มีการเคลื่อนไหวบนบล็อกเชนของ BTC จำนวน 500 บิทคอยน์ หรือประมาณ 35 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในวันที่ 24 มีนาคม หลังจากเงียบหายมาเกือบสิบปี เงินเหล่านี้เป็นของคลิฟตัน คอลลินส์ ผู้ต้องโทษชาวไอร์แลนด์ที่ปลูกกัญชา ซึ่งทรัพย์สิน 6,000 BTC ของเขาถือว่าสูญหายถาวรตั้งแต่ปี 2017
แต่นี่ไม่ใช่การตื่นตัวของวาฬตัวลึกลับจากภาวะหลับใหล — แต่เป็นการดำเนินการของเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย สำนักงานทรัพย์สินผิดกฎหมายของไอร์แลนด์ (CAB) ร่วมมือกับยูโรพอลเพื่อเจาะวอลเล็ตและย้าย Bitcoin ไปยัง Coinbase
ความมั่งคั่งที่ซ่อนอยู่ในกล่องไม้เบ็ดตกปลา
คอลลินส์ ชาวดับลิน ทำงานเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยและผู้เลี้ยงผึ้งก่อนจะหันมาเพาะปลูกกัญชา เขาซื้อ Bitcoin ส่วนใหญ่ในปี 2011 และ 2012 เมื่อราคาอยู่ในระดับหลักเดียว เขาใช้รายได้จากการเพาะปลูกกัญชาที่ดำเนินการในหลายเคาน์ตีของไอร์แลนด์เป็นเวลาเกินกว่าสิบปีในการจ่ายค่าซื้อ
เมื่อมูลค่าสินทรัพย์ของเขาเพิ่มขึ้น คอลลินส์ได้กระจาย BTC 6,000 อย่างเท่าเทียมกันไปยัง 12 วอลเล็ต โดยจัดสรร BTC 500 ให้กับแต่ละแห่ง เขาพิมพ์กุญแจส่วนตัวลงบนกระดาษขนาด A4 และซ่อนไว้ในกล่องเบ็ดตกปลาที่บ้านของเขาในกาล์วีย์
คอลลินส์ถูกจับกุมในปี 2017 หลังจากเจ้าหน้าที่ตำรวจพบกัญชาในรถยนต์ของเขาขณะหยุดรถตรวจตรา ผู้ให้เช่าของเขาจากนั้นจึงเคลียร์อพาร์ตเมนต์ที่เช่า โดยส่งของทุกชิ้นไปยังหลุมฝังกลบ กรณีเบ็ดตกปลา — และสำเนาเดียวของกุญแจส่วนตัว — น่าจะถูกเผาทำลาย คอลลินส์ระบุภายหลังว่าการโจรกรรมที่บ้านของเขาอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับการสูญหายด้วย
ศาลสูงของไอร์แลนด์สั่งยึด Bitcoin ที่ยึดได้ในปี 2020 แต่เนื่องจากกุญแจหายไป CAB จึงไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากรอคอย ในขณะที่ยึดได้ Bitcoin 6,000 BTC มีมูลค่าประมาณ 53 ล้านยูโร ปัจจุบันมูลค่าเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 360 ล้านยูโร
BeInCrypto รายงานเกี่ยวกับความมั่งคั่ง Bitcoin ที่สูญหายของคอลลินส์ ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 เมื่อถูกเชื่อกันอย่างกว้างขวางว่ากุญแจนั้นสูญหายไปตลอดกาล
พวกเขาเจาะวอลเล็ตได้อย่างไร
ทั้ง CAB และ Europol ยังไม่เปิดเผยเทคนิคเฉพาะที่ใช้ Europol ระบุ เพียงว่าได้ให้ “ความเชี่ยวชาญทางเทคนิคที่ซับซ้อนสูงและทรัพยากรถอดรหัส” ระหว่างการดำเนินการ
การใช้คำว่า “การถอดรหัส” ของ Europol ให้เบาะแส แต่ยังเปิดช่องให้มีการตีความได้มากกว่าหนึ่งแบบ ความเป็นไปได้หนึ่งคือ Collins เก็บกุญแจของเขาไว้ในไฟล์วอลเล็ตที่เข้ารหัสด้วยรหัสผ่านที่อ่อนแอ ในกรณีนี้ นักสืบอาจเพียงแค่ใช้วิธีการลองรหัสผ่านทั้งหมด — ซึ่งเป็นงานการถอดรหัสตามตำรา
อีกสถานการณ์หนึ่งคือ คอลลินส์สร้างคู่กุญแจทั้ง 12 คู่โดยใช้เครื่องมือที่มีข้อบกพร่องเดียวกัน ตัวสร้างเลขสุ่มที่อ่อนแออาจให้ผลลัพธ์ที่คาดเดาได้ ทำให้ผู้สอบสวนสามารถสร้างกุญแจขึ้นใหม่ได้ ซึ่งในทางเทคนิคแล้วถือเป็นการวิเคราะห์การเข้ารหัสมากกว่าการถอดรหัส แต่แถลงการณ์ของเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายมักทำให้ความแตกต่างนี้คลุมเครือ
ผู้สอบสวนรายงานว่ามีความหวังว่าเทคนิคที่ใช้กับวอลเล็ตนี้สามารถนำไปใช้กับวอลเล็ตอื่นๆ ทั้งหมดได้ หากประสบความสำเร็จ รัฐไอร์แลนด์จะได้รับคืน BTC ทั้งหมด 6,000 บิตคอยน์ — การยึดทรัพย์สินที่จะใหญ่กว่าการขายทรัพย์สินใดๆ ที่ CAB เคยดำเนินการมาก่อน