การขุดบิตคอยน์ในอิหร่านและลิเบีย ท่ามกลางวิกฤตพลังงาน

บทนำ: อุตสาหกรรมส่งออกของประเทศที่ประสบกับการดับไฟฟ้า: ไฟฟ้าสามารถเปลี่ยนเป็นบิตคอยน์ได้อย่างไร

คืนฤดูร้อนในกรุงเตหะราน คลื่นความร้อนเหมือนตาข่ายที่ไม่มีช่องว่าง ทำให้หายใจไม่ออกเกือบจะขาดอากาศหายใจ

ในวิกฤตพลังงานที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาฤดูร้อนปี 2025 จะกลายเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดสำหรับเมืองหลวงอิหร่านแห่งนี้ในปีนั้น เมืองนี้เผชิญกับอุณหภูมิที่ร้อนที่สุดระดับหนึ่งในรอบเกือบร้อยปี อุณหภูมิหลายครั้งทะลุ 40 องศาเซลเซียส ทำให้ 27 จังหวัดต้องจำกัดการใช้ไฟฟ้า หลายสำนักงานรัฐบาลและโรงเรียนต้องปิดลง ในขณะที่หลายโรงพยาบาลในพื้นที่นั้น แพทย์จำเป็นต้องพึ่งพาเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลเพื่อให้มีไฟฟ้าใช้——หากไฟฟ้าดับนานเกินไป เครื่องช่วยหายใจในห้องผู้ป่วยหนักอาจหยุดทำงานได้

แต่หลังกำแพงในขอบเขตเมืองนั้น มีเสียงอีกเสียงหนึ่งที่ดังขึ้นมาอย่างชัดเจน: เครื่องพัดลมอุตสาหกรรมส่งเสียงรบกวนดังสนั่นหวั่นไหว ขณะที่เครื่องขุดบิตคอยน์เรียงรายกันทำงานเต็มกำลัง สวิตช์ LED ขนาดเล็กและขนาดใหญ่กระพริบส่องแสงในความมืดราวกับดวงดาวในท้องฟ้าไฟฟ้าที่นี่เกือบจะไม่เคยดับเลย

ประเทศในแอฟริกาเหนืออีกฟากหนึ่งของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนลิเบียฉากเดียวกันนี้เกิดขึ้นทุกวัน ชาวบ้านในพื้นที่ภาคตะวันออกได้ชินกับการดับไฟหมุนเวียน 6 ถึง 8 ชั่วโมงต่อวันเป็นเวลานาน อาหารในตู้เย็นมักเสียบ่อยครั้ง เด็กๆ ต้องทำการบ้านด้วยแสงเทียน แต่ในโรงเหล็กเก่าที่ถูกทิ้งร้างนอกเมืองนั้น เครื่องขุดเหมืองมือสองที่ถูกนำเข้าลักลอบมาใช้งานอย่างต่อเนื่อง 24 ชั่วโมง แปลงพลังงานไฟฟ้าที่แทบไม่มีค่าใช้จ่ายของประเทศนี้ให้กลายเป็นบิตคอยน์ จากนั้นจึงแลกเปลี่ยนเป็นดอลลาร์ผ่านตลาดซื้อขายสกุลเงินดิจิทัล

นี่คือหนึ่งในเรื่องราวพลังงานที่ไร้เหตุผลที่สุดในศตวรรษที่ 21: ในสองประเทศที่ถูกคว่ำบาตรและถูกทำลายด้วยสงครามกลางเมือง ไฟฟ้าไม่ใช่เพียงแค่บริการสาธารณะอีกต่อไป แต่กลับถูกใช้เป็นสินค้าโภคภัณฑ์ที่สามารถ "ส่งออก" ได้

คำอธิบายภาพ: ชายชาวอิหร่านสองคนนั่งอยู่ด้านนอกร้านมือถือของตัวเอง ภายในร้านมีเพียงโคมไฟฉุกเฉินให้แสงสว่าง เนื่องจากไฟฟ้าดับจนทำให้ถนนมืดสนิท

