อัยการรัฐแอริโซนา คริส เมย์ส ยื่นฟ้องคดีอาญาต่อคาลชิ เมื่อวันอังคาร โดยกล่าวหาแพลตฟอร์มตลาดการพยากรณ์ว่าดำเนินธุรกิจการพนันโดยไม่มีใบอนุญาตและเสนอการเดิมพันเกี่ยวกับการเลือกตั้งในรัฐนี้ ซึ่งเธอระบุว่าขัดต่อกฎหมายของรัฐ
เมย์ส ฟ้อง KalshiEx LLC และ Kalshi Trading LLC ในข้อหา 20 ข้อหา โดยอ้างว่าแพลตฟอร์มรับการเดิมพันจากรัฐแอริโซนาเกี่ยวกับเหตุการณ์หลากหลายซึ่งขัดต่อกฎหมายของรัฐแอริโซนา รวมถึงกีฬาและการเลือกตั้ง เช่น สัญญาที่เดิมพันผลลัพธ์ของการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2028 และการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐปี 2026
อัยการสูงสุดกล่าวในแถลงการณ์ว่า “กฎหมายของรัฐแอริโซนาห้ามดำเนินธุรกิจการพนันที่ไม่มีใบอนุญาต และห้ามการพนันเกี่ยวกับการเลือกตั้งอย่างเด็ดขาด”
ค่าใช้จ่าย มาเพียงไม่กี่วันหลังจากคณะกรรมการการซื้อขายฟิวเจอร์สสินค้าโภคภัณฑ์ (CFTC) ส่งสัญญาณถึงท่าทีของรัฐบาลกลางที่เป็นมิตรมากขึ้นต่อตลาดการทำนาย โดยออกคำแนะนำใหม่และเริ่มกระบวนการจัดทำกฎระเบียบภายใต้ประธาน Mike Selig.
ความพยายามดังกล่าวยืนยันว่า CFTC มี “อำนาจหน้าที่แต่เพียงผู้เดียว” ต่อสัญญาเหตุการณ์ และจัดให้แพลตฟอร์มเช่น Kalshi เป็นสถานที่จัดการอนุพันธ์ที่ได้รับการกำกับดูแล แทนที่จะเป็นผู้ให้บริการการพนัน ซึ่งนำไปสู่การปะทะกันโดยตรงกับรัฐต่างๆ เช่น อาริโซนา ที่ยังคงถือว่าสัญญาเกี่ยวกับกีฬาและการเลือกตั้ง
“น่าเสียดายที่รัฐหนึ่งสามารถยื่นฟ้องทางอาญาได้ด้วยข้อโต้แย้งที่อ่อนแอมาก” โฆษกของ Kalshi กล่าวในแถลงการณ์ “รัฐเช่นอาริโซนาต้องการควบคุมดูแลแพลตฟอร์มแลกเปลี่ยนทางการเงินระดับประเทศแบบแยกจากกัน และกำลังใช้ทุกวิธีที่มีเพื่อทำเช่นนั้น ตามที่ศาลอื่นๆ ได้รับรองและ CFTC ยืนยัน Kalshi อยู่ภายใต้อำนาจของรัฐบาลกลาง มันแตกต่างจากสิ่งที่บ่อนกีฬาและคาสิโนเสนอให้ลูกค้า และไม่ควรอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของกฎหมายระดับรัฐที่ไม่สอดคล้องกัน”
ศาลต่างๆ มีคำตัดสินที่แตกต่างกันเกี่ยวกับการที่ผู้ให้บริการตลาดการทำนายอยู่ภายใต้กฎหมายของรัฐหรือไม่ ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางในเนวาดาตัดสินเมื่อปีที่แล้วว่า สัญญาที่เกี่ยวข้องกับกีฬาของบริษัทอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของหน่วยงานควบคุมการพนันของรัฐ ศาลรัฐแมสซาชูเซตส์พบว่าในลักษณะเดียวกันว่า กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับกีฬาอาจอยู่ภายใต้กฎระเบียบของรัฐนั้น อย่างไรก็ตาม ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางในเทนเนสซีตัดสินในทางตรงกันข้ามเมื่อต้นปีนี้ โดยอย่างน้อยชั่วคราวได้สั่งระงับการบังคับใช้คำสั่งหยุดและเลิกของหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐต่อ Kalshi
ที่น่าสังเกตคือ สัญญาและคดีส่วนใหญ่เหล่านี้เกี่ยวข้องกับการพนันกีฬา ไม่ใช่การเดิมพันที่เกี่ยวกับการเลือกตั้ง เช่นเดียวกับคดีของรัฐอาริโซนา
ในคำแถลงของเธอ เมย์สกล่าวว่า “Kalshi อาจตลาดตัวเองว่าเป็น ‘ตลาดการทำนาย’ แต่สิ่งที่มันกำลังทำอยู่จริงๆ คือการดำเนินการพนันผิดกฎหมายและรับเดิมพันเกี่ยวกับการเลือกตั้งรัฐอาริโซนา”
เธอระบุเพิ่มเติมว่ากฎหมายของรัฐห้ามธุรกิจการพนันที่ไม่มีใบอนุญาตและการพนันเกี่ยวกับการเลือกตั้งโดยเด็ดขาด
ค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นในความขัดแย้งทางกฎหมายที่ขยายตัวระหว่าง Kalshi กับหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐ บริษัทได้ฟ้องร้องรัฐอาริโซนาเมื่อวันที่ 12 มีนาคมในขั้นตอนป้องกันล่วงหน้า ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์โดยรวมที่เมื่อไม่นานมานี้รวมถึงการฟ้องร้องรัฐไอโอวาและยูทาห์ ตามที่เอกสารของเมย์สระบุ ทางการอาริโซนายังวิพากษ์วิจารณ์แนวทางนี้ โดยระบุว่า Kalshi พยายามหลีกเลี่ยงกฎการพนันระดับรัฐโดยหันไปใช้ศาลระดับสหพันธรัฐ
“คาลชิกำลังสร้างนิสัยในการฟ้องร้องรัฐแทนการปฏิบัติตามกฎหมายของรัฐ” เมย์สกล่าว “ในสามสัปดาห์ที่ผ่านมาเพียงอย่างเดียว บริษัทได้ยื่นฟ้องรัฐไอโอวาและยูทาห์ และตอนนี้ก็คืออาริโซนา”
เมย์สวิจารณ์คาลชิว่า แทนที่จะดำเนินการภายในกรอบกฎหมายเช่นของรัฐแอริโซนา “คาลชิกำลังวิ่งไปยังศาลรัฐบาลกลางเพื่อพยายามหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบ”
เอกสารการยื่นขอยังอ้างถึง ความล้มเหลวล่าสุดของศาลรัฐบาลกลาง สำหรับ Kalshi ในรัฐโอไฮโอ ซึ่งผู้พิพากษาปฏิเสธคำร้องของบริษัทเพื่อขอคำสั่งห้ามชั่วคราว และยืนยันอำนาจของรัฐในการบังคับใช้กฎหมายการพนัน
Kalshi ได้จัดตำแหน่งสัญญาเหตุการณ์ของตนเป็นอนุพันธ์ที่ได้รับการควบคุมโดยรัฐบาลกลาง แทนที่จะเป็นผลิตภัณฑ์การพนัน ซึ่งความแตกต่างนี้กำลังถูกทดสอบในหลายเขตอำนาจศาล