ผู้เขียน: คลออด, ซินเชียว TechFlow
คำนำของ Shenchao: ในวันเดียวกับที่ Cloudflare เปิดเผยผลประกอบการไตรมาสแรกที่เหนือความคาดหมาย บริษัทได้ประกาศเลิกจ้างพนักงานประมาณ 20% (มากกว่า 1,100 คน) CEO Matthew Prince ระบุว่านี่เป็นการปรับโครงสร้างใหม่ทั้งหมดเพื่อเตรียมพร้อมสู่ยุค “ตัวแทนปัญญาประดิษฐ์” มากกว่าการตัดทอนค่าใช้จ่าย การใช้งานปัญญาประดิษฐ์ของบริษัทในสามเดือนที่ผ่านมาเพิ่มขึ้นมากกว่า 600% และ 97% ของวิศวกรได้ใช้เครื่องมือเขียนโปรแกรมด้วยปัญญาประดิษฐ์ หลังจากข่าวดังกล่าวเปิดเผย ราคาหุ้นร่วงลงกว่า 14% ในช่วงหลังตลาดปิด โดยคาดว่าจะเกิดค่าใช้จ่ายในการปรับโครงสร้างใหม่ระหว่าง 140 ล้านถึง 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
Cloudflare ผู้ให้บริการด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์และบริการคลาวด์ชั้นนำ ได้ดำเนินการสองอย่างในวันที่ 7 พฤษภาคม: การเปิดเผยผลการดำเนินงานประจำไตรมาสที่เหนือกว่าคาดการณ์อย่างมาก และการประกาศเลิกจ้างพนักงานหนึ่งในห้า
ตามบล็อกอย่างเป็นทางการของ Cloudflare ซีอีโอ Matthew Prince และประธานเจ้าหน้าที่บริหารและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ Michelle Zatlyn ได้ส่งอีเมลภายในถึงพนักงานทั้งหมดในวันเดียวกัน เพื่อประกาศการเลิกจ้างตำแหน่งมากกว่า 1,100 ตำแหน่งทั่วโลก อีเมลดังกล่าวมีหัวข้อว่า “Building for the Future” ไม่กี่ชั่วโมงหลังจากส่งคำแจ้งการเลิกจ้าง บริษัทได้เปิดเผยงบการเงินไตรมาสแรกของปี 2026
ไพรซ์กล่าวในการประชุมโทรศัพท์รายงานผลกำไรในเวลาต่อมา: “เราพบว่ามีบางตำแหน่งที่ Cloudflare ไม่จำเป็นอีกต่อไปสำหรับอนาคตของเรา เพียงเพราะคุณมีรูปร่างดี ไม่ได้หมายความว่าคุณไม่สามารถแข็งแรงขึ้นได้”
ผลประกอบการเกินความคาดหมาย แต่ราคาหุ้นกลับร่วงลง
Cloudflare รายงานรายได้ไตรมาสแรกที่ 639.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้น 34% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน โดยสูงกว่าคาดการณ์ของวอลล์สตรีทที่ 620.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐประมาณ 3 เปอร์เซ็นต์ กำไรต่อหุ้นหลังปรับแล้วอยู่ที่ 0.25 ดอลลาร์สหรัฐ สูงกว่าคาดการณ์ของนักวิเคราะห์ที่ 0.23 ดอลลาร์สหรัฐ กำไรดำเนินงานตามมาตรฐานที่ไม่ใช่ GAAP อยู่ที่ 73.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อัตรากำไรดำเนินงานอยู่ที่ 11.4% กระแสเงินสดเสรีอยู่ที่ 84.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
บริษัทยังได้ปรับเพิ่มคำแนะนำประจำปี: คาดการณ์รายได้ทั้งปีปี 2026 อยู่ที่ 2.805 พันล้านถึง 2.813 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ก่อนหน้านี้อยู่ที่ 2.785 พันล้านถึง 2.795 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) และกำไรต่อหุ้นหลังปรับแล้วอยู่ที่ 1.19 ถึง 1.20 ดอลลาร์สหรัฐ (ก่อนหน้านี้อยู่ที่ 1.11 ถึง 1.12 ดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งทั้งสองตัวเลขล้วนเกินกว่าคาดการณ์เฉลี่ยของตลาด