แก่นแท้ของการขุดบิตคอยน์คือการเล่นเกมการพนันพลังงาน ทุกที่ทั่วโลก ตราบใดที่ค่าไฟฟ้าต่ำเพียงพอ เครื่องขุดก็สามารถสร้างรายได้ในสหรัฐอเมริกา รัฐเท็กซัส หรือไอซ์แลนด์ เจ้าของเหมืองขุดจะคำนวณค่าใช้จ่ายด้านพลังงานทุกหน่วยอย่างรอบคอบ ซึ่งทำให้เครื่องขุดที่มีประสิทธิภาพสูงรุ่นล่าสุดเท่านั้นที่จะสามารถอยู่รอดได้ในตลาดที่แข่งขันกันอย่างรุนแรง แต่ในอิหร่านและลิเบีย กฎเกณฑ์ของเกมนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

อัตราค่าไฟฟ้าอุตสาหกรรมในอิหร่านอยู่ที่ประมาณ 0.01 ดอลลาร์สหรัฐต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง ซึ่งถือว่าต่ำมาก และในลิเบียก็ยิ่งไปกว่านั้น โดยค่าไฟฟ้าของประเทศนี้อยู่ที่ประมาณ 0.004 ดอลลาร์สหรัฐต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง ซึ่งถือเป็นหนึ่งในอัตราค่าไฟฟ้าที่ต่ำที่สุดในโลก ความเป็นไปได้ที่จะมีค่าไฟฟ้าต่ำเช่นนี้เกิดขึ้นได้ เนื่องจากรัฐบาลให้เงินอุดหนุนเชื้อเพลิงอย่างมหาศาล และควบคุมราคาค่าไฟฟ้าให้อยู่ในระดับต่ำโดยเทียม ในตลาดปกติแล้ว ค่าไฟฟ้าในระดับดังกล่าวจะไม่เพียงพอต่อการคุ้นค่าใช้จ่ายในการผลิตไฟฟ้าเลย

แต่สำหรับเหมืองขุดแล้ว นี่คือสวรรค์ แม้แต่เครื่องขุดที่ถูกทิ้งร้างจากจีนหรือคาซัคสถานก็ตาม— อุปกรณ์ที่ในประเทศพัฒนาแล้วได้กลายเป็นขยะอิเล็กทรอนิกส์ไปตั้งแต่ช่วงต้น — ที่นี่ยังสามารถสร้างรายได้อย่างง่ายดาย ตามข้อมูลทางการ กำลังการประมวลผลบิตคอยน์ของลิเบียในปี 2021 เคยแตะระดับ 0.6% ของทั้งโลก ซึ่งสูงกว่าประเทศอาหรับและแอฟริกันทั้งหมด รวมถึงบางเศรษฐกิจในยุโรปด้วยซ้ำ

ตัวเลขดูไม่สูงมากนัก แต่เมื่อพิจารณาในบริบทของลิเบียแล้ว กลับดูแปลกมาก นี่คือประเทศที่มีประชากรเพียง 7 ล้านคน มีอัตราการสูญเสียไฟฟ้าในระบบสูงถึง 40% และยังต้องมีการดับไฟหมุนเวียนทุกวัน ในช่วงเวลาที่ใช้พลังงานสูงสุด การขุดบิตคอยน์ใช้พลังงานไฟฟ้าของประเทศนี้ประมาณ 2% ซึ่งเทียบเท่ากับ 0.855 ทีแหวชั่นต่อปี (TWh)

ในอิหร่าน สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายยิ่งกว่านั้น ประเทศนี้มีปริมาณน้ำมันดิบอันดับ 4 ของโลก และก๊าซธรรมชาติอันดับ 2 ซึ่งทฤษฎีแล้วไม่ควรขาดแคลนพลังงาน แต่เนื่องจากมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐอเมริกา ทำให้ไม่สามารถเข้าถึงอุปกรณ์และเทคโนโลยีการผลิตไฟฟ้าขั้นสูงได้ ประกอบกับระบบสายส่งไฟฟ้าที่เสื่อมสภาพและระบบการบริหารจัดการที่ยุ่งเหยิง ทำให้การจัดหาพลังงานไฟฟ้าของอิหร่านอยู่ในภาวะตึงตัวมานานแล้ว ขณะนี้การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของการขุดบิตคอยน์ กำลังจะทำให้สายดังกล่าวขาดสะบั้นไปอย่างสิ้นเชิง

