Google เพิ่งลงนามในพลังงานนิวเคลียร์บนดินยุโรปเป็นครั้งแรก บริษัทได้ลงนามในข้อตกลงการซื้อพลังงานระยะ 22 ปีกับบริษัทพลังงานฟินแลนด์ขนาดใหญ่ Fortum เพื่อซื้อพลังงานจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Loviisa ได้สูงสุด 50% ของกำลังการผลิตตั้งแต่ปี 2030 ถึงปี 2049 โดยการจัดส่งพลังงานในปริมาณที่ลดลงจะเริ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2028
ข้อตกลงนี้ทำสองอย่างพร้อมกัน: มันให้ Google แหล่งพลังงานสะอาดที่มีขนาดใหญ่และมั่นคงสำหรับการขยายตัวของศูนย์ข้อมูลในฟินแลนด์ และยังให้ฟอร์ตุมซึ่งเป็นความมั่นคงด้านรายได้ที่จำเป็นเพื่อสนับสนุนการดำเนินงานของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อายุ 50 ปีต่อไปอีกสองทศวรรษ โดยไม่มีการรับรองแบบนี้ การดำเนินงานของโลวีซาอาจต้องปิดตัวลงประมาณปี 2030
ตัวเลขที่อยู่เบื้องหลังความร่วมมือ
Google ไม่ได้แค่ซื้ออิเล็กตรอน บริษัทมีแผนลงทุนอย่างน้อย 13 พันล้านยูโร หรือประมาณ 15.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ในโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI และศูนย์ข้อมูลทั่วฟินแลนด์ในปี 2027 และ 2028 ตัวเลขนี้เป็นการลงทุนครั้งเดียวที่ใหญ่ที่สุดของ Google ในยุโรป
การใช้จ่ายจะครอบคลุมหลายสถานที่ ศูนย์ข้อมูลที่มีอยู่ของ Google ในเมืองฮามีนา ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับโรงงานโลวีซา จะได้รับการขยายเพิ่มเติม มีแผนจะสร้างสถานที่ใหม่ในภูมิภาคมูโฮส วาลา และคาจาานี
สำหรับเศรษฐกิจของฟินแลนด์ ผลกระทบเชิงลูกโซ่มีความสำคัญอย่างมาก การลงทุนนี้คาดว่าจะช่วยเพิ่มผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของฟินแลนด์เฉลี่ย 3.6 พันล้านยูโรต่อปีในช่วงการก่อสร้าง และสนับสนุนงานถาวรประมาณ 7,000 ตำแหน่งเมื่อทุกอย่างเริ่มดำเนินการเต็มรูปแบบ
ผู้ถือหุ้นของ Fortum ชื่นชอบสิ่งที่พวกเขาเห็นอย่างชัดเจน หุ้นของบริษัทพุ่งขึ้นระหว่าง 8% ถึง 13.6% หลังจากประกาศข่าว ด้านงบดุล Fortum คาดการณ์ว่า PPA จะเพิ่มผลตอบแทนที่เปรียบเทียบได้ต่อสินทรัพย์สุทธิของบริษัทประมาณ 1.4 จุดเปอร์เซ็นต์
ทำไมลอวิซาจึงมีความสำคัญ
โรงงานโลวิซาจัดหาไฟฟ้าเกิน 10% ของปริมาณการจ่ายไฟทั้งหมดของฟินแลนด์ และจ้างงานโดยตรงประมาณ 580 คน การสูญเสียโรงงานนี้จะสร้างช่องว่างร้ายแรงในระบบไฟฟ้าของฟินแลนด์ในช่วงเวลาที่ประเทศต้องการพลังงานมากขึ้น ไม่ใช่น้อยลง
ฟอร์ตัมได้ระดมทุนเพื่อคงความสามารถในการดำเนินงานของโลวีซาไว้แล้ว ขณะนี้มีโครงการลงทุน 1 พันล้านยูโรกำลังดำเนินการเพื่อปรับปรุงอายุการใช้งานของโรงงาน ซึ่งเพิ่งได้รับการต่ออายุใบอนุญาตจนถึงปี 2050 การทำสัญญาซื้อขายไฟฟ้าระยะยาวจากกูเกิลแทบจะรับประกันค่าใช้จ่ายทุนสำคัญส่วนใหญ่ด้วยการรับรองความต้องการระยะยาว
บริษัททั้งสองยังได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจเพื่อสำรวจความร่วมมือด้านพลังงานเพิ่มเติม ซึ่งรวมถึงความเป็นไปได้ในการพัฒนาความสามารถด้านนิวเคลียร์ใหม่ทั้งหมดที่ไซต์โลวีซา
ฟอร์ตัมก็ไม่ได้ใส่พลังงานทั้งหมดไว้ในตะกร้าใบเดียวเช่นกัน บริษัทกำลังสร้างกำลังการผลิตกังหันลมบนบกใหม่ 629 เมกะวัตต์ และระบบเก็บพลังงานแบตเตอรี่ขนาด 94 เมกะวัตต์ใกล้คาจาอานี ซึ่งเป็นหนึ่งในภูมิภาคที่กูเกิลกำลังก่อสร้างศูนย์ข้อมูลใหม่
การเปลี่ยนแนวทางแบบนิวเคลียร์ของบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ขยายไปสู่ทวีป
ข้อตกลงนี้ถือเป็นข้อตกลงพลังงานนิวเคลียร์ครั้งแรกของ Google นอกสหรัฐอเมริกา ฟินแลนด์เพิ่งเปิดใช้งานเครื่องปฏิกรณ์ Olkiluoto 3 ซึ่งล่าช้ามานาน ทำให้เป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศในยุโรปที่กำลังขยายกำลังการผลิตนิวเคลียร์อย่างแข็งขัน และมีทัศนคติที่เป็นจริงจังเกี่ยวกับพลังงานนิวเคลียร์มากกว่าประเทศยุโรปหลายแห่ง
ระยะเวลาของข้อตกลงที่ยาวนาน 22 ปีนั้นน่าสังเกตอย่างยิ่ง ข้อตกลงซื้อพลังงานจากผู้ผลิตโดยตรงของบริษัทส่วนใหญ่ในยุโรปมีระยะเวลา 10 ถึง 15 ปี การที่ Google ผูกพันจนถึงปี 2049 สะท้อนทั้งระยะเวลาการลงทุนระยะยาวที่จำเป็นสำหรับเศรษฐศาสตร์นิวเคลียร์ และความมั่นใจของบริษัทว่าความต้องการพลังงานของตนจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตามจำนวนงาน AI ที่เพิ่มขึ้น