Coin Center อ้างว่ารหัสคริปโตเป็นการพูดที่ได้รับการคุ้มครองภายใต้การแก้ไขครั้งที่หนึ่ง

ในแวดวงเสรีภาพทางการพูดเกี่ยวกับสกุลเงินดิจิทัล องค์กรสนับสนุนและวิจัยสกุลเงินดิจิทัล Coin Center ได้เสนออย่างเป็นทางการว่า การเขียนและเผยแพร่รหัสสกุลเงินดิจิทัลได้รับการคุ้มครองภายใต้การแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งของรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ ซึ่งถือเป็นส่วนหนึ่งของเสรีภาพในการพูด; นักพัฒนาจะข้ามขีดจำกัดการกำกับดูแลเฉพาะเมื่อควบคุมเงินทุนของผู้ใช้โดยตรงและดำเนินการซื้อขายแทนผู้อื่น อย่างไรก็ตาม การรายงานส่วนใหญ่กลับละเลยรายละเอียดสำคัญหนึ่งประการ: ขีดจำกัดนี้กว้างเพียงใด

นี่ไม่ใช่ข้อพิพาททางกฎหมายระหว่างกลุ่มผลประโยชน์กับหน่วยงานกำกับดูแลที่มีเพียงไม่กี่คนรู้จัก ประเด็นสำคัญคือ การเผยแพร่ซอฟต์แวร์—ซึ่งเป็นที่มาของการเกิดขึ้นของบิตคอยน์ เอธีเรียม และเครื่องมือโอเพนซอร์สเกือบทั้งหมดที่คุณเคยใช้—สามารถถือว่าเป็นความผิดทางอาญาได้หรือไม่ และคำตัดสินสุดท้ายของศาลจะกำหนดว่าใครมีสิทธิ์มีส่วนร่วมในการพัฒนาวงการคริปโต และคุณสามารถใช้เครื่องมือใดได้บ้าง

ภายใต้กรอบนี้ การเขียนและเผยแพร่ซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์ส แม้แต่ซอฟต์แวร์ที่เกี่ยวข้องกับการไหลเวียนของเงินทุน ก็ถือเป็นการสื่อสารที่ได้รับการคุ้มครองตามแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งของรัฐธรรมนูญสหรัฐอเมริกา การควบคุมดูแลจะเข้ามาเมื่อผู้พัฒนาไม่ได้เป็นเพียงผู้เขียนอีกต่อไป แต่กลายเป็นผู้ดำเนินการ: เมื่อพวกเขาถือกุญแจส่วนตัวของคุณ ควบคุมเงินทุนของคุณ หรือดำเนินการซื้อขายแทนคุณโดยไม่ได้รับอนุญาตจากคุณ

องค์กรยังอ้างอิงคำพิพากษาของศาลสูงปี 1985 Lowe ต่อ SEC ซึ่งคุ้มครองผู้เผยแพร่ข้อมูลที่ไม่ได้ควบคุมทรัพย์สินจากการต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดการลงทะเบียนที่ปรึกษาการลงทุน หากคุณเผยแพร่ข้อมูลแต่ไม่ได้ควบคุมทรัพย์สินของผู้ใด คุณจึงเป็นผู้เผยแพร่ข้อมูล ไม่ใช่ตัวกลางทางการเงิน Coin Center เชื่อว่านักพัฒนาสกุลเงินดิจิทัลที่หลีกเลี่ยงการควบคุมทรัพย์สินก็อยู่ในขอบเขตทางกฎหมายเดียวกัน

อีกกรณีหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับเสรีภาพในการพูดเกี่ยวกับสกุลเงินดิจิทัลคือเหตุการณ์ Tornado Cash ซึ่งได้รับความสนใจอย่างกว้างขวาง ในปี 2022 สำนักงานควบคุมสินทรัพย์ต่างประเทศของกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ได้ลงโทษโครงการซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์ส Tornado Cash และจับกุมนักพัฒนาคนหนึ่งของมัน สิ่งนี้ส่งสัญญาณที่ชัดเจนไปยังชุมชนนักพัฒนาว่า: การเขียนโค้ดที่ผิดพลาด อาจทำให้คุณต้องรับผิดชอบในทางส่วนตัวต่อวิธีการที่ผู้อื่นใช้มัน

ไม่ใช่ทุกคนที่เชื่อว่าข้อโต้แย้งของ Coin Center จะผ่านการพิจารณาของศาลได้ บทความวิเคราะห์ในวารสาร Yale Law Journal ปี 2023 เตือนว่าการขยายขอบเขตการคุ้มครองตามแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่หนึ่งไปยังด้านต่างๆ ของ DeFi อย่างกว้างขวาง แทนที่จะจำกัดเฉพาะการเผยแพร่โค้ดเอง อาจเกินขอบเขตของคำตัดสินก่อนหน้าและพิสูจน์ว่าแพ้ในศาล ในขณะเดียวกัน Electronic Frontier Foundation ได้สนับสนุนจุดยืนแบบจำกัดว่า “โค้ดคือการพูด” ตั้งแต่ปี 2014 โดยแยกแยะอย่างชัดเจนระหว่างการเผยแพร่ซอร์สโค้ดกับการดำเนินการบริการทางการเงิน