นี่ไม่ใช่การขยายตัวของอุตสาหกรรมทั่วไป นี่คือการกดดันทรัพยากรสาธารณะ—เมื่อพลังงานไฟฟ้าถูกมองว่าเป็น "สินค้าโภคภัณฑ์" ที่สามารถหลีกเลี่ยงระบบการเงินได้ ไฟฟ้าก็จะไม่ถูกจัดลำดับความสำคัญให้กับโรงพยาบาล โรงเรียน และบ้านเรือนของประชาชนอีกต่อไป แต่กลับไหลไปสู่เครื่องขุดเหมืองที่สามารถเปลี่ยนสิ่งนี้ให้กลายเป็นดอลลาร์สหรัฐฯ ได้

อิหร่าน: จาก "ส่งออกพลังงาน" สู่ "ส่งออกกำลังการประมวลผล"

ภายใต้แรงกดดันจากการคว่ำบาตรที่รุนแรง ประเทศอิหร่านได้เลือกที่จะถูกต้องตามกฎหมายของการขุดบิตคอยน์ เพื่อเปลี่ยนพลังงานไฟฟ้าที่ถูกในประเทศให้กลายเป็นสินทรัพย์ดิจิทัลที่สามารถใช้ได้ทั่วโลก

ในปี 2018 รัฐบาลทรัมป์ได้ออกจากข้อตกลงนิวเคลียร์อิหร่าน และใช้มาตรการคว่ำบาตร "แรงกดสูงสุด" กับอิหร่านอีกครั้ง ประเทศอิหร่านถูกขับออกจากระบบ SWIFT ซึ่งเป็นระบบชำระเงินระหว่างประเทศ ทำให้ไม่สามารถใช้ดอลลาร์ในการค้าระหว่างประเทศได้ การส่งออกน้ำมันดิบลดลงอย่างมาก และสำรองเงินตราต่างประเทศก็หมดสิ้น ในสถานการณ์เช่นนี้การขุดบิตคอยน์ให้โอกาสอีกทางหนึ่งในการ "เปลี่ยนพลังงานให้เป็นเงิน"ไม่ต้องใช้ SWIFT ไม่ต้องใช้ธนาคารคู่สัญญา แค่ต้องการไฟ คอมพิวเตอร์ขุดเหมือง และเครือข่ายที่สามารถขายเหรียญได้เท่านั้น

ในปี 2019 รัฐบาลอิหร่านได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่าการขุดสกุลเงินดิจิทัลเป็นอุตสาหกรรมที่ถูกกฎหมาย และได้จัดตั้งระบบใบอนุญาตขึ้นมา นโยบายดังกล่าวดูเหมือนจะ "ทันสมัย" มาก: ผู้ขุดสามารถยื่นขอใบอนุญาตได้ และดำเนินการเหมืองขุดด้วยอัตราค่าไฟฟ้าที่มีสิทธิพิเศษแต่ต้องขายบิตคอยน์ที่ขุดได้ให้กับธนาคารกลางอิหร่าน

ทฤษฎีแล้ว นี่คือทางออกที่ดีสำหรับทุกฝ่าย รัฐสามารถแลกเปลี่ยนพลังงานไฟฟ้าที่มีต้นทุนต่ำเป็นบิตคอยน์ และแลกเปลี่ยนบิตคอยน์เป็นสกุลเงินต่างประเทศหรือสินค้าที่นำเข้า ผู้ขุดจะได้รับผลกำไรที่มั่นคง และสามารถวางแผนและควบคุมการโหลดไฟฟ้าของระบบได้

อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงกลับเบี่ยงเบนไปอย่างรวดเร็ว:มีการอนุญาตอยู่ แต่สีเทาแพร่หลายกว้างขึ้น

