้ผู้ใช้ซื้อขายสัญญาที่เชื่อมโยงกับผลลัพธ์ในอนาคต ทีมหลายทีมสามารถสร้างได้

แต่เมื่อแพลตฟอร์มใดแพลตฟอร์มหนึ่งสะสมสภาพคล่องและยอดการรับรู้ได้แล้ว มันจะกลายเป็นจุดรวมที่เป็นธรรมชาติ คู่แข่งใหม่อาจมีฟีเจอร์ใกล้เคียงกัน แต่พวกมันขาดเอฟเฟกต์เครือข่ายที่ช่วยรักษาความมีชีวิตชีวาของตลาดตั้งแต่เริ่มต้น

เทคโนโลยีสามารถลอกเลียนแบบได้ แต่ตำแหน่งทางตลาดไม่สามารถลอกเลียนแบบได้

เมื่อบริษัทหนึ่งครองตลาด รั้วกันชนเพิ่มเติมหลายชั้นจะเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติ

• ต้นทุนการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น: ผู้ใช้สร้างงานอัตโนมัติ จัดเก็บข้อมูล และรวมผลิตภัณฑ์เข้ากับชีวิตประจำวัน การจากไปจะเจ็บปวดมาก
• ข้อมูลสะสมอย่างต่อเนื่อง: ยิ่งเวลาผ่านไปนานเท่าใด บริษัทก็ยิ่งเข้าใจปัญหาได้ลึกซึ้งขึ้น ผู้เล่นใหม่จึงยากที่จะตามทันอย่างรวดเร็ว
• ช่องทางยิ่งแข็งแกร่งขึ้น: ผลิตภัณฑ์กลายเป็นตัวเลือกเริ่มต้นของผู้คน
• การสร้างความเชื่อมั่นในแบรนด์: ผู้คนไม่เปรียบเทียบอีกต่อไป แต่กลับมาใช้แพลตฟอร์มที่คุ้นเคย

พลังเหล่านี้จะสะสมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

บริษัทที่เริ่มต้นด้วยความเร็วสามารถค่อยๆ ก่อตั้งกำแพงชั้นต่อชั้น ทำให้คู่แข่งยากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะสั่นคลอน

บริษัทสตาร์ทอัพหลายแห่งเลือกตำแหน่งที่แย่ที่สุดโดยไม่ตั้งใจ

เทคโนโลยีสามารถ sao ได้ง่าย ในขณะเดียวกันบริษัทก็ไม่เร็วพอที่จะครองตลาด

ในสถานการณ์เช่นนี้ คู่แข่งจะปรากฏตัวอย่างรวดเร็ว และแบ่งตลาดทั้งหมดก่อนที่ใครจะสามารถครองตำแหน่งนำที่ชัดเจนได้

ผลิตภัณฑ์ใช้งานได้ ความคิดก็สมเหตุสมผล แต่ไม่มีอะไรหยุดยั้งทีมสิบทีมจากการสร้างสิ่งเดียวกัน

หากสตาร์ทอัพไม่มีความลึกซึ้งทางเทคโนโลยี และไม่มีส่วนแบ่งตลาด ก็จะต้องวิ่งอย่างไม่สิ้นสุดในสงครามการลอกเลียนแบบ หลายบริษัทต่างหยุดนิ่งอยู่ตรงนี้โดยเงียบๆ

ผู้ก่อตั้งไม่จำเป็นต้องมีสองทางกันชนพร้อมกัน แต่ต้องเข้าใจชัดเจนว่าตนเองกำลังเดินบนเส้นทางใด

หากแนวป้องกันคือเทคโนโลยี กลยุทธ์ต้องมุ่งเน้นที่ความลึกซึ้ง ความสามารถด้านวิศวกรรม การวิจัยและพัฒนา สิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญา และสถาปัตยกรรมระบบกลายเป็นเรื่องสำคัญอันดับแรก ความเร็วไม่ได้สำคัญเท่ากับการสร้างสิ่งที่คู่แข่งไม่สามารถทำได้

หากแนวป้องกันคือการครองความต้องการ กลยุทธ์จะกลับด้านอย่างสมบูรณ์

ความเร็วคือทุกอย่าง การแจกจ่าย ชุมชน แบรนด์ และสภาพคล่อง ต้องตอบสนองเร็วกว่าคู่แข่ง

บริษัทที่เน้นความลึกทางเทคนิค ดูเหมือนสถาบันวิจัย; บริษัทที่เน้นการครองตลาด ดูเหมือนการรุกยึดชายฝั่ง

การสับสนระหว่างกลยุทธ์ทั้งสองนี้จะทำให้สูญเสียเวลาหลายปี

ความคิดเริ่มต้นของผู้ประกอบการส่วนใหญ่ไม่มีกำแพงเทคโนโลยี

นั่นหมายความว่า การแข่งขันที่แท้จริงมักเป็นการวิ่งแข่ง

หากผลิตภัณฑ์ของคุณถูกคัดลอกได้ง่าย ผู้ชนะจะเป็นผู้ที่เข้าไปครองตลาดก่อน

ผู้ก่อตั้งมักชอบเชื่อว่าความคิดของตนนั้นไม่ซ้ำใคร แต่ความจริงคือ ตลาดให้รางวัลกับจังหวะ ความสามารถในการดำเนินการ และอุปสรรคทางการแข่งขัน มากกว่าความเป็นต้นฉบับ

หรือคุณสร้างสิ่งที่ยากมากที่จะลอกเลียนแบบ หรือคุณวิ่งเร็วพอจนคู่แข่งยังไม่ทันตอบสนอง ตลาดก็เป็นของคุณแล้ว

บริษัทชั้นนำที่สุดจะสามารถมีทั้งสองอย่างในที่สุด

เริ่มต้นด้วยคูน้ำป้องกันหนึ่งเส้น แล้วค่อยๆ เพิ่มอุปสรรคอื่นๆ จนกระทั่งระบบทั้งหมดแทบไม่สามารถถูกแทนที่ได้

เป้าหมายสูงสุดของบริษัทสตาร์ทอัพ ไม่ใช่แค่เปิดตัวผลิตภัณฑ์ แต่คือการสร้างสิ่งที่โลกไม่สามารถแทนที่ได้ง่ายๆ