แต่นักลงทุนดูเหมือนจะกังวลมากกว่าเรื่องการปลดพนักงานและคำแนะนำสำหรับไตรมาสที่สองที่ต่ำกว่าคาดเล็กน้อย บริษัทคาดการณ์รายได้ไตรมาสที่สองอยู่ที่ 664 ล้านถึง 665 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งต่ำกว่าคาดการณ์ของนักวิเคราะห์ที่ 665.34 ล้านดอลลาร์สหรัฐเล็กน้อย ตามรายงานของ CNBC หุ้น Cloudflare ร่วงลงมากกว่า 18% หลังตลาดปิด และแตะจุดต่ำสุดที่ประมาณ 212 ดอลลาร์สหรัฐ ณ สิ้นปี 2025 บริษัทมีพนักงานเต็มเวลาทั้งหมด 5,156 คน
การจัดโครงสร้างใหม่ของยุคตัวแทนปัญญาประดิษฐ์: การใช้งานเพิ่มขึ้น 600% บทบาทได้รับการนิยามใหม่ทั้งหมด
เหตุผลในการเลิกจ้างที่ Prince และ Zatlyn ระบุในอีเมลภายในไม่ใช่เนื่องจากผลงานไม่ดี แต่เป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานของ AI ต่อวิธีการดำเนินงานของบริษัท
อีเมลระบุว่า การใช้งาน AI ของ Cloudflare ในสามเดือนที่ผ่านมาเพิ่มขึ้นมากกว่า 600% โดยพนักงานจากทุกแผนก ตั้งแต่วิศวกรรมไปจนถึงทรัพยากรบุคคล การเงิน และการตลาด ได้รันเซสชันของ AI Agent หลายพันครั้งต่อวันเพื่อ hoàn thànhงาน ตามรายงานของ Prism News บริษัทมีวิศวกร 97% ที่ใช้เครื่องมือเขียนโปรแกรมด้วย AI
ไพรซ์ อธิบายเพิ่มเติมในการประชุมโทรคมนาคมเกี่ยวกับผลการดำเนินงานว่า: “ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ผู้ที่พูดคุยกับลูกค้าโดยตรงและเขียนโค้ดโดยตรง มีผลิตภาพที่เพิ่มขึ้นอย่างน่าทึ่ง ในขณะที่ตำแหน่งสนับสนุนจำนวนมากที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา จะไม่ใช่ตำแหน่งที่ขับเคลื่อนการเติบโตของบริษัทในอนาคต”
เขาคาดการณ์ว่าจำนวนพนักงานทั้งหมดของ Cloudflare ในปี 2027 จะสูงกว่าช่วงเวลาใดๆ ในปี 2026 “แต่ประเภทของตำแหน่งกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง คุณต้องทำสิ่งที่รุนแรงเพื่อขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงนี้” เขาเน้นย้ำว่านี่ไม่ใช่การตัดต้นทุน แต่เป็น “การให้คนที่เหมาะสมอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม”
ตามเอกสาร SEC ของ Cloudflare การปรับโครงสร้างครั้งนี้คาดว่าจะก่อให้เกิดค่าใช้จ่ายระหว่าง 140 ล้านถึง 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมีค่าใช้จ่ายเป็นเงินสดระหว่าง 105 ล้านถึง 110 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (รวมค่าชดเชย การแจ้งล่วงหน้า และสวัสดิการ) และค่าใช้จ่ายหุ้นที่ไม่ใช่เงินสดระหว่าง 35 ล้านถึง 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมุ่งเน้นหลักในไตรมาสที่สองและไตรมาสที่สาม