ในปี 2021 ประธานาธิบดีโรฮานี ซึ่งดำรงตำแหน่งในขณะนั้น ได้ยอมรับอย่างเปิดเผยว่า ประมาณ 85% ของการขุดเหมืองในอิหร่านนั้นไม่มีใบอนุญาต สถานที่เหมืองใต้ดินปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว ตั้งแต่โรงงานที่ถูกทิ้งร้าง ไปจนถึงห้องใต้ดินของมัสยิด อาคารสำนักงานของรัฐบาล ไปจนถึงบ้านเรือนทั่วไป ทุกที่ล้วนมีเครื่องขุดเหมืองอยู่ทั่วไปการชดเชยราคาไฟฟ้าที่มากขึ้นยิ่งเพิ่มแรงจูงใจในการทำกำไรจากความแตกต่างของราคา และการกำกับดูแลที่อ่อนล้ามากขึ้นยิ่งทำให้การขโมยไฟฟ้ากลายเป็นเหมือน "สิทธิประโยชน์ที่ถูกยอมรับโดยปริยาย"

เนื่องจากวิกฤตพลังงานไฟฟ้าที่กำลังรุนแรงขึ้น และการขุดเหมืองสกุลเงินดิจิทัลที่ผิดกฎหมายใช้พลังงานมากกว่า 2 กิกะวัตต์ รัฐบาลอิหร่านจึงประกาศห้ามการขุดเหมืองสกุลเงินดิจิทัลทุกประเภทชั่วคราวเป็นเวลา 4 เดือน ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงเดือนกันยายนของปีนั้น ซึ่งถือเป็นคำสั่งห้ามระดับประเทศที่เข้มงวดที่สุดนับตั้งแตอิหร่านถูกกฎหมายในปี 2019

ในช่วงเวลานี้ รัฐบาลได้จัดกิจกรรมบุกโจมตีในวงกว้าง กระทรวงพลังงาน ตำรวจ และหน่วยงานท้องถิ่นได้บุกโจมตีเหมืองขุดผิดกฎหมายหลายพันแห่ง และยึดเครื่องขุดหลายพันเครื่องในช่วงครึ่งหลังของปี 2021 เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่มีคำสั่งห้ามสิ้กิจกรรมการขุดเหมืองแร่ได้รับการฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว หลายเครื่องมือขุดที่ถูกยึดก่อนหน้านี้ถูกนำกลับมาใช้งานอีกครั้ง ทำให้ขนาดของเหมืองแร่ใต้ดินเพิ่มขึ้นแทนที่จะลดลงการ "ปรับปรุง" ครั้งนี้ถูกประชาชนมองว่าเป็นการแสดงละครสั้นๆ: ดูเหมือนจะปราบปรามการกระทำผิดกฎหมาย แต่แท้จริงแล้วไม่ได้แก้ปัญหาในระดับลึก กลับกลายเป็นว่าทำให้เหมืองแร่บางแห่งที่มีพื้นเพได้ขยายตัวขึ้นแทน

สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ การสอบสวนและการรายงานข่าวหลายครั้งชี้ให้เห็นว่า บริษัทหรือองค์กรบางแห่งที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับองค์กรที่มีอำนาจ ได้เข้ามามีส่วนร่วมอย่างกว้างขวางในอุตสาหกรรมนี้กลายเป็นเหมืองแร่ที่มี "สิทธิพิเศษ" ที่มีการจัดหาพลังงานไฟฟ้าและการยกเว้นจากการบังคับใช้กฎหมายอย่างเป็นอิสระ

เมื่อมี "มือที่สัมผัสไม่ได้" อยู่เบื้องหลังเหมืองแร่ การปรับปรุงที่กล่าวถึงก็กลายเป็นการแสดงทางการเมือง ในขณะที่เรื่องเล่าจากพื้นที่ราษฎร์กลับแหลมคมกว่านั้นอีก:"เราทนอยู่ในความมืดเพื่อให้เครื่องมือบิตคอยน์ทำงานต่อไป"

