Quality Technology Services หนึ่งในผู้ให้บริการศูนย์ข้อมูลที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา ใช้น้ำเกือบ 30 ล้านแกลลอนภายในระยะเวลา 15 เดือน โดยไม่ได้รับการเรียกเก็บค่าใช้จ่ายในเบื้องต้น การใช้น้ำดังกล่าวซึ่งครอบคลุมช่วงเดือนมกราคม 2025 ถึงเมษายน 2026 ถูกเปิดเผยเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม ทำให้ประชาชนในรัฐจอร์เจียซึ่งกำลังเผชิญกับข้อจำกัดด้านน้ำจากภาวะภัยแล้งต่างโกรธแค้นทันที
ใบแจ้งหนี้ย้อนหลังของบริษัทมีมูลค่า 147,000 ดอลลาร์สหรัฐ โดยเมื่อพิจารณาในบริบท นั่นเทียบเท่ากับประมาณครึ่งเซนต์ต่อกาลอนสำหรับทรัพยากรที่เจ้าของบ้านท้องถิ่นถูกบอกให้จำกัดการใช้
เกิดอะไรขึ้นในเคาน์ตีดักลาส
QTS ได้ก่อสร้างสถานที่ใหม่ในเคาน์ตีดักลาส รัฐจอร์เจีย ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ได้รับการวางตำแหน่งให้เป็นจุดดึงดูดสำหรับการดำเนินงานที่ต้องใช้ข้อมูลจำนวนมาก ปริมาณน้ำ 30 ล้านแกลลอนถูกใช้ไปเฉพาะในช่วงการก่อสร้างเท่านั้น ไม่ใช่ในช่วงการดำเนินงานเต็มรูปแบบ
เมื่อวันที่ 13 มีนาคม 2026 QTS ได้เปิดเผยแผนการก่อสร้างอาคาร 16 หลังบนพื้นที่ 615 เอเคอร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ 2 แห่ง โดยมีพื้นที่รวมทั้งหมด 6.6 ล้านตารางฟุต
การเชื่อมต่อ cryptocurrency และการขยายตัวของศูนย์ข้อมูลในจอร์เจีย
จอร์เจียเป็นที่ตั้งของศูนย์ขุดคริปโตมากกว่าสิบแห่ง ซึ่งดึงดูดโดยต้นทุนพลังงานที่ค่อนข้างต่ำของรัฐ
รายงานเดือนธันวาคม 2025 โดย Atlanta Regional Commission ชี้ให้เห็นถึงความต้องการน้ำและพลังงานที่สูงของกิจกรรมการขุดคริปโตในรัฐนี้ ตามข้อมูลดังกล่าว ศูนย์ข้อมูลในรัฐจอร์เจียอาจใช้น้ำถึง 10% ของแหล่งน้ำท้องถิ่น
ทั่วโลก ภาพรวมยิ่งเด่นชัดยิ่งขึ้น การศึกษาปี 2025 ประมาณการว่าการขุด Bitcoin อย่างเดียวใช้น้ำระหว่าง 591 พันล้านถึง 2 ล้านล้านแกลลอนต่อปี
ในเดือนมกราคม 2026 ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่ามีการต่อต้านการเติบโตของโครงสร้างพื้นฐาน AI และคริปโตกำลังเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะจากความกังวลด้านสิ่งแวดล้อม รัฐนอร์ทแคโรไลนาได้ดำเนินการระงับการดำเนินงานที่คล้ายกันไปแล้ว
สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับผู้ขุดคริปโตและนักลงทุน
หากจอร์เจียเพิ่มความเข้มงวดในการควบคุมการใช้น้ำและพลังงานสำหรับศูนย์ข้อมูล ต้นทุนการดำเนินงานของผู้ขุดจะสูงขึ้น ต้นทุนเหล่านี้จะถูกส่งผ่านตลอดห่วงโซ่เศรษฐกิจการขุด: ค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นหมายถึงกำไรที่ลดลง ซึ่งหมายถึงอัตราการแฮชที่ไม่แข่งขันได้ ทำให้ผู้ขุดต้องหาวิธีเพิ่มประสิทธิภาพหรือย้ายไปยังพื้นที่ใหม่
ค่าธรรมเนียมย้อนหลัง 147,000 ดอลลาร์สหรัฐที่ QTS ได้รับนั้นน้อยนิดเมื่อเทียบกับบริษัทที่สร้างพื้นที่ศูนย์ข้อมูลขนาด 6.6 ล้านตารางฟุต ต้นทุนที่แท้จริงจะมาในรูปแบบของกฎระเบียบใหม่ การอนุมัติที่ช้าลง และการต่อต้านจากชุมชนที่ทำให้ระยะเวลาโครงการยาวนานขึ้นเป็นเดือนหรือหลายปี