แผนการเลิกจ้าง: เงินเดือนจะจ่ายจนถึงสิ้นปี และการเป็นเจ้าของหุ้นจะเลื่อนไปเดือนสิงหาคม
ในข้อตกลงการเลิกจ้าง คลาวด์ฟลيرให้เงินชดเชยที่ค่อนข้างดี โดยพนักงานที่ถูกเลิกจ้างจะได้รับเงินชดเชยเท่ากับเงินเดือนพื้นฐานเต็มจำนวนจนถึงสิ้นปี 2026 การคุ้มครองประกันสุขภาพสำหรับพนักงานในสหรัฐอเมริกาก็ยังคงมีผลจนถึงสิ้นปีเช่นกัน การผ่อนชำระหุ้นถูกเลื่อนไปเป็นวันที่ 15 สิงหาคม สำหรับพนักงานที่ยังไม่ผ่านระยะเวลารอคอยหนึ่งปี บริษัทจะยกเว้นข้อจำกัดและให้การผ่อนชำระหุ้นตามสัดส่วนจนถึงเดือนสิงหาคม
พรินซ์และซาทลินระบุในอีเมลว่า พวกเขาหวังว่าการเลิกจ้างครั้งนี้จะดำเนินการเพียงครั้งเดียวเท่านั้น “การเลิกจ้างขนาดเล็กซ้ำๆ หรือการปรับโครงสร้างที่ยืดเยื้อเป็นหลายไตรมาส จะสร้างความไม่แน่นอนทางอารมณ์อย่างต่อเนื่องให้กับพนักงาน และชะลอความเร็วในการสร้างของเรา”
เมื่อปีที่แล้วประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะรับพนักงานฝึกงาน 1,111 คน ตอนนี้ลดพนักงาน 1,100 คน
ตามบล็อกอย่างเป็นทางการของ Cloudflare บริษัทได้ประกาศอย่างเป็นทางการในเดือนกันยายน 2025 (ระหว่างกิจกรรมสัปดาห์ครบรอบวันเกิด) ว่าจะรับพนักงานฝึกงานสูงสุด 1,111 คนในปี 2026 ตัวเลขนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากผลิตภัณฑ์สำคัญของบริษัทคือ 1.1.1.1 Public DNS Resolver โพสต์ในเวลานั้นระบุว่า การตัดสินใจนี้สะท้อนวัฒนธรรมของบริษัทที่มีความมุ่งมั่นอย่างยั่งยืนต่อการลงทุนในบุคลากร
ไม่ถึงแปดเดือนต่อมา บริษัทได้เลิกจ้างพนักงานประจำจำนวนใกล้เคียงกัน ตามรายงานของ Prism News การเปรียบเทียบนี้ได้สร้างการอภิปรายจำนวนมากบนโซเชียลมีเดีย
คลื่นการเลิกจ้างจาก AI แพร่กระจาย: Coinbase และ PayPal ประกาศเลิกจ้างจำนวนมากในสัปดาห์เดียวกัน
Cloudflare ไม่ใช่กรณีเดียว ตามรายงานของ Yahoo Finance ในสัปดาห์เดียวกัน Coinbase ประกาศเลิกจ้างพนักงานประมาณ 14% (ประมาณ 700 คน) ในขณะที่ PayPal รายงานว่ากำลังพิจารณาเลิกจ้างประมาณ 20% ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงเมษายนปีนี้ ภาคเทคโนโลยีของสหรัฐฯ ได้ประกาศเลิกจ้างงานไปแล้ว 85,411 ตำแหน่ง เพิ่มขึ้น 33% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว
การเลิกจ้างด้วยเหตุผลด้าน AI กำลังกลายเป็นเรื่องเล่าร่วมของบริษัทเทคโนโลยี The Register ได้ใช้หัวข้อว่า “jobs just aren't AI enough” เพื่ออธิบายการเลิกจ้างครั้งนี้ Prince ได้เรียก AI ว่า “หางลมที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่ Cloudflare เคยเห็น” ในการประชุมโทรศัพท์รายงานผลการดำเนินงาน
สำหรับพนักงานที่ยังคงอยู่และพนักงานที่ถูกเลิกจ้าง กระแสหางลมนี้พัดไปในทิศทางที่ต่างกันอย่างสิ้นเชิง