แหล่งที่มา: Financial Times

ข้อความบนกำแพงตามถนนในลิเบียที่ตำหนิว่า "การซื้อขายสิ่งของช่วยเหลือเป็นสิ่งผิดกฎหมาย" สะท้อนให้เห็นถึงความโกรธเคืองทางจริยธรรมของประชาชนที่เกิดจากความไม่เป็นธรรมในการจัดสรรทรัพยากร—อารมณ์เช่นเดียวกันนี้ยังกำลังคืบคลานขึ้นอย่างเงียบๆ ในบริบทที่การชดเชยค่าไฟฟ้าถูกนำไปใช้ในการขุดเหมืองแทน

สคริปต์การขุดเหมืองในลิเบียคล้ายกับ "การเติบโตอย่างรุนแรงโดยขาดระบอบการปกครอง" มากกว่า

ลิเบีย ซึ่งเป็นประเทศในแอฟริกาเหนือ (มีประชากรประมาณ 7.3 ถึง 7.5 ล้านคน พื้นที่ประมาณ 1.76 ล้านตารางกิโลเมตร นับเป็นประเทศที่มีพื้นที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของแอฟริกา) ตั้งอยู่ริมฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตอนใต้ ติดกับประเทศอียิปต์ ตูนิเซีย และอัลจีเรีย ตั้งแต่การล้มล้างระบอบการปกครองของกัดดาฟีในปี 2554 ประเทศนี้ก็ตกอยู่ในความวุ่นวายอย่างต่อเนื่อง: สงครามกลางเมืองเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า กลุ่มผู้ก่อการร้ายมีจำนวนมาก องค์กรของรัฐแตกแยกอย่างรุนแรง จนเกิดสถานการณ์ที่เรียกว่า "การแบ่งแยกการบริหารแบบมีการจัดการ" (คือระดับความรุนแรงของความรุนแรงยังอยู่ในระดับที่สามารถควบคุมได้ แต่การบริหารจัดการแบบเป็นเอกภาพไม่สามารถดำเนินการได้)

สิ่งที่ทำให้ลิเบียกลายเป็นดินแดนแห่งความคลั่งไคล้ในการขุดเหมืองจริงๆ คือโครงสร้างค่าไฟฟ้าที่ไร้เหตุผล โดยเป็นหนึ่งในประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ที่สุดในแอฟริกา รัฐบาลลิเบียได้ให้การชดเชยค่าไฟฟ้าอย่างมหาศาลเป็นเวลานาน ทำให้ค่าไฟฟ้าอยู่ที่ 0.0040 ดอลลาร์สหรัฐต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง—ซึ่งต่ำกว่าต้นทุนเชื้อเพลิงในการผลิตไฟฟ้าเสียอีก ในประเทศที่มีระบบปกติ การชดเชยแบบนี้มักจะถูกใช้เพื่อคุ้มครองประชาชน แต่ในลิเบีย การชดเชยนี้กลับกลายเป็นโอกาสในการทำกำไรแบบไร้เหตุผลมหาศาล

ดังนั้น จึงมีการเกิดโมเดลการอาร์บิทเลจแบบคลาสสิกขึ้นมา:

• เครื่องขุดที่ถูกทิ้งร้างในยุโรปและอเมริกา ยังคงสามารถสร้างรายได้ในลิเบีย
• เขตอุตสาหกรรม อาคารเก่าที่ถูกทิ้งร้าง โกดัง ทั้งหมดนี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการซ่อนโหลดที่ใช้พลังงานสูง
• การนำเข้าอุปกรณ์ถูกจำกัด แต่ช่องทางสีเทาและการลักลอบนำเข้าทำให้อุปกรณ์ยังคงเข้ามาอย่างต่อเนื่อง

