Andreessen Horowitz เพิ่งปิดการระดมทุน 1.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมุ่งเน้นเฉพาะไปที่ฮาร์ดแวร์ที่ทำให้ปัญญาประดิษฐ์ทำงานได้จริง บริษัทเรียกมันว่ากองทุน “Machine Age” และชื่อนี้บอกคุณทั้งหมดเกี่ยวกับมุมมองของ a16z ว่าข้อจำกัดที่แท้จริงต่อความก้าวหน้าของ AI อยู่ที่ไหน: ไม่ใช่ในโค้ด แต่อยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง
กองทุนนี้ ซึ่งปิดการระดมทุนเมื่อวันที่ 28 สิงหาคม มุ่งเน้นไปที่โครงสร้างพื้นฐานฮาร์ดแวร์ AI อย่างครบวงจร นั่นคือชิป, หน่วยความจำ, ศูนย์ข้อมูล, อุปกรณ์เครือข่าย และหุ่นยนต์ หรือพูดอีกแบบคือทุกสิ่งที่เป็นรูปธรรมที่อยู่ระหว่างโมเดลภาษาขนาดใหญ่กับไฟฟ้าที่ออกมาจากเต้ารับ
ทำไมต้องเป็นฮาร์ดแวร์ ทำไมตอนนี้
การคำนวณได้เปลี่ยนแปลงอย่างมากเนื่องจากภาระงานของปัญญาประดิษฐ์ได้เติบโตขึ้นถึงระดับที่โครงสร้างพื้นฐานปัจจุบันไม่สามารถรองรับได้ ความต้องการกำลังไฟฟ้าต่อชั้นในศูนย์ข้อมูลคาดว่าจะพุ่งสูงขึ้นจาก 5-10 กิโลวัตต์ เป็นระหว่าง 100-250 กิโลวัตต์ โดยบางการประมาณการสูงถึง 1 เมกะวัตต์ต่อชั้น
ทีมงานและประวัติผลงาน
กองทุนนี้ได้รับการนำโดยพันธมิตรที่มีประสบการณ์ลึกซึ้งในการจัดการฮาร์ดแวร์และศูนย์ข้อมูล รวมถึงรากู รากูราม, มาร์ติน คาซาโด, และเดวิด อูเลวิทช์ ชื่อของรากูรามจะคุ้นหูสำหรับผู้ที่ติดตาม VMware ซึ่งเขาเคยดำรงตำแหน่งซีอีโอ ส่วนคาซาโดเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง Nicira บริษัทสตาร์ทอัพด้านเครือข่ายที่ VMware ได้เข้าซื้อ
บริษัทมีพอร์ตการลงทุนในฮาร์ดแวร์อยู่แล้วเพื่ออ้างอิง Skydio บริษัทโดรนอัตโนมัติ ถือเป็นหนึ่งในความสำเร็จด้านฮาร์ดแวร์ที่เด่นชัดของ a16z การลงทุนล่าสุดรวมถึงการลงทุนใน Volta และ Mind Robotics ซึ่งอยู่ในหมวดหมู่โครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพสำหรับปัญญาประดิษฐ์ที่กองทุน Machine Age ออกแบบมาเพื่อเร่งการพัฒนา
นี่ไม่ใช่การเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียวของ a16z ในพื้นที่โครงสร้างพื้นฐาน AI ปีนี้ บริษัทรายงานว่าได้จัดสรรเงินทุนแยกต่างหาก 1.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเฉพาะสำหรับการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐาน AI ภายในความพยายามในการระดมทุนที่กว้างขึ้นในปี 2026 ทำให้กองทุน Machine Age เป็นเพียงส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การจัดสรรทุนที่ใหญ่กว่ามาก
ปัญหาห่วงโซ่อุปทานที่ไม่มีใครอยากพูดถึง
การสร้างโครงสร้างพื้นฐานปัญญาประดิษฐ์ในขนาดที่อุตสาหกรรมคาดการณ์ไว้ต้องการแหล่งวัสดุเซมิคอนดักเตอร์ขั้นสูง ระบบระบายความร้อนเฉพาะทาง และส่วนประกอบเครือข่ายแบนด์วิดธ์สูง ซึ่งทั้งหมดล้วนมีข้อจำกัดของตนเอง กำลังการผลิตชิปยังคงกระจุกตัวอยู่ในโรงงานเพียงไม่กี่แห่งทั่วโลก เทคโนโลยีการแพ็กเกจขั้นสูง ซึ่งมีความสำคัญต่อสถาปัตยกรรมหลายไดอ์ที่ตัวเร่งความเร็วปัญญาประดิษฐ์รุ่นถัดไปพึ่งพา ยังมีผู้ให้บริการน้อยกว่าอีก
กองทุนนี้ยังสอดคล้องกับทฤษฎี “ความแข็งแกร่งของอเมริกา” ของ a16z ซึ่งมุ่งเน้นการสนับสนุนบริษัทที่เสริมสร้างขีดความสามารถทางอุตสาหกรรมและเทคโนโลยีของสหรัฐฯ