องค์กรล็อบบี้อุตสาหกรรมสกุลเงินดิจิทัล Coin Center เมื่อไม่นานมานี้ได้ชี้แจงมุมมองเพิ่มเติมว่า รหัสซอฟต์แวร์คือการพูดแสดงความคิดเห็นและควรได้รับการคุ้มครองตามแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งของรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ ในขณะเดียวกัน ยังคงมีความไม่แน่นอนอย่างต่อเนื่องว่า นักพัฒนาสกุลเงินดิจิทัลจะถูกถือว่ารับผิดชอบต่อการใช้งานเทคโนโลยีที่พวกเขาคิดค้นขึ้นหรือไม่
ในรายงานที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ ปีเตอร์ แวน วอลเกนเบิร์ก ผู้อำนวยการบริหารของ Coin Center และลิซานโดร พีเปอร์ หัวหน้าฝ่ายวิจัย ระบุว่า การเขียนและเผยแพร่รหัสซอฟต์แวร์สกุลเงินดิจิทัลนั้นไม่ต่างจากเขียนหนังสือหรือเผยแพร่สูตรอาหาร
ผู้เขียนทั้งสองเชื่อว่าการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งคุ้มครองสิทธิในการพูดและการแสดงออกของบุคคล ให้การคุ้มครองตามรัฐธรรมนูญอย่างเข้มงวดแก่ผู้พัฒนาที่รับผิดชอบเพียงการเผยแพร่และดูแลซอฟต์แวร์
“พวกเขาคือผู้แสดงความคิดเห็นและผู้สร้างนวัตกรรม ไม่ใช่ตัวแทน ผู้รับฝาก หรือผู้รับผิดชอบ การขยายข้อกำหนดการลงทะเบียนล่วงหน้าหรือการอนุญาตล่วงหน้าไปยังกิจกรรมการพูดเช่นนี้ ขัดแย้งกับตรรกะทางประวัติศาสตร์ของการกำกับดูแลทางการเงิน และบังคับข้อจำกัดล่วงหน้าแบบดั้งเดิมต่อกิจกรรมที่เน้นการพูดและการแสดงออก—ซึ่งแทบจะไม่เคยเป็นไปตามรัฐธรรมนูญเลย” พวกเขาเสริม
นักพัฒนาซอฟต์แวร์สกุลเงินดิจิทัลได้พยายามหาการคุ้มครองทางกฎหมายเพื่อหลีกเลี่ยงความรับผิดทางอาญาที่อาจเกิดขึ้นจากซอฟต์แวร์ที่พวกเขาพัฒนา ปีที่แล้ว นักพัฒนาสกุลเงินดิจิทัลหลายคน รวมถึง Roman Storm ผู้พัฒนา Tornado Cash ถูกตัดสินว่ามีความผิดเนื่องจากวิธีการที่ซอฟต์แวร์ของพวกเขาถูกใช้งาน ซึ่งคดีดังกล่าวได้รับความสนใจอย่างกว้างขวาง
เมื่อผู้พัฒนาโต้ตอบโดยตรงกับผู้ใช้ กฎระเบียบจะมีผล
Van Valkenburgh และ Pieper ระบุว่า รายงานฉบับนี้มีเป้าหมายเพื่อให้กรอบแนวทางแก่ศาลและหน่วยงานกำกับดูแลในการแยกแยะระหว่างการเผยแพร่ซอฟต์แวร์ที่ได้รับการคุ้มครองกับพฤติกรรมทางวิชาชีพของนักพัฒนา
พวกเขาเชื่อว่า เมื่อผู้พัฒนาควบคุมสินทรัพย์ของผู้ใช้ ดำเนินการซื้อขายให้ผู้ใช้ หรือตัดสินใจแทนผู้ใช้ จะถือว่าอยู่ในขอบเขตของกิจกรรมที่สามารถกำกับดูแลได้
“ศาลชั้นต้นได้ขับเคลื่อนทฤษฎีรหัสโปรแกรมเชิงฟังก์ชัน โดยสับสนระหว่างพฤติกรรมและการพูดที่ควรแยกออกจากกันในการเผยแพร่ซอฟต์แวร์ ซึ่งทำให้การคุ้มครองตามแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งอ่อนแอลง” พวกเขาชี้ให้เห็น