แม้ว่าธนาคารกลาง (CBL) จะประกาศให้การทำธุรกรรมสกุลเงินดิจิทัลเป็นสิ่งผิดกฎหมายเมื่อปี 2018 และกระทรวงเศรษฐกิจห้ามนำเข้าอุปกรณ์สำหรับการขุดเมื่อปี 2022 แต่การขุดเองยังไม่ถูกห้ามอย่างชัดเจนตามกฎหมายระดับประเทศ ดังนั้นการบังคับใช้กฎหมายจึงมักพึ่งพาความผิดทางขอบเขต เช่น การใช้ไฟฟ้าผิดกฎหมาย หรือการลักลอบนำเข้า ซึ่งในความเป็นจริงที่มีการกระจายอำนาจอย่างมาก การบังคับใช้จึงไม่มีประสิทธิภาพ ทำให้พื้นที่สีเทาขยายตัวต่อไป

สถานะ "ห้ามแต่ไม่สามารถกำจัดได้" นี้เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของปรากฏการณ์การกระจายอำนาจ—คำสั่งห้ามของธนาคารกลางและกระทรวงเศรษฐกิจมักมีความยากลำบากในการบังคับใช้ในเมืองบังกาซอร์ในพื้นที่ภาคตะวันออกหรือภาคใต้ โดยกองกำลังท้องถิ่นหรือกลุ่มกองกำลังพิทักษ์บางครั้งยอมรับหรือปกป้องเหมืองแร่ ทำให้การขุดเหมืองเติบโตอย่างรุนแรงในพื้นที่ที่ไม่มีกฎหมายควบคุมการตั้ง

ที่มา: @emad_badi

สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือ สถานที่ขุดมีส่วนหนึ่งที่ดำเนินการโดยชาวต่างชาติ ในเดือนพฤศจิกายน ปี 2025 นักสืบของลิเบียได้ตัดสินจำเลย 9 คน ซึ่งดำเนินการขุดเหมืองในโรงงานเหล็กซิดร์ตันให้จำคุก 3 ปี ยึดอุปกรณ์ และยึดทรัพย์สินที่ได้มาโดยผิดกฎหมาย ในอดีตมีการจู่โจมหลายครั้ง หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายจับกุมชาวเอเชียหลายสิบคน ซึ่งดำเนินการเหมืองขุดในระดับอุตสาหกรรม โดยใช้เครื่องขุดที่ถูกทิ้งร้างจากจีนหรือคาซัคสถาน

อุปกรณ์เก่าเหล่านี้ไม่ได้ผลกำไรในประเทศพัฒนาแล้วมานานแล้ว แต่ในลิเบียพวกมันยังคงเป็นเครื่องพิมพ์เงินอยู่เนื่องจากค่าไฟฟ้าในประเทศลิเบียต่ำมาก แม้แต่เครื่องขุดที่มีประสิทธิภาพพลังงานต่ำที่สุดก็ยังสามารถสร้างรายได้ นี่คือเหตุผลที่ลิเบียกลายเป็นดินแดนแห่งการฟื้นคืนชีพของ "หลุมฝังเครื่องขุด" ระดับโลก—ขยะอิเล็กทรอนิกส์ที่ถูกทิ้งในเท็กซัสหรือไอซ์แลนด์กลับได้รับชีวิตใหม่ที่นี่

อิหร่านและลิเบียได้เดินไปตามเส้นทางที่ต่างกัน: 一方试图将比特币挖矿纳入国家机器，另一个则长期放任其游走在制度阴影中。แต่จุดหมายปลายทางนั้นเหมือนกัน—ความขาดแคลนไฟฟ้ากำลังขยายตัว และผลกระทบทางการเมืองจากการจัดสรรทรัพยากรเริ่มปรากฏชัดขึ้น

นี่ไม่ใช่เพียงแค่ความล้มเหลวทางเทคนิคเท่านั้น แต่เป็นผลลัพธ์ของเศรษฐศาสตร์การเมืองอัตราค่าไฟฟ้าที่ได้รับการชดเชยสร้างความเข้าใจผิดว่า "ไฟฟ้าไม่มีค่า" การขุดเหมืองบิตคอยน์เป็นเหมือนแรงจูงใจว่า "ไฟฟ้าสามารถเปลี่ยนเป็นเงินได้" ในขณะที่โครงสร้างอำนาจคือสิ่งที่กำหนดว่าใครคือผู้ที่สามารถเปลี่ยนแรงจูงใจนี้ให้เป็นจริงได้

