Футбол десятилетиями слышал, что ему никогда не пробиться в американский мейнстрим. Финал Чемпионата мира 2026 года положил конец этому разговору.
Победа Испании со счётом 1:0 над Аргентиной 21 июля, решившаяся в дополнительное время, привлекла в среднем 38,9 миллиона зрителей только на английскоязычной трансляции Fox. Пиковая аудитория достигла 51,7 миллиона. Для сравнения, это единственный показатель делает его самым просматриваемым футбольным матчем в истории английскоязычного телевидения США.
Телемундо добавило от 22,6 до 23,9 миллиона зрителей к этой аудитории на своем испаноязычном канале. В совокупности два канала привлекли от 61,5 до 66,4 миллиона зрителей, сделав финал одним из крупнейших событий за последние десятилетия, не связанных с NFL или новостями.
Насколько велико — точно
Среднее количество зрителей Fox для этого финала составило 38,937 миллиона. Финал 2022 года между Аргентиной и Францией привлек 16,78 миллиона зрителей на той же сети. Это увеличение на 132% за три года.
Честно говоря, финал 2022 года транслировался по воскресенью утром по американскому времени из-за часового пояса Катара, что значительно снизило показатели. Но даже с учетом этого масштаб роста здесь невозможно игнорировать как удачное расписание.
Пик в 51,685 миллиона зрителей только на Fox означает, что в один момент примерно один из шести американцев смотрел один и тот же футбольный матч.
Турнир проходил по всей территории США, Канады и Мексики. Это был первый Чемпионат мира, проведённый на территории США с 1994 года, а также самый крупный по количеству команд и общему числу сыгранных матчей.
Что это значит для бизнеса спортивных СМИ
Рекорды турнира распространились за пределы финала. Fox, FS1, Tubi, Telemundo и Peacock установили новые показатели на протяжении всего соревнования. Такой успех на широкой платформе имеет значение, потому что он свидетельствует о том, что аудитория не ограничивается одной демографической группой или одним методом распространения.
Tubi, бесплатная платформа Fox с поддержкой рекламы, транслировала матчи во время турнира. Высокие показатели стриминга в сочетании с рекордными цифрами линейного вещания указывают на то, что аудитория футбола моложе и более цифровая по сравнению с основной аудиторией NFL.
Чемпионат мира 1994 года, также проходивший в США, считается событием, заложившим основу для создания Мэйджор Лиг Сокер в следующем году. Текущий чемпионат мира 2026 года состоится в стране, где Мэйджор Лиг Сокер функционирует уже три десятилетия, участие молодежи в футболе стало межпоколенческим явлением, а демографическая структура населения существенно изменилась в сторону сообществ, для которых футбол является основным видом спорта.