“บางศาลเสนอว่า เนื่องจากซอฟต์แวร์สามารถดำเนินการและสร้างผลกระทบในโลกแห่งความเป็นจริง จึงมีลักษณะคล้ายการกระทำมากกว่าการพูด” พวกเขาเสริม
เราระบุว่ากิจกรรมดังกล่าวเป็นเพียงการแสดงความคิดเห็น และแม้ว่าศาลชั้นต้นบางแห่งอาจมีความคลาดเคลื่อน คำอธิบายทางกฎหมายปัจจุบันของศาลสูงสุดยังคงยืนยันการตัดสินนี้
พวกเขาอ้างถึงคดี Lowe v. SEC ปี 1985 ซึ่งศาลสูงสุดตัดสินว่า การที่ผู้เผยแพร่ไม่ได้ถือครองสินทรัพย์ให้ลูกค้าหรือกระทำการแทนลูกค้า ถือเป็นการกระทำที่ได้รับการคุ้มครองโดยสิทธิเสรีภาพในการพูด และไม่ถือเป็นพฤติกรรมมืออาชีพที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแล
นักพัฒนาสกุลเงินดิจิทัลไม่ควรถูกใช้เป็นแพะรับบาป
ในบางกรณี ซอฟต์แวร์สกุลเงินดิจิทัลกำจัดบทบาทของตัวกลางแบบดั้งเดิม โดยการจัดการด้วยตนเองและการซื้อขายแบบจุดต่อจุดทำให้การส่งและเก็บรักษาเงินทุนไม่จำเป็นต้องพึ่งพาหน่วยงานกลาง
โดยทั่วไป สถาบันการเงินที่ทำหน้าที่เป็นตัวกลางต้องได้รับการกำกับดูแลจากภาครัฐและ持有ใบอนุญาต เนื่องจากดำเนินการแทนผู้ใช้
Van Valkenburgh และ Pieper ระบุว่า แม้การสร้างกรอบการกำกับดูแลสำหรับเทคโนโลยีใหม่จะท้าทายอย่างยิ่ง แต่การจัดให้ผู้พัฒนาซอฟต์แวร์เป็นตัวกลางเพียงเพราะ “ความสะดวกทางการบริหาร” ไม่ใช่ทางออก
“ซอฟต์แวร์เข้ารหัสไม่ต้องการทฤษฎีทางกฎหมายใหม่หรือข้อยกเว้นเฉพาะเจาะจง มันต้องการการประยุกต์ใช้หลักการที่ได้รับการยอมรับของบทแก้ไขครั้งที่หนึ่งอย่างซื่อสัตย์ต่อสภาพแวดล้อมเทคโนโลยีใหม่” พวกเขาเสริม
ในยุคคอมพิวเตอร์ ซอฟต์แวร์ได้กลายเป็นวิธีหลักในการแสดงความคิดและจัดระเบียบชีวิตทางเศรษฐกิจ ความสำคัญของหลักการเหล่านี้ไม่ได้ลดน้อยลง แต่กลับเด่นชัดยิ่งขึ้น การเขียนและเผยแพร่โค้ดคือการพูด ในสังคมเสรี การพูดไม่ควรเงียบลงเพราะข้อจำกัดด้านใบอนุญาต
เมื่อปีที่แล้ว สตอร์มถูกพิพากษาว่ามีความผิดในข้อหาสมรู้ร่วมกันดำเนินธุรกิจโอนเงินโดยไม่มีใบอนุญาต แต่ทนายความของเขาได้พยายามยื่นคำร้องขอเลิกคดีโดยอ้างตามคำตัดสินของศาลสูงสุดในคดี Cox Communications Inc. ต่อ Sony Music Entertainment โดยอ้างว่าเขาไม่มีเจตนาเข้าร่วมในอาชญากรรมที่ถูกกล่าวหา
ผู้ร่วมก่อตั้งวอลเล็ตบิตคอยน์ที่เน้นความเป็นส่วนตัว Samourai Wallet สองคนยังถูกพิพากษาว่ามีความผิดในข้อหาเดียวกัน และได้รับโทษจำคุกตั้งแต่สี่ถึงห้าปี