เมื่อเครื่องขุดเหมืองแร่แบ่งปันระบบไฟฟ้าเดียวกันกับโรงพยาบาล โรงงานอุตสาหกรรม และผู้อยู่อาศัย ความขัดแย้งก็ไม่ใช่เรื่องนามธรรมอีกต่อไป การดับไฟไม่ได้ส่งผลให้ตู้เย็นและเครื่องปรับอากาศเสียหายเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อแสงสว่างในห้องผ่าตัด อุณหภูมิสำหรับเก็บเลือด และสายการผลิตอุตสาหกรรมด้วย ทุกครั้งที่เกิดความมืดคือการตรวจสอบอย่างเงียบๆ ว่าทรัพยากรสาธารณะถูกจัดสรรอย่างไร

ปัญหาคือ ผลตอบแทนจากการขุดมีความ "เคลื่อนย้ายได้" อย่างมาก พลังงานไฟฟ้าเป็นสิ่งท้องถิ่น ค่าใช้จ่ายถูกแบกรับโดยสังคม; แต่บิตคอยน์มีลักษณะทั่วโลก มีมูลค่าที่สามารถโอนย้ายได้อย่างรวดเร็ว ผลลัพธ์คือโครงสร้างที่ไม่สมมาตรอย่างมาก:สังคมรับภาระค่าไฟฟ้าและไฟฟ้าดับ ในขณะที่กลุ่มคนจำนวนน้อยได้รับผลประโยชน์ที่สามารถเคลื่อนย้ายข้ามพรมแดนได้

ในประเทศที่มีระบบสถาบันที่มั่นคงและมีพลังงานเพียงพอ การขุดบิตคอยน์มักถูกพิจารณาเป็นกิจกรรมทางอุตสาหกรรม แต่ในประเทศเช่นอิหร่านและลิเบีย ปัญหาจะเปลี่ยนไปจากเดิมการตั้ง

อุตสาหกรรมใหม่ หรือการขโมยทรัพยากร?

ทั่วโลก การขุดบิตคอยน์ถูกมองว่าเป็นอุตสาหกรรมใหม่ หรือแม้กระทั่งเป็นสัญลักษณ์ของ "เศรษฐกิจดิจิทัล" แต่ในกรณีของอิหร่านและลิเบีย มันกลับดูเหมือนการทดลองทำให้ทรัพยากรสาธารณะเป็นของเอกชนมากกว่า

หากเรียกมันว่าอุตสาหกรรม อย่างน้อยมันควรสร้างงาน จ่ายภาษี ถูกควบคุม และสร้างผลประโยชน์สุทธิให้กับสังคม แต่ในสองประเทศนี้ การขุดเหมืองมีความอัตโนมัติสูง แทบไม่สร้างงานเลย สถานที่ขุดจำนวนมากอยู่ในสถานะผิดกฎหมายหรือกึ่งถูกกฎหมาย จึงมีการจ่ายภาษีเพียงเล็กน้อย แม้แต่สถานที่ขุดที่ได้รับใบอนุญาตก็ยังขาดความโปร่งใสในเรื่องการไหลของรายได้

พลังงานที่ราคาถูกมีอยู่เพื่อให้มั่นใจว่าประชาชนจะสามารถเข้าถึงได้ ในอิหร่าน การชดเชยด้านพลังงานเป็นส่วนหนึ่งของ "ข้อตกลงทางสังคม" ตั้งแต่การปฏิวัติอิสลาม—รัฐบาลใช้รายได้จากน้ำมันเพื่อชดเชยค่าไฟฟ้า ในขณะที่ประชาชนยอมรับการปกครองแบบเผด็จการ ในลิเบีย การชดเชยด้านพลังงานก็เป็นแกนหลักของระบบสวัสดิการที่เหลืออยู่จากยุคการปกครองของกัดดาฟี

