O título soa absurdo. Mas os detalhes podem ser ainda piores. Isso não foi uma afirmação estadual de que todos os alunos com nota 4.0 na Califórnia estão reprovando em matemática. Veio da UC San Diego. Em uma turma de recuperação de matemática no outono de 2024, com 529 alunos, 42% já haviam aprovado pré-cálculo ou cálculo no ensino médio. Um quarto havia obtido GPA 4.0 em suas aulas de matemática do ensino médio. E ainda assim, foram colocados no Math 2 — um curso destinado a corrigir lacunas que podem remontar ao ensino fundamental. Aí vem o que deixa atônito: Entre os alunos de recuperação que fizeram os testes de colocação, 25% não conseguiram resolver corretamente: 7 + 2 = ___ + 6 Isso não é matemática avançada. Isso não é álgebra. É noção básica de números. E a tendência parece estar indo na direção errada. Na UCSD, a proporção de estudantes ingressantes que precisam de recuperação em matemática aumentou de 0,5% em 2020 para 11,8% em 2025. Enquanto isso, os GPAs do ensino médio em todo o sistema UC vêm aumentando. Essa desconexão é a verdadeira história. Para esses alunos da UCSD, as notas de matemática do ensino médio tiveram uma relação surpreendentemente fraca com o desempenho nos testes de colocação. Então, a pergunta desconfortável é simples: O que um 4.0 realmente está dizendo às universidades? As notas devem sinalizar domínio. Se os alunos conseguem tirar notas máximas em matemática do ensino médio, passar em pré-cálculo ou cálculo, e ainda assim precisam de ajuda com habilidades do nível fundamental, o sistema de notas está enviando um sinal muito falho.