แต่เมื่อเงินอุดหนุนเหล่านี้ถูกนำไปใช้ในการขุดบิตคอยน์ ลักษณะของมันก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ไฟฟ้าไม่ใช่บริการสาธารณะอีกต่อไป แต่กลายเป็นวัตถุดิบในการผลิตเพื่อสร้างความมั่งคั่งส่วนตัวของกลุ่มน้อย ประชาชนทั่วไปไม่ได้รับประโยชน์ใดๆ จากเรื่องนี้ แต่กลับต้องเสียสละแทน—การดับไฟบ่อยครั้งขึ้น ค่าใช้จ่ายสำหรับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลที่สูงขึ้น และบริการด้านการศึกษาและสาธารณสุขที่อ่อนแอลง

ที่สำคัญกว่านั้น การขุดบิตคอยน์ไม่ได้นำรายได้ด้านสกุลเงินต่างประเทศที่แท้จริงมาสู่ประเทศเหล่านี้ ตามหลักการแล้ว รัฐบาลอิหร่านกำหนดให้ผู้ขุดขายบิตคอยน์ให้กับธนาคารกลาง แต่การปฏิบัติจริงยังเป็นที่สงสัย ในกรณีของลิเบีย ไม่มีกลไกดังกล่าวเลย บิตคอยน์ส่วนใหญ่ถูกแลกเปลี่ยนเป็นดอลลาร์หรือสกุลเงินอื่นๆ ผ่านตลาดแลกเปลี่ยนต่างประเทศ จากนั้นจึงถูกส่งออกผ่านช่องทางการเงินใต้ดินหรือช่องทางสกุลเงินดิจิทัล กระแสเงินทุนเหล่านี้ไม่ได้ไหลเข้าสู่งบประมาณของรัฐหรือกลับเข้าสู่เศรษฐกิจจริง แต่กลายเป็นความมั่งคั่งส่วนตัวของกลุ่มบุคคลน้อยคนนั้น

ในแง่นี้ การขุดบิตคอยน์ดูเหมือนเป็นรูปแบบใหม่ของ "คำสาปทรัพยากร" มากกว่ามันไม่ได้สร้างความมั่งคั่งผ่านการผลิตและการนวัตกรรม แต่กลับใช้การบิดเบือนราคาและช่องโหว่ของระบบเพื่อแสวงหาประโยชน์จากทรัพยากรสาธารณะ ในขณะที่กลุ่มคนที่อ่อนแอที่สุดมักจะเป็นผู้ต้องจ่ายค่าเสียหาย

ในโลกที่ทรัพยากรเริ่มมีข้อจำกัด ไฟฟ้าไม่ใช่เพียงเครื่องมือที่ใช้ส่องแสงในความมืดอีกต่อไป แต่กลายเป็นสินค้าที่สามารถเปลี่ยนรูป แลกเปลี่ยน หรือแม้กระทั่งถูกยึดครองได้ เมื่อประเทศนำไฟฟ้าซึ่งถือเป็น "สกุลเงินแข็ง" ไปส่งออกนั้น แท้จริงแล้วคือการใช้สิ่งที่ควรจะถูกใช้เพื่อการดำรงชีวิตและการพัฒนาในอนาคตของประเทศนั้นๆ ไปเสียก่อน

ปัญหาไม่ได้อยู่ที่บิตคอยน์เอง แต่อยู่ที่ว่าใครคือผู้ที่ควบคุมการจัดสรรทรัพยากรสาธารณะ เมื่ออำนาจดังกล่าวไม่มีการควบคุม ที่เรียกว่า "อุตสาหกรรม" ก็จะเหลือเพียงรูปแบบหนึ่งของกิจกรรมการปล้นสะดมเท่านั้น

แต่ผู้ที่นั่งอยู่ในความมืด ยังคงรอคอยให้แสงสว่างกลับคืนมาอีกครั้ง

"สิ่งที่เผชิญหน้าไม่ใช่ทุกสิ่งที่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ แต่สิ่งใดก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้จนกว่าจะเผชิญหน้ากับมัน"